Мне захотелось попроситься остаться, но он фактически выдворил меня, мягко следуя за мной, пока я не покинула зал, и пока он не довел меня до лифта. Затылком я чувствовала, как он сверлит меня взглядом, дабы убедиться, что я благополучно зашла в лифт и отправилась восвояси. Это было странно, тем более, что я уже доказала, что умею вести себя в присутствии итхисов.

Я шла по парковке, слушая цоканье своих каблуков, и позволила себе один раз с грустью вздохнуть. Немного хотелось посмотреть на других итхисов, но, с другой стороны, рабочий вечер сегодня закончился пораньше, и это было приятным сюрпризом. Прогнав меланхолию, я села в ожидающую меня машину, утешая себя мыслью о том, что завтра Александр расскажет, как прошло собрание.

На следующий день не успела я зайти, как Александр позвал меня в свой кабинет. Он светился, как электрическая лампочка, счастье словно лилось светом от его кожи.

— Все прошло хорошо? — поинтересовалась я.

— Более чем, — сказал он, и даже голос его выдавал вселенскую радость. Задумчиво он поднялся со своего кресла и слегка опустил корпус в поклоне. Было удивительно осознавать, что тебе кланяется такой гигант. Он улыбнулся так, что у меня защемило сердце, и сказал:

— Вы поработали действительно на славу. Предоставленный гид привел акционеров в восторг, а некоторым так здесь понравилось, что они решили задержаться подольше. И к моей идее расширить бизнес в этом регионе теперь относятся более чем благосклонно.

— Спасибо за доверие, — не зная, что еще сказать, я тоже слегка склонилась в знак уважения. Неудобно, ведь мое декольте сегодня для поклонов было не предусмотрено, но чужие традиции стоит соблюдать.

Тем же вечером босс снова меня удивил.

— Хочу вам кое-что показать, — сказал он торжественным тоном, словно желая раскрыть мне какой-то секрет. Дарк нажал на спрятанную кнопку за своим столом, и вся правая стена превратилась во множество экранов, показывающих офисы всех вышестоящих начальников, кабинки, занимаемые множеством IT-специалистов, бухгалтеров, младших экономистов. Я затаила дыхание. Александр мог видеть все свои владения, не покидая комнаты. Так вот как он знал обо всем на свете!

— Разрешаю вам пользоваться этой системой, — сказал он с какой-то детской интонацией и искренне улыбнулся мальчишеской улыбкой, засветив феерично острые клыки. — Что вы об этом думаете?

В моей голове ясно звучали две мысли: частная жизнь для Александра не имеет никакой важности; и мне оказано огромное доверие. Слегка изогнув губы в улыбке, я сказала:

— Теперь я знаю, откуда вы берете точную информацию о местоположении своих сотрудников.

— Кира, я не хотел выставлять вас вчера, это было грубо, но… Вы могли своим внешним видом шокировать моих соотечественников.

Мужчина уставился в стол, предпочитая на меня не смотреть. Я вроде не была уродиной и не выглядела распущенной, что же могло во мне так поразить других итхисов?

— И чем же, простите? — в голове вспыхнули слова Виктора. Он тоже говорил что-то о моем неподобающем внешнем виде.

— Одна из причин… ваш загар. Вы не могли бы прекратить ходить в солярий? — Александр поднял на меня взгляд голубых глаз и смутился, когда встретил хищную улыбку.

— Я не хожу в солярий, это естественный цвет моей кожи.

И что итхисы имеют против золотистой кожи? Возможно им кажется вульгарным, что, кто-то не отличается аристократической бледностью.

— Правда?

Я осторожно оголила плечо, демонстрируя отсутствие следов лямок от купальника.

— Вот, смотрите.

У босса был такой вид, будто он сейчас сползет под стол от смущения. Вот не знала, что итхисам настолько не нравится загар.

— Так что я ничего не могу поделать с цветом своей кожи. А почему итхисам это может показаться настолько непривлекательным, что меня надо было прятать?

— Ох… Кира, напротив. Прятать вас пришлось как раз по тому, что итхисам это может показаться слишком привлекательным.

Александр поднял взгляд и теперь настала моя очередь краснеть. Черт, я ему тут плечи демонстрировала. Могла бы еще грудь показать, идиотка. Это ведь не подходит под статью о сексуальном домогательстве? Или подходит? С моей стороны раздалось неуклюжее «Ой», и я вылетела из его кабинета.

Глава 6. О ловеласе стареющем и ловеласе молодом

Раньше я не понимала по-настоящему, что такое хотеть спать. Я думала, что ты хочешь спать, когда твои глаза слипаются, или же тебе беспрестанно хочется зевать. Усталость ассоциировалась у меня с гудящими из-за высокого каблука ногами и желанием заползти в уютную постель. Теперь же мне казалось, что если я на секунду закрою глаза, то больше их не открою. Тело двигалось словно на автомате, от кофеина кололо сердце.

Александр, вначале убедивший меня в своем внимательном отношении к сотрудникам и великолепной рациональности, с каждым днем все более разубеждал меня в этих своих качествах. День ото дня он выдавал мне все больше и больше работы, он буквально заваливал меня ею, и прежний шестичасовой рабочий день стал девятичасовым. В те моменты, которые я, согласно контракту, считала своим личным временем, он начинал мне звонить, не видеть его или не слышать его голоса я могла только в туалете. И мне начинало казаться, что и туда он скоро проникнет.

Почти месяц я существовала в этом бешеном графике и уже начинала опасаться, что скоро я не выдержу и попрошу Дарка либо прекратить меня так нагружать, либо искать себе новую помощницу.

Было девять утра. Четверг. Утренние тренировки по пилатесу я пока не отменила, хотя чувствовала, что вот вот сломаюсь под взваленной на себя нагрузкой. Викки сегодня пришла ко мне на тренировку, она была первой, остальные девочки вечно опаздывали. Сестра завязала в высокий хвостик свои осветленные волосы и теперь мы были похожи еще больше, чем обычно. Сестра носила модную прическу каскадом, я оставляла волосы расти как им вздумается.

— Да?

— Кира, — он всегда обращался ко мне по имени, особенно протягивая каждый слог. — В пять вы должны встретиться с управляющим клуба — он назвал адрес, — и поинтересоваться, почему выручка за прошедший месяц на двадцать процентов ниже нормы.

— Сделаю. — Только и оставалось ответить. Босс говорит «прыгай», ты спрашиваешь «как высоко?». Такова жизнь личного помощника. Я не удержалась и зевнула прямо в трубку, запоздало прикрыв рот рукой. Итхис это услышал.

— Вы сильно устали? — внезапно участливо поинтересовался он, будто бы не этот демон мучил меня весь месяц.

— Это моя работа, и я ее выполню. Только вам придется оплатить сверхурочные, — я улыбнулась, он хмыкнул в трубку. Дарку нравилась прямолинейность и моя немного нагловатая манера с ним разговаривать.