Оставила отличный и красочный отзыв о том, что не смог дать сотруднице чёткие указания по поводу того, кто ему нужен в качестве сотрудника, отчего заставил менеджера перерабатывать. Сохранила. Папка с отчётом по работе Владимира росла и пополнялась. Конечно, я писала и положительные моменты, просто не так сильно акцентировала на них внимание.

В июле меня ожидал новый удар. Игорь внезапно стал начальником отдела маркетинга. Конечно, он считал, что это только его заслуга, и был несказанно счастлив. Не стала его огорчать.

Мы сидели с Кариной в столовой, когда она заговорчески зашептала мне:

– Игорь на выходных устроил вечеринку, ну ты слышала уже о ней, – Карина начала издалека, а затем, вздохнув, выдала всё: – Юра ходил, я отказалась, сославшись на плохое самочувствие. Так вот, гадёныш даже Владимира позвал!

– Подлиза, – хмыкнула, но совершенно не удивилась.

У меня не было к нему ненависти. Только разочарование. Это было сильнее любых негативных эмоций.

– И это, прости… он будет на свадьбе. Его Юра зовёт, ничего не могу с этим сделать, – Карина тяжело вздохнула.

Пожала плечами. Плевать. Это не так важно.

– Кстати, твоё приглашение – плюс один. То есть ты можешь прийти с мужчиной, – Карина вновь улыбнулась, поиграв бровями. Она всё ещё надеялась, что я тоже встречу парня своей мечты и буду счастлива.

Никогда не переубеждала её в обратном. С моим везением я умудрялась найти только врага мечты противоположного пола.

Близился час расплаты. В августе Владимир окончательно расслабился, думая, что место начальника у него в кармане. Что у него всё под контролем.

В то утро он должен был зайти в кабинет к отцу, чтобы узнать результат. Специально пришла пораньше и распечаталась свой отчёт почти на пятьдесят страниц.

– Аркадий Владимирович! Можно к вам? – постучалась и с удивлением обнаружила в кабинете второго сына. В этот раз я уже не могла ошибиться. После пролитого кофе изучила семью босса и по фотографиям узнала Глеба в лицо. – Как вы и просили, принесла отчёт по проделанной работе Владимира.

– Что, настолько плохо поработал братец, что у тебя так много листков? – ухмыльнулся Глеб. – Не переживай, если что, я буду гораздо лучшим директором.

– О, не сомневаюсь, – коротко улыбнулась и протянула бумаги своему пока единственному начальнику.

– Спасибо, Светочка. Ты превосходно потрудилась.

– Рада стараться.

Я же не знала, что этим отчётом вырою яму себе…

Владимир

События после 1-й главы

В комнате повисло напряжённое молчание. Или оно было таковым только для меня? Глеб чувствовал себя в своей тарелке, как и отец. Не их же жизнь переворачивалась с ног на голову.

– Отец, позволь уточнить, – осторожно начал, глядя на своего старика. – Может, я не так понял, или какое-то помутнение у меня в голове… – кашлянул, запнувшись. – Ты хочешь, чтобы я женился на Светлане, и только после этого ты отдашь мне во владение офис?

Это я или весь мир сходит с ума?!

– Да, ты всё правильно понял. Тебе давно пора остепениться, сынок. Хватит гулять направо и налево. Пора начать думать о более важных вещах: семье, карьере, – отец улыбался.

– Отец, ты несправедлив. Я не смогу жениться на Светлане, – покачал головой, потому что отцовское предложение выходило за рамки всего мыслимого и немыслимого. – Это наичестнейший человек на Земле! Ты правда считаешь, что она так просто согласится на фиктивный брак?

– А я ничего не говорил о фиктивном, – парировал отец, всё также улыбаясь.

Заметил, что Глеб ухмыляется, радуясь моей неудаче.

– Так она меня ненавидит! – воскликнул, эмоционально вскинув руки. Ситуация – патовая. – Как и я её, – тихо добавил.

– Знаешь, когда-нибудь ты поймёшь, что противоположность любви не ненависть, а равнодушие, – отец продолжать гнуть свою линию. – Светлана идеально тебе подходит. Жаль, что ты этого не видишь.

– М-да, необычный подарок ты решил сделать мне на Новый год? – я ещё пытался шутить, не до конца понимая величины трагедии.

– Ага, учитывая, что сейчас август. Но, да, у тебя будет три с половиной месяца. Возможно, сам заработаешь на свой подарок к Рождеству, – парировал отец.

И тогда я наконец-то понял, что он не шутил.

– Если тебе так понравилась девушка, почему ты не взял её к себе в любовницы?! Зачем навязываешь мне?! – гневно ответил, желая разнести всё в пух и прах.

Да, я сам не ангел. Вчера сорвался, поехал с друзьями праздновать победу, которую ещё не получил. И вот вам – пожалуйста! Всё начало рушиться с самого утра. Проспал, очнувшись с двумя нимфами. Приехал на работу, где отец предлагал какую-то бесконечно-невозможную дикую дичь.

Как выбираться из этого дерьма я просто не мог представить.

– Я не навязываю её тебе. Я предлагаю пари. Ты всё время хвастался, что любая девушка падает к твоим ногам, как только ты начинаешь за ней ухаживать. Так чего ты испугался сейчас? Не уверен в своих силах? – отец подтрунивал меня, а я не просто сомневался, я злился на него.

– Не в этом дело, просто… – замялся, остановившись на полуфразе.

– Просто ты боишься, что у тебя тоже возникнут к ней чувства? Не отошёл ещё от первого курса? – отец додумал по-своему, а я сглотнул.

Светлана была не в моём вкусе. Но вспоминать о любви, что случилась со мной на первом курсе я не хотел. Слишком больно. Слишком эмоционально.

– Света отличный работник, а ты явно мечтаешь от неё избавиться, видя в ней соперницу. Вы прекрасно сработаетесь, если избежите конфликтов. Наблюдал за вами три месяца: как дети малые, ей богу!

– Отец, я не хочу на ней жениться! Она не в моём вкусе! Совершенно! Сжалься надо мной! – взмолился, хоть и понимал, что отец будет непреклонен.

К тому же, волшебное слово «пари» будоражило моё сознание. А вдруг и правда получится влюбить в себя? И когда у меня не получалось соблазнить девушку? Осечек не было ни разу…

Или влюбить её в себя, пообещать горы, жениться, получить компанию официально, а затем развестись?..

– А кто в твоём вкусе? Дарья? – поморщился, услышав знакомое имя. – Я заметил, что именно она часто ночует у тебя. И знаешь, к чему это всё привело?

Непонимающе уставился на отца. Догадывался, что сейчас скажет отец, но мысленно надеялся, даже молился, что окажусь неправ.

– Девушка хочет выйти за тебя замуж. Её отец уже предложил мне выгодную сделку. 

У меня чуть челюсть не отвалилась от такой новости. С ума сойти! Впервые был не рад, что оказался прав! Нет, я, конечно, знал, что однажды Дарья укажет своим наманикюренным пальчиком на богатенького мальчика и скажет папеньке: «хочу!». Но, чтобы повезло именно мне…