class="p1">Вообще, виделись мы не так часто. В основном в столовой, за завтраком, обедом и ужином. Комнаты нам выделили, только вот по отдельности. Жили здесь по двое, и строго раздельно — женщины в одном крыле, мужчины в другом. За любые поебушки на базе полагались строгие кары. Айша при любом намёке на флирт, который видела, устраивала разнос. Мол, хотите трахаться — берите отгул, идите в город, и трахайтесь там хоть друг с другом, хоть с кем угодно. Что было довольно смешно, потому что выбить у Айши право на отгул — это примерно так же легко, как вытащить у разъярённого дракона сундук с золотом из-под задницы.

Вместе со мной и девчонками, на базе было двадцать человек. Фиу «Стальной кулак» тоже был здесь. Меня к нему в комнату подселили. Оказалось, что на деле он никакой не «стальной кулак», а вообще боевой маг, причём с уклоном в защиту и поддержку. То есть его задача в бою — прикрывать товарищей магическими полями и баффы с дебаффами накладывать. А рукопашный бой и духовная энергия — это так, в качестве дополнительной тренировки и общей закалки. Рыцарь, блин…

Помимо Фиу, Хэлли, Рики, Айши и Кая я так особо ни с кем и не познакомился. Не до того было. Впрочем, если говорить честно — с Рикой я тоже не особо «познакомился». Целительница (без маски и балахона оказавшаяся той ещё секс-бомбой) меня избегала, а при случайной или вынужденной встрече (кто-то же должен был меня латать после тренировок с Каем) отводила взгляд, молчала, и старалась побыстрее свалить.

Хэлли же наоборот оправдывала слова Айши про мой эффект на женщин и конкретно на неё. Смуглянка при каждом удобном случае пыталась со мной флиртовать, за что Айша ежедневно устраивала ей нагоняи. София с Иршал на неё натурально шипели. Тома вела себя тихо… За что герцогиня с эльфийкой на неё наехали. Мол, не защищаешь мужа от всяких распутных столичных рыцарш. Я когда этот аргумент услышал, захрюкал от смеха. София и Иршал обвиняют кого-то в распутности… Тома-то хотя бы со мной не переспала через пару часов после знакомства. Впрочем, учитывая, что и на Софию, и на Иршал все остальные мужчины на базе производили не больше эффекта, чем пустое место, пожалуй, нужно пересмотреть своё отношение и не клеймить девушек «распутницами». Похоже, права Айша, это не у блондинки с эльфийкой пониженная социальная ответственность, это я такой охуенный.

Тома на претензии к тому, что не шипит на Хэлли, ответила так:

— Она из меня и так всё дерьмо выбивает на тренировках. Я ещё жить хочу.

Это вызвало новый вал претензий… В общем, поржал я с этих бабских разборок, конечно, знатно. За что сам получил нагоняй от Айши…

Через неделю мы с Каем провели полноценную дуэль. В этот раз эльф сказал мне не сдерживаться, и сам обещал, что не будет. Впервые за боем наблюдала Айша. Рика тоже была рядом — обычно-то до неё надо через полбазы бежать, истекая кровью. Были и Фиу с ещё каким-то мужиком — прикрывали Рику, чтобы её не зацепило шальной атакой. Более чем возможно, если мы сдерживаться не будем.

Я зашёл с козырей — сразу активировал слияние с Майей, и закрутил настолько сложное и мощное духовное лезвие, что сам диву дался. Почти одновременно с этим наслал на Кая «какофонию голосов» и активировал «образ эхо», послав следом за духовным лезвием свой призрачный клон.

Кай на это просто… шагнул. И оказался прямо передо мной. Энергетическая атака ударила в стену, заставив зал вспыхнуть множеством рун и кристаллов, чья магия подавляла разрушительную силу, не давая ей разнести здание. Призрачный клон мгновенно развернулся и рванул назад.

Эльф ударил своим мечом — самым обычным добротным одноручным клинком, никаким вычурным или особенным оружием он не пользовался. Майя изогнулась, блокируя вражеское лезвие. Меч эльфа изогнулся, обходя лезвие Майи. В этот момент я применил новый трюк — выпустил духовную силу вовне, смешивая с аурой, пытаясь одновременно подавить эльфа и воздействовать на его меч, приближавшийся ко мне несмотря на все наши с Майей усилия.

Кай удивился, но не пошатнулся. Он сделал то же самое, начав подавлять меня. И тут я резко ударил эльфа кулаком в лицо, отпустив рукоять. Опрометчивый ход, учитывая, насколько Кай лучше меня именно в рукопашном бою. Но расчёт был на другое. Эльф легко уклонился, уйдя в сторону. Мой кулак прошёл мимо его головы. И в этот момент я резко разжал кулак. Выглядело так, словно я пытаюсь что-то смахнуть пальцами. Вот только через пальцы прошла духовная сила, которой я и атаковал. Не просто выпустив духовное лезвие, нет. Я разрезал напрямую, использовав пальцы как проводник. Как мечи. Примерно так я отрезал энергетические нити в бою с Хэлли. И вот тогда я понял парадоксальную, бредовую истину. Для настоящего мастера, если он очень сильно захочет, что угодно может быть мечом. Включая собственный палец.

Этого Кай не ожидал. Его шея вскрылась, из четырёх глубоких порезов хлынула кровь. Эльф отпрыгнул. Наши клинки звякнули друг о друга и расцепились. Всё столкновение заняло от силы секунду, но на разогнанном от духовной силы и слияния с Майей восприятии эта секунда показалась мне целой шахматной партией длиною в час.

Кай отскочил, приземлился, и выпрямился. Что-то в его взгляде и позе изменилось. Эльф провёл рукой по своей шее, и раны затянулись. Вот это фокус.

— Признаю, ты хорош… Для своего уровня, — холодно сказал Кай.

А потом комнату заполнила аура эльфа. Если раньше я думал, что он будет умеренно сильнее меня и Айши, то сейчас пересмотрел свои взгляды. Я сам умел вырубать аурой обычных, не особо развитых людей. Но чтобы тренированных бойцов типа Фиу отбросило и ударило о стену? Чтобы даже мне с Айшей пришлось постараться, чтобы устоять на ногах? Это нереально.

Причём, ничего кроме ауры Кай не использовал. Само его присутствие теснило, изгоняло всех вокруг.

— Мне страшно, Саша, — услышал я голос Майи.

— Кай! Успокойся! — заорала Айша.

Но успокаиваться Кай не собирался. Он сделал колющий удар… Ага, где-то с пяти метров. В меня ударил концентрированный поток духовной силы. Это можно было назвать «духовным копьём», очень уже похожая, и в то же время иная техника. Этот удар мы с Майей отбили. Пришлось сконцентрировать огромное количество духовной силы в клинке, чтобы выстоять — очень уж мощной была атака.

А следом за этим «копьём»