Лесничий подхватил Севу под мышки и ловко, одним движением вытянул его из землянки и положил на траву. Сева спал как ни в чем не бывало, лишь прикрывал ладонью глаза от света, чтобы ему не мешало солнце.

Затем лесничий залез в землянку и выволок оттуда Олега.

– Принеси воды, – сказал дядя Сергей Марине. – Странный сон. Такой глубокий.

Лишь минут через пятнадцать им удалось привести Олега в себя. Он не сразу узнал Марину и дядю Сергея, а потом, узнав, долго не мог сообразить, почему лежит на траве в лесу.

– Ну, вспомни! – настаивала Марина. – Ты должен вспомнить. Твоя бабушка волокла тебя в лес. Это была не бабушка, а кренг, помнишь?

– Кренг… Но ведь я им ничего не хотел говорить… Я был на катере, и они меня засунули в кресло, а потом на экране мотоцикл, а я ничего… – Олег путался в словах, запинался.

Дядя Сергей сел рядом с ним на траву, обнял за плечи, чтобы успокоить, и постепенно им удалось узнать, что Олег помнит все до того момента, как попал в черный шар. Затем его воспоминания становятся путаными и отрывочными, а чем кончилось его пребывание в плену, он не представляет. Но чем больше он вспоминал деталей своего плена на катере кренгов, тем более его охватывало раскаяние и боль оттого, что он выдал кренгам убежище Дэ.

– Ну, поймите же, – повторял он, – они ко мне в мысли залезли, как руками, и все передавали на экран. Если бы просто били, никогда бы я не сдался, хоть руку отрежь, а они на экран все мысли, я стараюсь о мотоцикле думать, а они все равно видят… Я виноват, да?

– Не расстраивайся, – сказал дядя Сергей. – Ты вел себя молодцом. Ты сделал все, что мог. Может быть, Сева нам расскажет больше.

А Севу разбудили с трудом, он долго хлопал глазами, не в силах сообразить, почему он здесь и почему рядом Марина с Олегом и дядей Сергеем.

– Вы же поехали пожар тушить… А это кто?

– Не бойся, это не кренг. Это мой дядя Сергей, лесничий.

– Никому не верю, – мрачно сказал Сева. – Воды нету?

Он напился, с трудом поднялся с травы, огляделся и потер лоб.

– А где Дэ? – спросил он.

– Ты не знаешь? Мы у тебя хотели спросить.

– У меня?

Сева сделал несколько шагов по поляне, остановился.

– Нет, – сказал он, – ничего не помню… Ты уехала, мы остались с Дэ. Лес горел. Мы с Дэ обо всем говорили, что делать дальше, и даже пришли к решению… к решению… какому решению? И что дальше было… хоть убейте… Может, вы подскажете? У меня как будто все вертится в голове, близко, а не могу ухватить.

– Олег был в плену у кренгов, – сказала Марина. – Они его заманили.

– И убежал? Молодец.

– Нет, я не убежал, но они почему-то меня отпустили.

– У меня есть предложение, – сказала Марина. – Попробуем вернуться в пещеру. Как в «Лунном камне».

– Где?

– Это роман такой был, Уилки Коллинза, там один человек алмаз украл, и они его заставили вернуться и все воссоздать. И оказалось, что он украл, чтобы не красть, понятно?

– Ничего не понятно, – сказал Олег мрачно. – Мне вообще ничего не понятно. И при чем здесь алмазы, тем более непонятно.

Олег с трудом поднялся, опираясь на руку лесничего. Марина только тут заметила на щеке у него большой кровоподтек.

– Пустяки, – сказал Олег, – это мне один из них врезал. Для порядка. Они все делают для порядка. Организованные твари.

Сева долго стоял у входа в пещеру, морщил лоб, стараясь вспомнить. В пещере было сумрачно и слишком тихо.

– Вот здесь, – наконец сказал Сева, – лежал Дэ. Я стоял у входа, смотрел на горящий лес. Мы как раз придумали, как выйти на связь с Галактическим центром, а потом…

Сева молчал, и пауза стала невыносимой.

– Да говори же! – почти закричал Олег. – Может, мы еще сможем ему помочь!

– Сейчас… Дэ сказал, что ощущает тревогу, что-то случилось. Что-то случилось с Олегом. И еще через некоторое время он сказал, что Олег попал в плен к кренгам. И потом он сказал, что Олег обязательно расскажет, где мы скрываемся. Ну, я ему, разумеется, не поверил. Я сказал, что знаю Олега с первого класса, и он всегда был хорошим товарищем, и его можно пытать абсолютно любыми пытками, и он никогда ни слова не скажет…

– Я сказал… – перебил его Олег. – Я не хотел, но так получилось.

– Знаю, – ответил Сева. – Я вспомнил. Дэ сказал, что от Олега это не зависит. Кренги имеют аппаратуру, которая снимает биотоки мозга. Они не будут ждать его ответов, они их прочтут… И тогда я поверил Дэ и понял, что мы должны спрятаться с ним в другом месте. Я вытащил его наверх и думал, где спрятаться, а потом вспомнил, что видел вчера там, в чаще, землянку, которая осталась со времен войны. И как раз думал обследовать, но не получилось. Вот мы туда и перебрались…

– А потом? – спросила Марина.

– Потом над нами пролетел разведкатер кренгов, высоко, словно высматривал. Он спустился к пещерам, поднялся вновь… Дэ сказал: «Все, больше нельзя молчать». Я спросил, что случилось. И Дэ сказал, что они замучают Олега, они его могут убить.

«Но ведь они нас не нашли», – сказал я. «Вот именно поэтому, – сказал Дэ. – Они знают, что я слежу за тем, что происходит… Олег сейчас потерял сознание от боли…» А в это время черный шар висел буквально над нами…

– Я его видела, – сказала Марина. – Я поэтому сюда и поскакала, что его увидела.

– Он кружился над землянкой, совсем низко, и, оказывается, Дэ все время знал, что там происходит с Олегом.

– Нет, ничего страшного, – сказал Олег. – Терпеть можно было…

Теперь, когда все осталось позади, он уже расхрабрился.

Сева продолжал:

– «Нет, – повторил еще раз Дэ. – Они сейчас мысленно передали мне ультиматум. Или я сдаюсь им, или они убьют Олега». Я сказал пришельцу, что это чепуха и нельзя убивать школьников просто так, за здорово живешь, я говорил и понимал уже, что говорю чепуху – не все ли им равно, школьник или пенсионер. Им что ребенок…

– Я не ребенок, – сказал Олег.

– Неважно. Все равно Олег вел себя как ребенок и попался на такую дешевую удочку, как бабушка, – вмешалась Марина.

– Ты тоже сначала попалась.

– Я тебя пыталась спасти.

Олег насупился и замолчал.

– Дэ сказал мне, – продолжал Сева, – что он вынужден признать поражение, и он им скажет сейчас, чтобы они отпустили Олега и взяли его. Конечно, я не соглашался, но ведь я за Олега тоже беспокоился, понимаете, как тут станешь вмешиваться…

– Лучше бы меня убили, – сказал Олег. – Зато бы целую планету спасли. Разве я не понимаю?

– Теперь тебе легко, – безжалостно произнесла Марина. – За твою свободу заплатил Дэ.