ему верить? Да и что это решит, если в итоге она является ведьмой и идёт прямиком в логово этих тварей.

Он должен знать больше и для этого он должен вернуть девушку.

***

Гретель не переставала идти, хоть и ноги уже чрезмерно устали от столь дальних ежедневных прогулок. Сегодня, как ни странно дождь прекратился, и выступило солнце. Оно так ярко проступало сквозь листья деревьев, красиво ложась на растения. Напиваясь им, девушка вскинула голову и впервые за несколько дней улыбнулась.

Ей, конечно не хватало своего путника, что стал, как ей думалось хорошим приятелем. Но, кажется он был настроен иначе, постоянно был недоволен ею и кажется его постоянно, что-то тревожило.

«Как он сейчас там? — эта мысль забралась в голову девушки.» Она переживала, за его самочувствие, ведь оставила его ещё не окрепшего. С другой стороны, это он ей нагрубил и повёл себя жёстко. «Пожалуй, мы ужасные приятели и даже не можем найти общий язык — подумала она.» И больше не стоит думать о нём, а попытаться найти верную дорогу поскольку она кажется заплутала.

Прикрыв рот ладошкой, Гретта уставилась на две тропы и не понимала куда ей идти дальше. Но вспомнив слова матери, она направилась по левой тропе. Пройдя почти целый день, девушка уже ожидала увидеть деревню, но её так и не было. Неужели она пошла неверным путём?

Уже темнело, и Гретель с опаской поглядывала на верхушки деревьев, что качались от ветра. Сквозь них можно было увидеть звёзды. Позади будто слышались чьи-то шаги и скрежет от веток. И она поспешила вперёд не оглядываясь.

«Осталось совсем немного, ещё немного — успокаивала она себя и неслась, что было силы сквозь ветви, что царапали её тело.» Оглянувшись назад она увидела силуэт, что также быстро бежал и приближался. Сердце словно ушло в пятки и Грета не останавливалась. Она чётко видела и ей не показалось.

Нельзя останавливаться.

Когда она в очередной раз обернулась, то её резко ударили и сбили с ног. Она рухнула на землю лицом в листья. Затем резкий удар по животу и она содрогнулась от боли. Её взяли за волосы и повернули к себе лицом.

— Если я тебя приметил, то выслежу и найду. Или ты думала, что Монти змееголовый не способен на это? — его рука всё сильнее вцеплялась в её волосы.

— Видишь это? — он указал на окровавленные руки. И девушка закричав попыталась вырваться.

— Я сначала прикончил твоего дружка и последовал за тобой. Зря вы разделились, вместе возможно и одолели бы меня, — он рассмеялся, оголив свои жёлтые зубы.

— Что ты сделал с ним? — она злостно прошипела.

— Ты не беспокойся об этом, он вряд ли найдёт теперь нас. А вот, что с тобой делать, я пока ещё не определился, оставить тебя себе, как сувенир, — он усмехнулся, оглядев девушку. — Или же продать? За тебя можно сорвать большие деньги.

— Что ты сделал с Уолтером? — она гневно ударила его по лицу. И крича попыталась вырваться.

— Да закрой рот, бешеная тварь! Или я прикончу тебя прямо тут! — он ударил её по лицу, снова и снова.

— Хватит! — злостно произнесла она. Укусив его за руку, он прошипел и резко отстранился.

Гретель воспользовавшись моментом, решила ловко улизнуть, подскочила и побежала, но он ухватил её за ногу. Рука крепко обхватила лодыжку. И шансов вырваться не было.

— Скорее всего, оставлю тебя себе, а будешь себя плохо вести, то продам тебя в самое вонючее место в городе. И поверь мне, ты будешь молить о смерти. — И можешь больше не кричать, никто не придёт к тебе на помощь. Последний, кто был на это способен не сможет тебе больше помочь, — он оскалился.

— Я не из тех кто сдаётся, — Гретель закричала, что было силы. Лишь бы он услышал, лишь бы пришёл. Ведь она знала, что он просто не мог погибнуть. Скорее всего мужчина врёт и лишь манипулирует девушкой. Уолтер жив и она это чувствовала.

— Закрой рот, — он приставил нож к её горлу.

Подняв её на ноги, он твёрдо держал её за плечо и с ухмылкой прошёлся от линии губ до оголённого плеча. В его взгляде читалась вся грязь и мерзкие помыслы. Губы девушки задрожали. Она мысленно молила, чтобы он был здесь. Чтобы защитил, как и в прошлый раз.

— Здесь за поворотом деревня и мы отправимся туда, только попробуй создать шум.

— Я не пойду, — шипит она.

— Что ты сказала? — он чуть надавил ножом на шею.

Гретель закрыла глаза и слезы покатились по её щекам.

Спустя пару секунд она почувствовала, как хватка мужчины ослабевает, и он живо падает на землю со стрелой в голове. Ничего не понимая, она, прикрыв рот ладонью уставилась в даль в темноту и разглядела высокий силуэт.

— Уолтер… — прошептала она с неистовой надеждой. — Уолтер! — голос задрожал, она будто повторяла его имя и не верила. Девушка тут же сорвалась с места и побежала навстречу ему.

Не смотря на все ветки, что били по телу и боль, она неслась что было силы. Лишь бы убедиться, что это он и, что он жив и здоров.

Приблизившись она кинулась ему в объятия и не желала отпускать.

— Уолтер… — всё повторяла его имя, словно молитву.

Его рука гладила её по голове и прижимала к себе.

— Как же я испугалась, он сказал, что тебя больше нет. Я не поверила ему, просто я знала, что ты жив и ты придёшь, — она тараторила без остановки, и чуть отстранившись взглянула ему в глаза.

Поняв, что, что-то не так, она убрала свои руки и взглянула на них, они были в крови.

— Что такое? — уставилась она на него? — Ты ранен? Почему ты молчишь?

— Главное, что я дошёл, — он улыбнулся краем губ. — Я не дал ему навредить тебе, — его ноги подкашивались, и он с трудом стоял.

— Тише, Уолтер, держись за меня. Слышишь? — она ласково взяла его лицо в свои ладони и вглядывалась в его глаза. — Нам нужно немного пройти, там деревня и нам помогут. Только прошу, ты должен дойти.

— Я был груб с тобой, слишком груб. Ты спасаешь мне жизнь, в который раз?

— Уолтер это сейчас не важно, нам нужно дойти до деревни и когда ты поправишься, мы с тобой поговорим.

— Нет, я должен сказать сейчас, ведь может я больше не смогу тебе сказать этого, — ему было трудно говорить. Он потерял много крови. — Я благодарен тебе, за твою помощь. И что грубо её отвергал. Эти