Про Нико он, понятное дело, не распространялся.

— А раньше вы туда кого-то водили? — спросил высокий брюнет с чуть раскосыми глазами. Марко.

— Нет, — ничуть не смутившись, ответил Коди. — Еще вопросы?

Вопросы были у Теодора — второго парня, по виду чуть старше Марко, хотя кто их там в Сити разберет? Выглядел он, по крайней мере, как-то серьезнее. Или это его трехдневная щетина производила такое впечатление? Пожалуй, его можно было назвать красавчиком, даже несмотря на то, что был ниже нас с братом почти на голову. Правильные черты лица, чуть смугловатая кожа, золотисто-карие глаза. Марко — тот просто нахальный, но безобидный, как щенок-подросток. А этот красивый и уверенный в себе. Не люблю таких.

— Сколько нужно времени, чтобы добраться? — спросил он. — И какое оборудование. Палатка, спальные мешки, респираторы — это понятно. Что еще? Есть ли по дороге источники воды?

Коди кивнул мне. Я поняла, что он на сегодня свою норму по разговорам выполнил.

— Можно доехать, — я вывела на экран карту и ткнула пальцем в точку на ней, — вот досюда. Встретимся на станции Грузовая-Северная — знаете, где это? Ладно, доберетесь как-нибудь. Там будет путепровод, вот на нем и встречаемся. Потом по-тихому залезаем в любой поезд и едем. Спрыгнем, где я скажу, и дальше пешком. Идти часов двенадцать. Может, десять, если возьмем хороший темп и никто не будет тормозить. С собой — обычное походное снаряжение, — сказала я, надеясь, что он не спросит, что под этим подразумевается.

Посмотрев на Теодора, я сочла нужным уточнить:

— Свою еду, лекарства и фильтры несете сами. Вот тут будет военная часть, — я заметила, как парни обеспокоенно переглянулись, — ее надо обойти. Но сразу за ней — довольно чистый ручей. Потом еще немного — и Вессем.

— Военная часть? — переспросил Марко и принялся рыться в своем комме. — Нет тут никакой военной части.

— Нет, — я кивнула, — как и Вессема.

Этой военной части мы сами испугались до усрачки. Уж больно неожиданно она появилась. Идешь себе по лесу, и тут свет, забор, вышки и кто-то орет в громкоговоритель. Мы отступили в кусты и так, пятясь, прошли метров сто, а потом развернулись и кинулись бежать. Остановились, только когда Тенна совсем выдохлась.

— Может, не стоило так драпать? — спросила она, отдышавшись.

— А чего стоило? — проворчала Эме. — Подождать, пока они нас пристрелят к хренам собачьим? Думаешь, они бы с нами стали разговаривать?

— Ага, — согласился Коди. В темноте он начал разговаривать голосом. — Может, у них там секретная шахта с ракетами, а тут мы такие — здрасьте, не подскажете, мы к Вессему правильно идем?

— …Нам нужно пробыть в Вессеме сутки, — сообщил Теодор, и я отвлеклась от воспоминаний.

— Поспорили, что ли? — безразлично поинтересовалась я.

Они снова переглянулись. Меня это начинало бесить.

— Вроде того, — отозвался Теодор. — Как там вообще, безопасно остановиться есть где?

— Это Вессем, — пожала я плечами. — Хотите безопасно — сидите в своем Сити. Или вы думали, из городов просто так бегут?

— Порядок будет такой, — оживился Коди, уловив мою мысль. — Я пойду первым. Буду подавать сигналы. Запоминайте, — он принялся показывать движения. — Стоп. Тихо. Опасно. Безопасно. Продолжать движение. Бежать. Запомнили? Старайтесь там особо не разговаривать. Все, что скажу я или моя сестра — выполнять, не обсуждая, не раздумывая. Это вопрос безопасности всей группы.

— Коммом буду пользоваться только я, ваши отследят как нечего делать, оставьте их дома.

— А твой не отследят? — скептически скривился Марко.

— Не отследят, — отрезала я, уверенная, что Нико сможет это устроить, и добавила: — Если у вас есть, что сказать нам, скажите сейчас. — Эта игра становилась по-настоящему веселой. — Если появятся вопросы — зададите их, когда покинем Вессем. Это не пробежка в парке, понятно? Там мы с вами спорить или что-то вам объяснять не будем. Если в случае опасности вы решите что-нибудь отчудить — просто свалим, и выбирайтесь сами. Если сможете.

«А мы не перегибаем?» — спросил Коди.

«Может быть, — ответила я, — но ты видел их рожи?»

Коди кивнул. Лицо его было серьезным, даже суровым.

— Так вот, теперь подумайте и ответьте. Что вы собираетесь делать в Вессеме, о чем нам нужно знать?

— Ничего, — твердо ответил Теодор, выдержав мой взгляд. — Нам нужно прийти туда и пробыть там день. Потом вернуться. Это все.

Я печенкой чувствовала, что он врет. Коди, судя по его виду, тоже чувствовал.

— Надеюсь, вы знаете, что делаете, — протянула я.

— Я тоже надеюсь, что вы знаете, что делаете, — нахально заявил Марко.

«Скажи, чтоб деньги перевели», — сказал Коди.

— Деньги вперед, — послушно повторила я.

— Половину, — сказал Теодор. — Оставшееся — когда вернемся. Но могу дать вам нормальные респираторы.

Коди посмотрел на меня и пожал плечами.

«Идет», — сказал он.

— Идет, — перевела я.

Коди поморщился. Иногда он забывал, что его речь не все понимают.

— Когда вам нужно там оказаться? — спросила я парней.

Они переглянулись. Опять. Да сколько можно-то?

— Через две недели, — ответил Теодор. — Плюс-минус.

— Значит, выходим десятого, — подвела я итог встречи. — Это хорошо. Как раз обещают потепление.

Глава 6

С потеплением нас обманули — холод стоял собачий, даже для середины октября это было чересчур. Я натянула под рабочие штаны шерстяные рейтузы и все равно мерзла.

На место встречи мы добрались еще затемно. Светало, с неба начал сыпаться мелкий дождик. Деревья стояли голые и неподвижные. Хотелось домой, но денег хотелось больше. Через пару дней после встречи в «Картошке» начальство сообщило нам, что пришло время прощаться, а новую работу пока нашла только я, да и то лишь на два дня в неделю — мыла квартиры каких-то мажоров из Промзоны.

Теодор и Марко появились через час. В одинаковых защитного цвета комбинезонах, одинаковых респираторах и с одинаковыми рюкзаками. Я уже ждала, когда они начнут переглядываться.

— Ну что, идем? — сказал Марко вместо приветствия, пытаясь за бодростью скрыть нервозность.

Мы поднялись.

— Сигналы помните? — спросила я. За шиворотом уже было полно воды, и меня тянуло поиздеваться. — Стоп. Тихо. Опасно. Безопасно. Продолжать движение. Бежать. Повторите, чтобы я видела, что запомнили.

Они послушно повторили. Умнички.

— Теперь идем? — нетерпеливо спросил Марко.

«Идем», — скомандовал Коди.

Я не стала переводить.

Добирались мы как и в прошлый раз — забравшись в товарный вагон. Нико сказал нам, где спрыгнуть, и мы спрыгнули, почти удачно, только я ногу подвернула. У кромки леса я сверилась с картой и махнула всем рукой, задавая направление.

Очень быстро я поняла, что за двенадцать часов