она даёт мне советы, мы вместе пьём чай и вспоминаем её сына. Я, получив хороший пинок под зад, живу дальше. Дышу, двигаюсь. Ищу смысл для чего, собственно, я все это делаю.

Вот и сегодня простой разговор как глоток чистого воздуха. Он ворвался в легкие, раздирая их до боли. Поморщившись, я распрощался с Матреной Тимофеевной и, быстро сбежав по лестнице, покинул этот дом с надеждой, что, когда я вернусь, здесь еще будет кому меня ждать.

Сев в машину, посигналил, сгоняя с капота наглого чёрного кота, греющегося на весеннем солнце. Включив музыку для фона, поехал дальше непосредственно в офис. Мысли вновь и вновь тянут меня в прошлое, но я прибавил громкости в приёмнике, сосредотачиваясь на дороге.

– Ничего, родная, – шепчу в пустоту, сжимая на руле пальцы. – Ничего! Я сильный, ты ведь знаешь. Всех найду. Каждого уничтожу, – судорожный вдох, и сигарету в зубы, чтобы успокоить разбушевавшийся сегодня мотор.

Сорок минут, и я на месте. Нет, это не центр города.

Неприметный спальный район. Арендованный кабинет, переоборудованный из

двухкомнатной квартиры, прекрасно подходит для встреч с клиентами. Где ж находится наш основной состав, знают далеко все. Остальным не надо.

Щёлкнув кнопку на электрическом чайнике, купленном в прошлом году в супермаркете по акции рублей за триста, набрал потенциального клиента, уже понимая, исходя из собственного опыта, что будет что-то геморройное. Я вообще, когда начинал все это – была всего одна цель: развязать себе руки и найти каждую мразь, причастную к гибели моей семьи. Но уже через год выяснил, что в нашем городе пропадает масса людей, найти которых официальным властям так и не удается. Друзья постарались распространить информацию о том, на чем я специализируюсь, и ко мне потянулся народ. Арс боялся, что у меня сорвет крышу, и решил, что загруз на работе – прекрасное успокоительное. Не буду спорить. В чем-то друг оказался прав.

Крутанув между пальцев мобильник, набрал нужный номер.

После первого же гудка мой потенциальный клиент снял трубку.

– День добрый, не передумали? – усмехаясь кидаю в кружку пару кубиков сахара.

– Адрес говорите, я подъеду, – отвечает мужчина на том конце провода.

– Адмиралтейская восемь, – кладу в кружку пакетик черного чая и заливаю кипятком.

Приятный аромат бергамота наполнил пустое помещение из прошлого века. С огромным удовольствием втянул ноздрями шлейф, тянущийся с паром от кружки.

– Спасибо, скоро буду, – короткий ответ и такие же гудки.

Ну вот и славно. Скоро, значит, ждем. В течении двух часов не появится, значит, ему не так уж и надо, ведь если срочно, люди находят способы добраться быстро до нужной точки. Я, как никто другой, это прекрасно знаю. Клиентами дорожу, но и к себе требую уважения, иначе не выстроить диалог под нужным углом. Садятся на шею, наглеют, не хотят слушать. А если не слушают, моя работа не имеет смысла. Все просто.

Не прошло и часа, как в дверь постучали, а затем опустилась металлическая ручка, впуская грузного мужчину лет пятидесяти. Серый костюм удивительно скрывает его объемные, немного непропорциональные формы. Не до конца затянутый галстук свидетельствует о том, что он действительно торопился, но по привычке должен выглядеть презентабельно. Начищенные до блеска туфли и дорогие часы сказали все остальное. Но я его не знаю, интуиция ошиблась.

– Сканируете? – усмехнулся он.

– Оцениваю, стоит ли связываться, – признаюсь честно, подавая руку в знак приветствия.

– От Вас это слышать даже не обидно. Вы позволите? – указывает он взглядом на стул.

– Конечно, присаживайтесь.

Мой гость явно очень нервничает. Мучить его у меня нет ни малейшего желания. Налил ему прохладной воды. Мужчина с благодарностью принял и сделала несколько глотков.

– Может, окно открыть? Душно здесь.

– Если не сложно. Вы простите, неделя выдалась нервная. Давайте к делу, я и так лишил вас выходного, – он допил воду, шумно выдохнул и пояснил главную цель своего визита: – У нашего с вами общего знакомого пропала дочь.

Глава 15. Сергей

Я сразу понял, про кого он говорит, и сердце вдруг замерло. Сглотнул противный ком, образовавшийся в глотке, и пожалел, что себе тоже не плеснул хоть немного воды.

Мужчина, заметив мое напряжение, стал быстро объяснять ситуацию:

– Уже несколько дней она не выходит на связь. Уехала в университет и исчезла. – Он нервно схватился за пустой стакан, поняв, что там ничего нет, грохнул им об стол. – Простите. Эта девчонка сведет меня с ума!

Последние слова напрягли меня еще сильнее. Какое отношение этот человек, имеет к моей девочке? О том, почему я назвал Настю моей, подумаю позже.

– Где ее отец? Почему он сам не приехал ко мне?

От стали в моем голосе собеседника немного перекосило, но он стойко выдержал напор.

– Давайте я для начала представлюсь, – эта сволочь уходит от прямого ответа. – Даренко Тарас Львович. Я приехал в ваш город около года назад развивать свой бизнес. Мне здесь так понравилось, что я перебрался на ПМЖ. А еще, – мужчина так улыбнулся, что мне захотелось ему врезать. – Я нашел здесь любовь. Представляете, Сергей? На старости лет снова влюбиться!

– Васильевич! Не представляю! – цежу сквозь зубы.

Желание непросто врезать, убить суку на месте, зародилось моментально, даже рука потянулась к нижнему ящику стола, где лежит старенький пистолет.

– Да-да, конечно. Простите. Сергей Васильевич, – исправляется он, забывая в своих мечтах следить за мной.

Очень опрометчиво с его стороны.

– Настенька, она… Она как лучик света, понимаете?

Хотя, конечно, вы понимаете, Сергей Васильевич. Вы ведь спасли ее. Для меня, выходит, спасли.

– Какая осведомленность, – сжимаю и разжимаю пальцы до хруста, медленными движениями разминаю шею и уже представляю, откуда я начну его ломать. Медленно! С удовольствием!

Если узнаю, что эта мерзость хоть пальцем прикоснулась… А если ей понравилось? Да нет! Что за бред? Это не про мою Настю.

Точно не про нее. И вообще, что за мысли вдруг?!

– Я много о вас знаю, – самоуверенно заявляет Даренко.

– Настенькин отец рассказал. А потом я навел справки. Вы крайне занимательная личность, Сергей Васильевич, но это все позже. Найдите девочку, я умоляю вас. Любые деньги, ресурсы. Я обеспечу всем, что необходимо, только найдите ее.

– Вы так и не ответили на мой вопрос, – напоминаю ему.

Меня заколебало слушать дифирамбы, и чем быстрее я все узнаю, тем больше вероятность, что эта мразь уйдет отсюда живой.

– Как бы вам это сказать… – Он пожевал что-то во рту, словно перекатывая слова, которые хочет произнести: – Он сейчас немного не в состоянии.

– Опять запил? – закатываю глаза.

– Да, – тяжело вздохнул мой собеседник.

– Твою ж… – только и осталось выругаться в