- И зачем же мне туда с вами идти? – правая бровь невольно поползла к волосам.

- Ну…ну…, - замялся он и слегка покраснел. – Полюбоваться видами. Там красиво, особенно на заходе солнца. Вы же не хотите постоянно сидеть дома. Да и мужа вашего рядом нет. Думаю, мы найдем, как воспользоваться этой ситуацией.

- Вообще-то я тут, - голос Джона раздался от дверей. Интересно, как он успел незаметно переместиться туда? – А вы кто такой, позвольте узнать?

- Майло Джентри, - представился гость, и я отметила, что титул назван не был.

- Герцог Джон Деверли, - ответил муж, подходя ко мне и вставая рядом. – Итак, с какой целью вы решили навестить мою жену? – он сделал вид, что не слышал остальной разговор.

- Я всего лишь хотел поприветствовать её и пригласить в гости к бабушке, - выкрутился Майло, но его глаза забегали. – Но раз вы тут, то приглашаю вас обоих.

- Благодарю. Мы подумаем над вашим предложением, - рука мужа легка на мою талию и слегка сжала. – Но боюсь, в ближайшее время это маловероятно, так как у нас много дел.

- Понимаю, - Майло слегка склонил голову, и я заметила неприязнь, промелькнувшую в его взгляде. – В любом случае, был рад с вами познакомиться, но мне пора идти.

Гость быстро скрылся за дверью, а я сделала шаг назад, разрывая объятья.

- Похоже, баронесса решила взяться за тебя основательно, - прокомментировал поведение Майло Джон, садясь в кресло и предлагая мне сделать то же самое. – Даже внука своего подослала.

- Но для чего? – я никак не могла понять мотива.

- Если бы ему удалось тебя скомпрометировать, то она могла бы тебя шантажировать, - пояснил он. – Баронесса же не в курсе, что ты будешь только рада разводу. А не наоборот, - голос мужа прозвучал с горечью.

- Знаешь, я бы хотела поговорить об этом, - с трудом произнесла я, прекрасно зная, что рано или поздно все равно придется.

- Развод не дам, - предупредил Джон, заставив меня невольно улыбнуться.

- Знаю, поэтому и не прошу об этом. Оказавшись тут, я смогла многое переосмыслить. Нет, я не могу сказать, что простила тебя. Но думаю, что нам нужно что-то делать. Жить дальше в таком аду я не хочу, - сказала и перевела дыхание. На мужа смотреть боялась, поэтому опустила глаза к полу. – Мне нужно найти ответы на многие вопросы. Возможно, ты и не был виноват в смерти сестры. Но пока я не могу себя в этом убедить. Тем не менее готова идти на компромиссы.

Произнеся это, я замолчала. Но и муж не произнес ни слова, заставив меня напрячься. Неужели все впустую? Я осторожно подняла голову, и посмотрела на него. Джон улыбался.

- Я рад, что ты наконец-то готова к продуктивному разговору, - произнес он, заставив меня выдохнуть. – И я понимаю, что тебе требуется время, поэтому торопить не буду. Думаю, что мы можем остаться тут, пока не решим свои проблемы. В столице нас вечно отвлекают. А тут все гораздо тише. Главное, чтобы ты не передумала.

- Не передумаю, - заверила его и поняла, что мне действительно стало легче. – Ты пока осматривайся, а мне надо отдать пару распоряжений.

Джон кивнул, а я поспешила на кухню, чтобы обговорить меню на ближайшие пару дней. Все же муж у меня любит покушать, а кашами сыт не будешь. Кухарка моими пожеланиями осталась довольна, и похоже, проблем с дополнительными обязанностями возникнуть не должно. Я же поднялась к себе в комнату, села на кровать и задумалась о том, что делать дальше. Приезд Джона несколько выбил меня из колеи. Конечно, рано или поздно мы бы все равно встретились и поговорили. Только я не думала, что это случится так быстро. С другой стороны, возможно, это к лучшему. Нам давно нужно определиться с дальнейшей жизнью и решить, как быть. Жить в постоянных ссорах попросту невозможно. Но и сделать шаг к нему навстречу сложно. Я пытаюсь пересилить себя, чтобы обрести счастье. Но обида в душе сидит очень глубоко.

Чтобы хоть немного отвлечься, решила написать письмо родным и попросить рассказать мне все о сестре. Писала маме, так как отец скорей всего попросту проигнорирует вопрос или посчитает, что я не должна знать ответа. А мне было необходимо понять, что же на самом деле случилось с сестрой и кто виноват в её гибели. Без этого стать счастливой я не смогу. Надеюсь, мама меня поймет и поделится семейными тайнами. То, что они есть, я даже не сомневалась.

Смекнув, что сидеть в комнате глупо, спустилась вниз и практически тут же получила письмо от подруги, которая заверила меня в том, что готова приехать в город и помочь с театром. Правда, ей понадобится около десяти дней на завершение некоторых дел. Меня эта новость обрадовала, и я попросила служанок заняться разбором одной из комнат для гостей, так как предполагала, что она будет жить у меня первое время. Только возник вопрос с мужем. В столице никто не знал, что наш брак не совсем настоящий. А слуги давали клятву хранить молчание. Так что, если Джон будет ночевать в гостевой спальне, то это может вызвать много вопросов. Впрочем, у меня впереди еще минимум десять дней для решения этой задачи.

- Элиза, ты не хочешь прогуляться в город? – поинтересовался Джон, возникнув за моей спиной.

- Хочу, - не стала отказываться. – Только подожди пару минут, мне нужно поправить прическу.

Муж кивнул, а я позвала Дану, которая переплела мне косу и закрепила на голове маленькую шляпку. Посмотрев на себя в зеркало и убедившись, что выгляжу отлично, направилась к Джону, который ждал меня на улице, осматривая окрестности.

- Знаешь, должен признать, у твоей тети прекрасный вкус, - заметил он, когда мы стали спускаться в сторону города. – С холма видно все. Подойти к дому незаметно практически невозможно. Да и такое расположение очень выгодно с точки зрения того, кому хочется побыть в одиночестве.

- Меня немного смущает, что она собрала столько вещей, - призналась я. – Хотя история некоторых очень интересная.

- Ты успела просмотреть их прошлое?

- Частично. Мне понравилась картина и я вольно ушла в прошлое. Должна признать, там весьма грустная история. Но запоминающаяся.

Джон кивнул, и мы продолжили спуск молча. Я смотрел на город, который простирался внизу и думала о том, сможет ли он стать моим домом. Пока я не чувствовала себя тут совсем уж уютно. Хоть меня и тянуло в горы. Но я не поддавалась этому зову и молчала, чтобы никто не узнал. По слухам, что ходили тут, в горах очень опасно, и без опытного проводника соваться туда не стоит. Нет, существуют безопасные тропы, но их немного. К тому же в земле часто встречаются глубокие ямы. Никто точно не знает, откуда они возникли и для чего вообще существуют. Несколько смельчаков пытались пролезть в некоторые, но максимум, что им удалось, это протиснуться на один свой рост. Дальше шло сужение, которое невозможно преодолеть. Кто-то даже озвучил теорию о том, что через эти отверстия в город драконов поступает воздух.

Мы спокойно вошли в город и даже прошли пару улиц, когда навстречу нам вышел капитан Оуэн.