Люди в «оптике» все были как на ладони. Табу: женщины и дети.

Влюблённая парочка, бизнесмен, бурно обсуждающий что-то по телефону, девушки, ехавшие на велосипеде, небольшие кучки людей, наспех заглатывающие свои обеды, бегуны. Народу в парке было много. Время ленча.

– Как тебе бизнесмен, говорящий по телефону? Может быть, прервём его беседу? – я улыбнулась, а Хантер посмотрел в бинокль.

– Отлично. Теперь спокойно. Не спускай с него глаз. Расслабься. Следи, как он двигается. Как он дышит. Представь, что ты – это он. Почувствуй его следующее движение. Глубоко вдохни, задержи дыхание… Давай.

Два выстрела: один в голову, другой в сердце. Неплохо для первой «охоты». Красная краска вряд ли отстирается от белоснежной рубашки. У парня наверняка сердечный приступ. С улыбкой на лице я закрыла прицел. Осталось чувство незавершённости. Очень хотелось попробовать с настоящими пулями. Неосознанно я превращаюсь в монстра….

Квартира Хантера, расположенная в одной из высоток в деловом торговом центре района Мидтаун, представляла собой одну огромную комнату. Ни стен, ни перегородок. Огромное пространство, заставленное по минимуму. Лофт большого размера. Просто огромного. Либо у него клаустрофобия, и он не любит маленькие пространства, хотя раньше я не замечала ничего подобного. Либо напрашивается вопрос: «Дружище у тебя комплексы?» Будто прочитав этот вопрос на моём лице, Хантер, кинув сумку на пол, сказал:

– Можешь своё мнение оставить при себе. Мне просто нравятся большие пространства. У меня нет никаких комплексов и фобий.

– Я молчу! – я подняла брови вверх. Экстрасенс что ли!? Или я настолько «читаема»?

– Что мне делать?

– Отдыхай. Мне нужно отъехать на пару часов. Чувствуй себя как дома.

Мой «призрак» испарился, предоставив мне полную свободу.

Я решила не терять времени и осмотреться, пока Хантера не было дома.

Сразу было видно, что это холостяцкая квартира. Кухней никто не пользовался, и казалось, что она здесь для красоты. Из посуды только чайник, два стакана и глубокая металлическая миска. Холодильник был пуст и отключён. Я прошла дальше. У стены стояла огромная кровать на деревянных ножках. Возле неё – стеллаж для книг, на котором лежала всего пара книг и журналов о спорте. Посреди комнаты висела груша, в углу стояла беговая дорожка. Ночник на длинной ножке и даже в рабочем состоянии. Возле окон – белый диван и два кресла, застеленные простынёй. Тёмно-коричневый дубовый паркет, кирпичные стены выкрашены в белый цвет, очень хороший контраст. На стене большой телевизор и колонки. Ванная и гардеробная с вещами и коробками. Я, конечно же, заглянула в коробки, но там не было ничего интересного. Вообще в квартире не было ничего лишнего. Хотя, если учесть, что он и не живет здесь уже два года, то, наверное, так и должно быть. Из квартиры был выход на отдельную террасу, открывающий красивый вид на Нью-Йорк.

Пришлось сходить в магазин и прикупить немного еды, «пара часов» Хантера могли растянуться на целый день. Приготовив себе пару бутербродов, я включила телевизор. Бесцельно прощёлкав по всем каналам, я встала и вышла на террасу. Ничего не хотелось делать, просто сидеть и смотреть. Я абсолютно ни о чём не думала, а просто наблюдала за тем, что происходило на улице. Люди бежали, шли, ехали: кто-то куда-то торопился, кто-то куда-то шёл, кто-то просто стоял. Раздавались звуки сирены, были слышны разговоры, рёв машин, ругань водителей. Было шумно. Солнце медленно катилось за горизонт, и Нью-Йорк загорелся всеми огнями. Я улыбалась, любуясь этим завораживающим видом огней.

Я просидела так уже несколько часов, и хотелось, чтобы это чудо не заканчивалось. Это было волшебно. Я вдохнула полной грудью. Как же я давно не была в Нью-Йорке. Я люблю этот город. Он великолепен! Совершенно забыв о времени и отдавшись эмоциям, я не слышала ничего вокруг. Абсолютно ничего! Меня даже не насторожил шорох позади меня.

Вдруг на голову налетел чёрный мешок и глухой удар.

Я провалилась во тьму….

Неизвестные координаты, 2004 год

Вокруг темно и холодно. Я попыталась приоткрыть глаза, но веки меня не слушались. Голова кружилась и дико болела, а все кости крутило. Было такое ощущение, что по мне проехался бульдозер. Пахло сыростью. Я снова провалилась на «дно».

Резко подняв голову и открыв глаза, я тяжело задышала. Глаза не сразу привыкли к полумраку, и мне пришлось немного поморгать, прежде чем понять, где я нахожусь. Я лежала на грязном деревянном полу. Я огляделась по сторонам. Дощатые стены, сквозь которые проглядывал свет. На полу много пыли и сухой грязи. Валяются разные пустые консервные банки, бутылки, гвозди, гнилая верёвка, пакеты и много разного мусора. Я попыталась встать, но голова резко закружилась, и я вновь села, помотав головой. Что со мной?! Я снова легла на грязный пол и глубоко вздохнув, закрыла глаза. Я пролежала в полудрёме наверное, ещё пару часов, прежде чем пришла в себя.

Кому это было нужно? Кто привёз меня сюда и зачем? Для чего? Только Хантер мог это сделать, больше некому! Это его школа выживания. Он чёртов сумасшедший!

Встав, я поняла, что нахожусь в небольшой деревянной сторожке, за пределами которой тихо плещется вода. Посмотрев на себя, я увидела, что одета в тёплые штаны, кофту, тонкую куртку и ботинки. Я быстрым шагом направилась к двери и распахнула её. В лицо ударил резкий прохладный ветер, обдув меня с ног до головы, а глаза ослепил солнечный свет. Тело покрылось мурашками. Я была потрясена увиденным: я находилась на берегу горной реки, вдали виднелись высокие горы, с заснеженными вершинами, а позади меня был густой и тёмный лес. Где я, чёрт возьми?!

Вернувшись в маленькое деревянное сооружение, я ещё раз огляделась. Нужно было выбираться отсюда, как бы ни было трудно. Подняв с пола пакет, я стала собирать в него предметы, которые, возможно, мне пригодятся. Гнилая верёвка, пара гвоздей, ржавая консервная банка, бутылка, неработающая зажигалка и полиэтиленовый пакет. Увидев в углу ящик, я решила покопаться в нём, и не зря. Там я нашла старый ржавый тупой нож и просаленное маленькое одеяло. Собрав все найденные мной вещи, я вышла из сторожки.

Дома я знала свой лес как свои пять пальцев. Здесь лес был чужой. Но можно попробовать пройти вглубь, возможно, там есть тропинка или что-то в этом роде. Завязав пакет верёвкой, я перекинула его через плечо, как рюкзак и отправилась в лес. В лесу было тихо и спокойно. Щебетали птицы, трещали насекомые. Слегка начали одолевать комары. Через пару часов я поняла, что чем глубже я ухожу в лес, тем дальше я от цивилизации. Начало смеркаться. Вдалеке послышался шум: кричало животное. Кажется, это был медведь. Нужно было возвращаться в сторожку. Другого выхода нет. Не очень-то хотелось быть съеденной дикими животными.

Жуткий холод пронизал меня с ног до головы. Я закрылась в сторожке и укуталась в грязное и вонючее одеяло. В животе заурчало, напоминая, что я не ела уже бог знает сколько. В голове никак не укладывалось, зачем же Хантер меня сюда привёз? Он точно псих! С мыслью о том, что если я доберусь до дома живой, то сверну ему шею, я провалилась в сон. Проснувшись на рассвете, я поняла, что в лес идти не вариант.