Впереди показалась знакомая вывеска серпа и молота. Подойдя к кузне, Алексей легко толкнул дверь вперед.

— Добрый день, вам что-нибудь подсказать? — Произнесла автоматически заученную фразу гномиха Эрис. — А, господин это вы? Снова нужно починить оружие?

— Нет, в этот раз я по другому делу, но мне все равно понадобится ваш муж.

— Конечно, я позову его. — Гномиха скрылась в двери.

* * *

— Кого там опять принесло? А, это ты. — Улыбнулся Брост перекошенными зубами. — Ну что у тебя в этот раз?

— Меня интересует нет ли у тебя ученика? Возможно такого, что не смог постичь твоего мастерства и ушел.

— Хм, не думаю, что ты спрашиваешь ради своего ученичества. — Похихикал гном. — Но есть такой, он сейчас должен сидеть у себя дома. Впрочем, как обычно. Этот ни на что не годный ученик решил уйти от меня, увидев, что не может ковать так же, как и я. Наивный.

— Понял, не мог бы ты сказать его адрес?

— А зачем он тебе? — Подозрительно скорчил брови Брост.

— Возьму на работу, мне нужен хоть какой-то кузнец, за небольшую цену.

— Ясно, ну, может хоть какая-то работа найдется для этого мальчишки. Если ты сможешь поставить на ноги моего нерадивого ученика, то я буду лишь благодарен.

— Вот, возьми за информацию. — Алексей протянул пару серебряных бросту.

— Да не надо, я же ничем таким особо не помог.

— Без твоей информации, кто знает сколько бы, я еще бродил в поисках кузнеца, готового работать на меня.

— Ну готового работать это мы еще посмотрим. — Посмеялся гном. — Спасибо. — Все же принял гном деньги.

— Боюсь у него не будет выбора. — Мрачно прошептал Алексей и вышел из кузни.

* * *

Своим широким шагом мужчина подходил к указанному зданию. Перед ним показался маленький домик, грустно покосившийся от не пощадившего его времени. Облицовка отваливалась, окна были выбиты и заделаны досками. В том районе, куда зашел Алексей, большинство домов выглядели также. Это были трущобы, куда стекались бедные слои населения, к самому краю города.

Мужчина аккуратно постучал кулаком в полуразбитую дверь. Никто не отозвался. Он немного приложил силу и потянул дверь на себя. Сгнивший замок оторвался, позволяя вошедшему увидеть убранство дома. Или скорее творившееся внутри безобразие.

Посреди комнаты на стуле, запрокинув голову, сидел парень лет двадцати пяти. В руке у него была бутылка с каким-то дешевым пойлом, выпитая наполовину.

Вокруг стула лежали уже опустошенные бутыли разных размеров. Единственное, что их объединяло, это то, что они были беспросветно отвратительного качества.

Каким-то чудом услышав Алексея, парень поднял голову. Он концентрировал свой мутный взгляд, пытаясь понять, кто пришел к нему. Единственное, что он увидел это большой темный силуэт.

— Кто вы? Неужели вы пришли забрать долги? Я же говорил, что отдам позже, сейчас у меня нет денег. — Испуганно бормотал парень.

«Так он еще и в долгах. Это будет просто.»

— Ну привет. Сегодня тебе повезло. Я пришел не за твоими деньгами. Наоборот, я предлагаю тебе их заработать.

— Я не поведусь снова на ваши слова, я больше не буду делать те вещи. — Плача тараторил парень.

— Не хочу знать, чем ты там раньше занимался, но я предлагаю конкретную работу. Ты пойдешь работать кузнецом на меня и мое предприятие.

— Но мои навыки отвратительны, у меня не получится.

— Мне не нужны хорошие навыки. — Пояснил Алексей. — Мне хватит и посредственности.

— Кто вы, господин? — Обретя небольшую надежду, парень перестал плакать. Опьянение прошло, слезы перестали течь, и он в первый раз увидел своего собеседника. От взгляда его этого человека парень слегка поежился, но не мог ничего предъявить. Такой шанс, как был сейчас у него выпадал раз в жизни.

— Я Эйнкиль, собираю полезных людей для своего дела, от тебя лишь потребуется хоть как-то ремонтировать оружие и доспехи моих людей. Пока что ни больше ни меньше.

— Я понял, господин Эйнкиль. Если можно, то мы уйдем отсюда прямо сейчас. — Парень презрительно огляделся вокруг.

— Не хочешь взять с собой что-нибудь?

— Тут нечего брать, господин. — С грустью прошептал парень. — Кстати, я Гелет, без фамилии, сирота которого приютил однажды гном.

— Понятно, пойдем Гелет.

* * *

По прибытию на базу Алексей сдал Гелета Нурраму. Сам же он ушел в свой кабинет. Открыв дверь, он увидел мужскую и женскую фигуру, стоящих у его стола.

Женщина развернулась и посмотрела на Алексея.

— Ну здравствуй, новичок, я Валиса, будем знакомиться! — С легкой хрипотцой и насмешкой произнесла она.

Глава 12 Позиция

— Ожидаемо. Я и не надеялся, что смогу занять место этого бандита без последствий. Ну и чего вы хотите? Будете мстить за него? Если да, то можем разобраться прямо здесь. — Совершенно невозмутимо говорил Алексей. Ни один мускул на его лице не дрогнул и было невозможно понять, о чем он думает.

— Подожди, подожди. Что ты так спешишь? Не будем гнать лошадей. — Лукаво улыбнулась Валиса. — Знаешь, Дийстра был нашим хорошим другом, у нас было множество совместных планов, пока он, к сожалению, не умер. — Используя все свое актерское мастерство, заливалась речами женщина. Слова текли как мед, стараясь убедить собеседника.

Герд молчал, слегка повернувшись в сторону. Он не любил все эти игры, ему больше прельщал силовой метод решения вопросов. Он даже немного уважал за это стоящего перед ним человека.

— Я так и не услышал сути. Что вы конкретно хотите? — Алесей не был дураком и уже примерно понимал зачем сюда пришли эти люди.

— Я уже сказала, что у нашего друга с нами были общие планы. Мы хотим узнать, останутся ли в силе наши договоренности, если мы заключим контракты уже с тобой. — Раскрыла карты Валиса.

«Ну, конечно. Кто бы сомневался. Им просто нужна и дальше поддержка со стороны этой организации.»

— И в чем заключались ваши договоренности с Дийстрой?

— Ничего такого, обычные дела. Наркоторговля, работорговля, все как обычно. Нам просто нужно больше людей для этого. — Обыденно сказала Валиса, не видя в этой деятельности ничего зазорного.

— Понятно, в таком случае придётся вас расстроить. Я не собираюсь заниматься этими видами деятельности. С недавнего времени Черный коготь перешел на другой профиль.

— Ах, как жаль, малыш. Похоже, придется забрать у тебя этот бизнес. — Невзначай поговорила Валиса и сделала пас рукой. Из рукава вылетела дюжина длинных игл, нацеленные в голову Алексея.

Герд заметно оживился и достал меч из ножен. Алексей в свою очередь поднял руку и провел ей у своего лица. Все иглы воткнулись в предплечье и