Стать стройнее, умнее, здоровее и биологически моложе. Тут можно сказать лишь одно: потение окупается. Было бы еще лучше добиться и другого видимого эффекта: двигающиеся мышцы могли бы действовать подобно омолаживающему крему. И благодаря тренировке мышц можно было бы даже убрать парочку морщин и вообще выглядеть моложе.

Ну а что говорят исследования? Мышцы, которые двигаются, разумеется, взаимодействуют с кожей, и движение, как выяснили исследователи из университета МакМастера в Онтарио, дает очень интересный эффект. У участников эксперимента кожа помолодела на 20 лет. Похоже, особую роль здесь играет определенный миокин, мышечный медиатор под названием «интерлейкин-15».

Первую предпосылку для своего открытия исследователи получили, когда изучали образцы кожи 29 мужчин и женщин в возрасте от 20 до 86 лет. Сравнение проводилось по следующим критериям: участники одной группы сообщили, что физически активны и тренируются по крайней мере три раза в неделю. Участники другой группы не тратили на движение и часа в неделю. Когда у испытуемых взяли небольшие пробы кожи с ягодицы, то есть с той части тела, которая не часто подвергается воздействию солнечных лучей, результаты оказались неожиданными. Под микроскопом образцы кожи мужчин и женщин из группы ведущих активный образ жизни выглядели значительно моложе, чем образцы из неактивной группы. Роговой слой, то есть наружный, видимый слой эпидермиса, был значительно тоньше, чем у их неактивных сверстников, но дерма, состоящая из волокон соединительной ткани, явно толще – это отличительная черта молодой кожи!

В целом структура кожи активных людей оказалась гораздо больше похожа на таковую у 20–30-летних, хотя некоторые активные испытуемые были старше 65 лет.

Удивительный результат только заронил сомнения. Исследователи не могли исключить вероятность того, что за «омоложение» кожи отвечают не только движения мышц, но и другие факторы, такие как питание, гены или образ жизни. Чтобы внести ясность, они решили все проверить опытным путем.

Они снова нашли добровольцев, в возрасте 65 лет, ведущих малоподвижный образ жизни, и прописали им трехмесячную программу упражнений, куда входили умеренные пробежки или езда на велосипеде два раза в неделю. Перед началом тренировок исследователи взяли у всех пробу кожи с ягодицы и не нашли никаких отклонений, кожа соответствовала возрасту испытуемых. Образцы, взятые по истечении трех месяцев занятий, показали следующее: наружный роговой слой истончился, соединительная ткань дермы стала толще. Таким образом, структура кожи теперь не соответствовала возрасту 65 лет, а была скорее как у 20–40-летних людей.

В поисках объяснения эффекта омоложения исследователи пытались обнаружить миокины и нашли то, что искали. После программы упражнений содержание в образцах кожи интерлейкина-15, который выделяют мышцы при движении, повысилось на 50 %.

Итак, тот, кто тренирует мышцы, может сделать свою кожу на несколько десятков лет моложе.

Здесь есть один недостаток: сигнальные вещества, выделяющиеся в мышцах при движении, по всей видимости, не могут устранять «гусиные лапки» и солнечные ожоги. К сожалению, исследователи не выяснили, почувствовали ли участницы и участники себя более привлекательными благодаря улучшению настроения и самочувствия.

Подведем краткие итоги: мускулатура – это самая крупная система органов, отвечающая за обмен веществ, который при достаточных физических нагрузках помогает добиться порой удивительных эффектов, воздействуя на состояние здоровья. Тот, кто двигает своими мышцами, запускает биохимическую «историю любви» между мышечными белками, а те, в свою очередь, заставляют мышцы выделять сигнальные вещества, которые связываются с сердцем, головным мозгом и многими другими органами, что положительно влияет на самочувствие. Мышечное движение делает вас здоровыми, умными и омолаживает тело. Все это десятки раз было подтверждено исследованиями.

Теперь же давайте обратимся к феномену, который заставляет все благие намерения в мгновение ока улетучиваться: к боли.

Если при движении болят спина, кости и суставы, хочется делать все что угодно, но не двигаться. Любой, кто когда-либо страдал от прострелов или от «опухшего колена», прекрасно это понимает. А когда на рентгеновском снимке были видны изношенные суставы, в середине ХХ века пациенту вполне могли назначить неделю постельного режима, чтобы боль «поутихла». Это делалось из добрых побуждений.

Однако порой такие побуждения являются полной противоположностью добру. Потому что лежание и сидение не только не лечат артроз, но и мышцы, важнейшие помощники опорно-двигательного аппарата, атрофируются. Фатальный результат: жалобы не исчезали, а даже обострялись.

Сегодня медицина, к счастью, это усвоила.

У тех, чьи мышцы двигаются нерегулярно, как показывают исследования, на 40 % повышается риск развития артроза, то есть износа суставов.

Такой износ имеет место, когда хрящ во внутренних суставных поверхностях начинает истончаться. Хрящевая ткань представляет собой эластичную, гибкую и устойчивую к давлению массу, имеющую действительно высокую сопротивляемость разрывам. Она на 70 % состоит из воды, 25 % составляют волокна коллагена, а остальное – это хрящевые клетки. Хрящевая ткань блестящим влажным слоем покрывает внутреннюю поверхность суставов.

Сталкивающиеся кости легко и практически без сопротивления скользят[19] по хрящам в суставах. Трение при этом сильно напоминает катание на коньках по зеркально-гладкому льду. Хрящевая ткань также чрезвычайно хорошо справляется с механическими нагрузками. Когда во время бега нога ударяет по асфальту, из хрящевого матрикса коленного, голеностопного и тазобедренного суставов выходят ткань и вода. Когда нога поднимается для выполнения фазы прыжка, хрящ в испытывающих нагрузку суставах снова расширяется.