— Думаю, Виктор не будет против, я передала ему сообщение с адресом, скоро он прибудет.

— Разве ты не говорила, что он сейчас глубоко в аномальной зоне? Как он сможет так быстро сюда добраться? Может перенести встречу на завтра?

— Ну-у-у, скажем так, у него есть способы довольно быстрого перемещения.

— Хорошо, тогда подождём, расскажи пока о себе, как ты поживаешь, моя дорогая?

***

Я телепортировался по координатам, которые дала мне Настя. Вспышка, переход, и вот я сижу в какой-то ванной комнате на унитазе. Блеск.

Видимо, Настя отдыхала в компании белого друга, когда вспомнила, что нужно отправить координаты Валере. Эх, девушки такие девушки.

Ладно, вышел из ванной и осмотрел поместье. Валера отправил разведчиков, которые подтвердили, что опасности никакой нет, и я позволил Олегу отправиться исследовать поместье, но недолго, всё же не хотел оставлять его одного здесь, решив взять с собой на переговоры, кто знает, как они могут повернуться, пёс явно лишним не будет.

Спустя минут двадцать пять, мы с Олегом прибыли по адресу, который дала Настя. Это была довольно типичная база наёмников. Во дворе стояла военная техника, на воротах — охрана, и повсюду туда-сюда бегали военные.

Меня без проблем пропустили в небольшое здание, как только я представился. И я проследовал по узким коридорам до неприметной двери, у которой дежурила пара солдат.

Войдя в комнату, я увидел Настю, которая беседовала со статным седым мужчиной, лет пятидесяти на вид. В уголке комнаты сидел какой-то худющий парень в очках, который сразу же обратил на меня внимание. Олег забежал первым, гавкнул, обозначив наше присутствие, запрыгнул на кресло, и сделал вид, что нагло улёгся на нём.

— Добрый вечер, Ваше Сиятельство, мы ждали Вас, — встал по стойке смирно опытный военный.

— Виктор, рада видеть, прибыл без проблем? — с улыбкой спросила Настя.

— Ну почти, — ответил я, вспомнив про унитаз, — но это мелочи. Кстати, Настя, знакомься, это Олег, — я показал на пса, — Олег, это Анастасия, будешь её охранять.

Олег заинтересованно подбежал к девушке, обнюхал её, сделал пару кругов вокруг и облизнул, протянутую Настей, ладонь. Видимо, признал.

— Ой, какой хороший, — восхищённо отреагировала Анастасия, начав активно честь собаку за ухом, а тот и рад, — Но, Олег? Что это за имя такое для собаки?

— Ой, всё. Не начинай. Нормальное имя, ему нравится, да, Олег?

Пёс посмотрел сначала на меня, потом на Настю, и кивнул. Девушка же недоумённо уставилась в мою сторону.

— Ай, потом расскажу. Не при посторонних. Прошу простить, Евгений Андреевич, но пока я не могу Вам доверять, нужно хотя бы познакомиться.

— Всё понимаю, Ваше Сиятельство, претензий не имею. В свою очередь, рад пообщаться с Вами лично, — ответил вояка, добавив, — Вы не будете против присутствия при нашей беседе мага-менталиста? Это член моего отряда, его зовут Михаил. Вы уж простите настороженность старого вояки, но я бы хотел поговорить при нём. Настя много о Вас рассказывала, но я хотел бы сам удостовериться в правдивости её слов, всё-таки она — молодая девушка, Вы — молодой человек, к тому же высокого положения. Взгляд Анастасии Олеговны может быть необъективным и затуманенным очарованием перед юным графом.

— Никаких проблем, Евгений Алексеевич, я полностью поддерживаю Вашу точку зрения.

— Зовите меня «Лютым», Ваше Сиятельство, мне так привычнее.

— Тогда и Вы зовите меня Виктором, — ответил я седому магу.

А мне нравится его подход — видно, что он человек дела, и не любит лишних расшаркиваний, я даже его немного зауважал заочно, люблю прямых людей.

— Что ж, Виктор, Анастасия рассказала мне о Вашем предложении, но я посмел настоять на личной встрече, чтобы пообщаться с Вами тет-а-тет. Поймите меня правильно, я в ответе за своих ребят, так что принять такое непростое решение, как принесение клятвы и поступление на службу роду просто так не могу.

— Я Вас прекрасно понимаю, Лютый. Я бы на Вашем месте поступил точно так же. Я не против присутствия менталиста, тем более что это непосторонний человек, и его этот разговор касается так же в первую очередь.

— Тогда давайте начнём. Первый вопрос: Виктор, с какой целью вы собираете людей?

— Вы наверняка навели справки о моём роде, Евгений. Во всяком случае, именно так поступил бы я, я прав?

— Да, всё верно, я не мог поступить иначе.

— Понимаю, так вот, отвечаю на Ваш вопрос. Мой род на протяжении десятилетий пыталась уничтожить группа аристократов, чтобы забрать наш дар, наше имущество и разработки моего отца, который был сильным магом разума и продвинулся в исследования магии и даров дальше, чем кто бы — то ни было до него, — я выпил воды и продолжил, — в нашем роду осталось всего два человека: я и моя бабушка, которая сейчас находится в плену у этих шакалов. Моя основная задача: набрать достаточно сил, чтобы суметь противостоять им, освободить бабушку, и остатки гвардии, и вернуть то, что принадлежит нам по праву. Для этого мне нужны люди. У меня открылся очень сильный дар, но один я всё равно пока не готов бороться со всеми врагами, — я вздохнул, — как бы я не был силён, мне противостоят пять аристократических родов под покровительством князя.

— Вы уверены, что сможете потянуть такое противостояние, Виктор?

— Уверен. Я пока не могу раскрыть Вам никаких секретов, касающихся моих сил — это тайны рода, но если вы принесёте клятву, поймёте, что мои планы небеспочвенны, и мне есть что противопоставить врагу.

Лютый посмотрел на очкарика, тот кивнул и подтвердил:

— Ни слова лжи.

— Хорошо, Виктор, я вижу, что Вы настроены серьёзно, и предельно честны. Это приятно видеть, но позвольте задать ещё один вопрос. Какие у Вас планы на Настю? Поймите правильно, эта девушка для меня как дочь. И я очень переживаю за её судьбу, ведь она уже связала её с Вашей.

— Не переживайте, Лютый, я не стану подвергать Анастасию лишней опасности. Она сейчас является моим доверенным лицом в городе, и сможет им оставаться далее. Со временем мы найдём финансовых управляющих, которые разбираются в таких делах лучше, но если она захочет, я позволю ей и дальше оставаться на этой должности. Если же она решила развиваться, как маг, например,