class="p1">Сменяя друг друга за рулем, мы почти без остановок провели в дороге много-много часов. Тормозили лишь по нужде, да чтобы обновить запасы воды.

– Серый, – толкает меня в бок Алекс. – Нам точно сюда?

Продираю глаза вглядываясь в темноту ночи. Пустырь. Ни хрена не видно, но судя по навигатору, приехали мы правильно. Ополоснул лицо теплой водой, холодной было бы лучше, но и это помогло проснуться. Вывалился из машины, разминая затекшие ноги. Осмотрелся в поисках ориентиров. До ближайшего населенного пункта еще час езды с нашей скоростью.

Достал фонарик, стал осматривать местность. Может, обронила что-то? Особенно, если похищение, точно что-то должно остаться. Следы колес, втоптанный окурок, что угодно. Но тут девственно чисто. Будем надеяться, что у Насти просто в этом месте разрядился телефон, а дуреха заряжать его не стала. Все больше убеждаюсь в том, что этот спектакль устроен для меня, потому что знает, я ее и без телефона найду. Пока, правда, не знает, что сделаю, но это потом. На всю жизнь желание устраивать подобное отпадет.

– Дальше едем. С города начнем искать.

Алекс лег спать, я сменил за рулем Коса и, слушая вновь разбушевавшееся сердце, погнал дальше.

Добрались до города, в ближайшем круглосуточном фаст-фуде взяли горячей еды, кофе и удобно устроились на улице, думая, куда она могла податься. Девочка на кассе Настю не узнала, опросила сотрудников, но никто ее не видел. Я и не удивился. Это было бы слишком просто. Она даже на общественном транспорте не стала передвигаться, понимая, что я быстро ее вычислю. И как с такой головой баллов для поступления не добрала? Чудеса, блин!

Проспав до рассвета, мы в рассыпную отправились по краю города, опрашивая бабушек с семечками, бомжей и продавцов из местных киосков. Идти вглубь бесполезно. Она явно двинулась дальше, и всего на миг мелькнувшая догадка заставила меня остановиться.

– Бля… Только не говори, что ты едешь в тот самый город! – застонал и вызвонил парней. – Нет ее здесь, поехали дальше.

– Да мы и без тебя уже поняли, – усмехнулся Кос. – Судя по твоей ошалелой роже, ты знаешь, куда отправилась наша жертва.

Парни заржали, не понимая, что жертва в данной игре я, и это злит еще больше. Возвращаться туда у меня нет никакого желания. Слишком уж громко мы оттуда ушли!

Глава 19. Сергей

Словно пытаясь перегнать время, мы долетели до зеленых, свежевыкрашенных ворот закрытой территории. Нас, щурясь от солнца, встретили направленными в лобовое стекло автоматами. Ну да, подлетели, подняв облако пыли, другой реакции быть и не должно. Это было бы странно. Хорошо, ребята опытные, палить не начали.

– Какие приветливые, однако, – усмехается Кос.

К нам подходит старший караула. Опускаю стекло, высовываю корочку.

– Свои, – говорю ему.

Мужчина хмурится, глядя в удостоверение.

– Что? Не похож? – усмехаюсь.

– Похожи, Сергей Васильевич, но вы же понимаете, что к службе теперь отношения не имеете, и на объект я вас без пропуска впустить не могу.

– Понимаю, – даже киваю, подтверждая собственные слова. – Ты мне вот что скажи. Я девушку ищу. Дочку старого друга. Предположительно направилась сюда. Вот смотри, – показываю фото Насти. – Не приезжала?

– Нет, – он забрал из рук фотографию, внимательно всмотрелся. – Точно нет, – вернул мне ее обратно. – Я бы запомнил.

– Спроси у ребят. Может, она не в твое дежурство проскочила. Я подожду.

Кивнув, он вновь забирал фото, дал короткое распоряжение своим и ушел на территорию.

Я откинулся головой на сидение, прикрыл глаза. Устал.

Эта гонка по пыльной трассе, жара и нервы выматывают, выжимают до капли. Старею

я, что ли?

Тим спит на заднем, Алекс курит и внимательно смотрит вдаль в противоположную от нас сторону. Там кладбище, и мое сердце рвется на части. Вновь навалилось чувство вины и ощущение предательства. Приехал искать одну Настю туда, где потерял другую. Чертова жизнь просто издевается надо мной, подкидывая подобный сюжет. В одном я точно уверен, моя жена никогда не желала бы того, чтобы я был несчастен и одинок. Я сам себе запретил все это. И ее запретил, позволяя себе лишь наблюдать со стороны.

– Товарищ ка… – осекся парень, вновь подошедший к нам. – Сергей Васильевич.

Ну да, какой я ему теперь «товарищ капитан». Мог бы давно быть майором, а то и выше, если бы не все, что произошло. Только вот в чем фишка: я ни грамма не жалею. Звание, звездочки на пагонах. Все это было ценно там, в прошлой жизни, которая осталась вот за этими перекрашенными воротами. Все изменилось. Я изменился.

– Не видели вашу беглянку, – мужчина виновато пожимает плечами. – По всем прошел, кто мог бы узнать. Безрезультатно.

– Я понял тебя. И на том спасибо. Слушай, а воды нам на обратку можно набрать? Там кран был во дворе, если не снесли еще, – улыбаюсь, вспоминая, как вот в такую жару из него пили дети местных офицеров. – У нас запас на исходе, а мотаться здесь еще долго.

Он тяжело вздохнул.

– Ну не могу я вас пропустить на территорию. Ну вы же должны понимать! – возмущается караульный.

Вместо ответа протягиваю ему две пустые баклажки и улыбаюсь.

– Не надо меня пускать, а хотя… – всматриваюсь в машину, стоящую во дворе недалеко от ворот. – Астахов здесь, что ли? – не верю своим глазам.

Он ушел на пенсию уже довольно давно. Что он здесь забыл?

– Да. Генерала попросили проконсультировать новый спецотряд. Он приехал пару дней назад, – объясняет мужчина.

– Вот и не сидится старику дома! Хоть бы сказал! – достаю мобильник, набираю вшитый в подкорку номер.

Гудки, гудки, еще раз гудки, и наконец хриплый голос старого вояки мне отвечает.

– Здравствуй, Малахов, – говорит он. – Сейчас попрошу, чтобы вас пропустили.

– А-а-а… – только и успеваю протянуть.

– Да твою машину невозможно не узнать, – смеется старый генерал. – Дай трубочку дежурному.

Протягиваю все еще стоящему рядом военному, мне не сложно. Тот внимательно выслушал, покивал и вернул мне телефон.

– Проезжайте, – кивает он и кричит своим: – Откройте ворота!

– Ну вот и славно, – бурча себе под нос, завожу мотор.

Хоть отдохнем пару часов и подумаем, куда ехать дальше. Новости местные узнаем. Уверен, обязательно найдется тот, кто что-нибудь да знает.

Бросив машину недалеко от КПП, мы с парнями двинулись напрямую к административному корпусу. Ребята осматриваются по сторонам, тихо переговариваются, спорят, а я смотрю строго вперед, отгоняя тяжелые воспоминания. Здесь было и хорошее, но кажется, что это лишь мой вымысел, и кроме кучи дерьма, свалившейся на меня, ничего нет.

Увидев совершенно седого, с залысинами по бокам, но все такого же гордого генерала, я тепло улыбнулся. Мы давно с ним не виделись.

Я