– Это невероятно! – обрадованно проговорила девушка, бросаясь к металлоискателю. – Послушай, Мик! Тебе не кажется, что это духи острова решили надо мной подшутить? Что-то мне не по себе. Ты меня до лагеря не проводишь?

– Да, конечно, – охотно согласился тот, вскинул на плечо лопату и металлоискатель и пошел следом за Дорис.

Гольчакин вернулся к Борису и тихо сообщил:

– Дед, я сейчас у двоих чудиков металлоискатель увел. Потом мне эту Дорис жалко стало, и я вернул его на место. Может, не стоило? Я имею в виду – возвращать?

– А они факт исчезновения аппарата заметили? – Гаврилин насмешливо взглянул на Захара.

– Заметили, – ответил тот и сокрушенно вздохнул. – Эта брюнеточка сразу чуть ли не в рев. Типа того, Гарри за пропажу башку оторвет. А когда вернул, приняли это за шутки духов острова. Сейчас оба свалили в лагерь.

Борис столь же сокрушенно покрутил головой и резюмировал:

– Сам украл, сам и вернул. Ну, ты артист! Я так думаю, металлоискатель брать не нужно было вообще. Толку нам с него мало, а вот устраивать лишний ажиотаж совершенно ни к чему. Хорошо еще, что не застукали тебя на месте кражи. Ладно, иди в сторону нашей пещеры. Туда еще двое сталкеров подались. Послушаешь, чего они там интересного друг другу рассказывают.

– Угу! – Гольчакин кивнул и быстро исчез за валунами.

Гаврилин оглянулся в сторону трио болтунов-донжуанов. Из замечания, брошенного одним из них, следовало, что они собирались переместиться на другой участок.

В этот момент, громко сопя, по едва приметной тропинке меж камней к ним подошел Гарри, чем-то явно взвинченный. По его лицу было заметно, что он безгранично зол и ищет, на ком бы сорвать это чувство. Похоже, сталкеры все в момент поняли. При его появлении они сразу же умолкли.

– И это все, что вы обследовали?! – недовольно заорал Гарри, сжимая тяжелые кулаки. – Вы чем тут занимались, тупые недоноски?! Вам что было сказано? Прочесать весь квадрат между теми валунами, вплоть до зарослей. А вы, уроды?! Головы ваши тупые бараньи поотрываю! – Он окончательно осатанел и с угрожающим видом шагнул к парням, позеленевшим со страху.

Те испуганно завопили, бросили свои орудия труда и врассыпную ринулись от него наутек. Борис едва успел укрыться за камнем, как мимо него, истошно вереща, промчался один из этих героев. Гарри, нещадно матерясь по-английски, пнул ботинком лопату, оказавшуюся у него на пути, и зашагал к западной оконечности острова.

Проводив его взглядом, Гаврилин усмехнулся. Видимо, ему только что накрутили хвост заказчики поиска архива, раздраженные отсутствием результатов. Сколько сталкеры копаются на острове? Не меньше недели? Вот, похоже, хозяева и устроили хороший разнос этому фрукту. Ну а он потом, как и положено, накинулся на своих подчиненных.

В тот момент, когда американец орал на сталкеров, Борис наблюдал за ним через подзорку и смог разглядеть на его плече нечто весьма интересное. На толстенной мускулатуре натовца, скорее всего, разросшейся не без использования анаболиков, красовалась весьма интересная татуировка, выполненная в нескольких цветах. Под оскаленным черепом в лихо заломленном зеленом берете были изображены два скрещенных окровавленных десантных ножа. Готические буквы, охватывающие череп овалом, извещали на английском: «Седьмая дивизия «Пиранья».

«Так-так-так!.. – мысленно резюмировал Гаврилин. – Значит, седьмая дивизия «Пиранья»? Знакомое название. Она работает под прямым командованием директора ЦРУ. Теперь понятно, откуда ветер дует».

Поразмыслив, он пришел к выводу, что в этих поисках в главной роли и в самом деле могут выступать не шведы и даже не НАТО как таковое, а именно верхушка Лэнгли. Но этим ребятам не хотелось привлекать к Фишфангу излишнего внимания. Поэтому они не стали организовывать поиски архива по типу войсковой операции, а поступили хитрее. Набрали гражданских лохов, над которыми поставили главным своего человека – и все нормально. Скорее всего, со всех этих сталкеров была взята подписка о неразглашении.

Но, похоже, со своими работниками они облажались, причем очень здорово. По-настоящему, от души, здесь работают единицы, а большинство попросту валяет дурака.

Примерно через четверть часа двое сталкеров из трех все же рискнули вернуться. Поеживаясь от недавнего испуга, парни подобрали брошенную лопату, достали из кустов еще одну и торопливо, без толку и смысла, начали копать, где придется. Наверное, до них дошло, что надо создавать видимость бурной, активной работы.

Еще через полчаса к ним присоединился и третий. Он тоже принес лопату, и теперь они трудились все вместе, усердно и торопливо. При этом ребята ковыряли землю сплошным, ковровым методом, как будто вскапывали огород.

В какой-то момент послышался радостный возглас одного из них, остервенело долбившего каменистый грунт меж двух огромных глыб:

– Эдвин! Филип! Я что-то нашел!

Его приятели бросили лопаты и вприпрыжку примчались к нему. Они начали разгребать землю руками и вдруг с испуганным вскриком отпрянули от места раскопок.

«Что там такое? Опять мина?» – насторожился Борис.

Но сталкеры, судя по их реакции, нашли вовсе не мину, а нечто иное. Эдвин и Филип настороженно, с отдаления заглядывали в раскоп и негромко переговаривались. Они явно в чем-то укоряли своего приятеля. Тот сердито отмахивался и твердил, что на этот ужас мог бы наткнуться и любой другой.

– Вечно ты, Сигге, во что-нибудь вляпаешься! – наконец-то достаточно громко констатировал Филип. – Почему-то ни мне, ни Эдвину не подвернулись эти кости. И что теперь прикажешь делать? Звать сюда Гарри?

– Придется, – проговорил Сигге и безнадежно вздохнул.

– Постойте! – Эдвин решительно рубанул рукой. – А не проще ли будет закопать эти останки и никому ничего не говорить? Этим костям лет семьдесят, а то и больше. Пусть они и дальше покоятся здесь.

– Нет, я так не могу, – заявил Сигге, бросил лопату и зашагал в сторону лагеря. – Если мы утаим факт их обнаружения, это будет не по-христиански. Надеюсь, если Гарри меня и поколотит, то не слишком сильно.

Гаврилин проводил его взглядом и ощутил невольное уважение к этому сталкеру.

«А он, оказывается, еще и ничего – что-то в нем хорошее имеется».

Менее чем через четверть часа у места захоронения собрались человек шесть. Вслед за сталкерами туда пришел и Гарри, хмурый и сумрачный, как туча.

– Что тут у вас опять случилось? – осведомился он и обвел свою команду недобрым взглядом. – Показывайте, археологи долбаные, чего вы тут вырыли. Вот это, что ли? – Он указал рукой на центр раскопа.

– Да, мистер Гарри! – К месту событий подошел Сигге, несколько потрепанный, но явно не битый. – Вон, видите? Кости плеча, ребра, лопатка, край черепа. Даже женские волосы сохранились. Может быть, стоит заявить в полицию? Мы с друзьями думали об этом, но без согласования с вами решили никуда не обращаться.