После нашего короткого разговора я не захотела оставаться в комнате, поэтому решила расположиться на запасной лестнице общежития. Ей пользовались крайне редко, что в дальнейшем сделает это место моим тайным убежищем, где я могла не бояться своих настоящих эмоций.

Свет здесь был выключен, тишина была почти осязаемой, а пылинки застыли в воздухе. Я уселась на ступеньки и позволила слезам просто покатиться ручьём.

Мои слёзы никогда никто не останавливал, я всегда справлялась с эмоциями самостоятельно. И я уже давно к этому привыкла.

Показывать эмоции на публике — для меня это всегда приравнивалось к слабости. Поэтому с этого дня плакать я могла только тут — на запасной лестнице, в полной темноте и гордом одиночестве.

***

— Танюша, успокойся, — старалась ободрить подругу Лия. — Она не могла уйти за территорию объединения, её бы не выпустили. Найдём, не нервничай. Может тренерам набрать? Или хотя бы Илье?

— Значит, я мог съесть её порцию за ужином? И мне никто не сказал? — заявил Разнов.

— Денис! — в один голос возразила компания.

— Давайте лучше осмотрим общежитие, — предложил Король. — Ты пробовала ей позвонить?

— Телефон в комнате, она его ещё утром там оставила, — заикаясь, ответила Совинькова, поедая уже пятый гречневый хлебец из упаковки. — Может она в спортивном зале? Вдруг решила пойти потренироваться?

— За ужином Виктор Станиславович сказал, что она сильно ударилась на тренировке. Поэтому врач запретила ей возвращаться на тренировку. И Даша сказала, что довела её прямо до двери. Думаете, она могла пойти дальше тренироваться?

Король посмотрел на Трубецкую, после чего с сожалением взглянул на Разнова, а после сказал:

— Всё возможно. Но раз Даша так сказала, значит, в комнате она точно побывала. Давайте сделаем вот так — Таня с Лией посмотрят в тренировочном центре, в раздевалки и залы не забудьте заглянуть. Денис осмотрит столовую, возможно, она уже отправилась туда. Но это не значит, что ты сразу переключишь своё внимание на еду, Разнов. А я пробегусь по этажам общежития. Если через час не найдём, то звоним Славянской.

— Договорились. Пойдём, Танюша, — Лия взяла подругу под руку и повела к обозначенной цели. — Если найдёте, дайте знать.

Саша проверил общежитие, расспрашивая всех, кого встречал на своём пути, о моём месте нахождения. Сейчас было лишь одно место, в которое он не заглянул — служебная лестница.

Видимо я потеряла счёт времени и задремала.

Король включил свет и выдохнул от облегчения.

Я, облокотившись на перила, тихо посапывала.

Расположившись рядом со мной, он сложил руки на коленях и ласковым голосом сказал:

— Вот и нашлась, потеряшка. Доброе утро, Лина.

Сон у меня достаточно чуткий, поэтому о его приходе я знала заранее. Постепенно выходя из состояния полудрёма, я открыла глаза. Рядом со мной сидел Саша, ослепляя своей лучезарной улыбкой. Мои опухшие глаза, от внезапного появившегося света, сузились ещё сильнее. И я боюсь представить, как выглядела со стороны.

— Вы меня искали? — зевая, спросила я. — Который час?

— Нынче восемь часов вечера. Ты проспала ужин, но у Тани должны быть сладкие заначки. Так что от голода точно не умрёшь. И да, мы тебя искали. Совинькова чуть всю Академию на уши не поставила. Мы её кое-как в чувства привели.

Я поправила свои растрепавшиеся волосы и виновато посмотрела на Сашу.

— Извините. Я не хотела, чтобы вы переживали. Так ещё и своё свободное время потратили на мои поиски.

— Ничего страшного. Просто больше не пропадай так внезапно. Или хотя бы бери с собой мобильник. У тебя что-то случилось? — поинтересовался он, положив свою руку на мою побитую коленку.

— Нет, ничего, — соврала я. — Всё в порядке.

— Тогда почему ты плакала? — мальчишка ехидно улыбнулся. — И почему сейчас ты похожа на переваренную креветку?

— Не похожа я на креветку, — я легонько ударила его по плечу. — И я не плакала.

Король набрал какое-то сообщение и вернулся к разглядыванию моей сопливой мордашки.

— Плакала. Враньё — это не твоё. У тебя всё на лице написано.

— Славянская не вернула меня на тренировку, — промямлила я. — Видимо, пора собирать чемоданы.

Саша поднял одну бровь, пытаясь понять, почему я сделала такие выводы, и рассмеялся.

— А мне показалось, всё было совсем по-другому.

— Значит, уже все знают про мой грандиозный провал? — я уткнулась лицом в колени, чтобы он не заметил моего смущения.

Успев убрать свою руку, чтобы я не впечаталась в неё лбом, он нежно потрепал меня по растрёпанным волосам.

— Нет, просто мы с Денисом были там и всё видели. Мы часто разминаемся на вашей половине катка. И в этот момент вышли охладиться, после зала. И поверь, Ирина Владимировна тебя не выгоняла, а лишь отправила в медпункт, боясь, что ты переломала все рёбра. Она видела, в каком ты была состоянии. И честно скажу, тогда ты была уже не способна продуктивно работать. Вот тебя и отпустили. Ничего такого в этом нет. Если Славянская кого-то и выгоняет, то всё объединение это слышит.

— Думаешь?

— Знаю. Слово капитана. Я не раз видел это своими глазами. То ещё шоу. Завтра она будет ждать тебя на льду. Не сомневайся.

Нас прервал Денис, который почти вышиб дверь, из-за чего мы обернулись. Позже за ним показались Лия и Таня.

— Значит, нашёл свою ненаглядную, Король? — рассмеялся Разнов.

— Денис! Я в тебя сейчас плюну. Доиграешься! — ответил Король голосом капитана.

— Давай, попробуй. Посмотрим кто кого.

Глава 6. 29 (19) лет.

— После вашего рассказа о первой тренировке у Ирины Владимировны Славянской, поступающим в этом году стоит задуматься, а нужно ли им вообще приходить на смотр. — Ведущая тихо засмеялась, поправляя свои ломкие кудри. Виктория Листова, в прошлом — чемпионка мира по художественной гимнастике, а ныне — одна из известнейших спортивных ведущих, которая знакома мне с ранних лет.

В индустрии спорта существует устоявшийся стереотип — если ты не побывал на интервью у Листовой, то до профессионального спортсмена тебе ещё далеко. Это было действительно так, ведь все знаменитые спортсмены проходили через Листову. Это была неотъемлемая часть «спортивного крещения» в мире профессионального спорта.

После завершения своей спортивной карьеры, Виктория перешла в сферы журналистики и телевидения. Сейчас эта дама находилась в среднем возрасте, но благодаря многочисленным подтяжкам лица, сохраняла своё детское личико. — Скажите нам честно, Каролина. В Академии всегда так строго обращались с учениками? Думаю, вам известно, что в обычные дни репортёрам сюда не попасть, — она обвела комнату взглядом. — У нас есть лишь несколько возможностей увидеть, что происходит за закрытыми дверями Академии. Первая возможность — соревнования, вторая — особые гости. И сегодня, как вы понимаете, мы воспользовались вторым