***

Столица. В то же время.

— Отлично граф, Вы успешно внедрили своего протеже к нужному человеку! Поздравляю, операция прошла, как по нотам! — мужчина в дорогой одежде приподнял бокал с вином.

— То есть с этого момента я познакомлюсь со всеми участниками проекта? — второй мужчина поправил серебряный браслет, где золотом было написано имя.

— Не торопитесь, пока Вы еще не сделали столько, что бы мы могли Вас ввести в ближний круг, но Ваш энтузиазм похвален. Вы огромный молодец! — с наигранным воодушевлением ответил собеседник.

— Я Вас понял, будут еще пожелания у Вашей организации? — мужчина откинулся на спинку кресла, было видно, что отказ оказался для него неожиданностью, но он умел держать удар.

— Да. Нами принято решение о ликвидации четвертого наследника. Как только он умрет, Вы будете представлены всем участникам нашего неформального клуба. — гость отхлебнул вина.

— Но четвертый? Он до престола никогда не доберется! Зачем его убирать с игровой доски? — граф даже бокал поставил на маленький столик, стоящий между ними.

— Не надо глупых вопросов. — остановил движением пришедший мужчина. — Мы считаем, что на троне будет лучше всего смотреться пятый сын короля. Более того, с ним уже проведена беседа и получены все нужные нам гарантии. А вот четвертый наследник не пошел на контакт и отказался даже встречаться с нашим представителем перед зачислением в академию. Вы справитесь или нам стоит заняться этим лично?

— Конечно я справлюсь! Есть ограничения по срокам? — графу надо попасть в этот Клуб Десяти любой ценой.

— К сожалению, есть. — притворно вздохнул мужчина. — До окончания академии он должен исчезнуть из истории. Я очень надеюсь, что Вы проявите такую же ответственность в этом вопросе, как и в прошлом.

— Кстати, а зачем Вам надо было внедрить человека к сыну графа Соямвана? — заинтересовался высокородный.

— К старшему сыну графа! — поправил его гость. — Потому что скоро он станет графом, но не будем об этом. Вы все поймете со временем. А теперь, позвольте откланяться. Я жду от Вас сообщения о выполнении задания.

Миам был даже слишком молчалив. Вместо кратких словесных справок, он указывал рукой или кивком, чтобы я обратил внимание. Помещение для жизни оказалось отдельно стоящим сарайчиком, недалеко от основного здания, очень маленьким, в нем места-то хватило только на кровать и узкий проход к ней. И… всё. Больше там не было совсем ничего.

После он показал столовую, где я буду получать еду, именно получать, кормиться тут нельзя — благородные изволят кушать, не надо простолюдинам мешаться.

Ну и в конце нашей увлекательной прогулки, он привел меня на склад, где мне выдали новые холщевые штаны, портупею, ботинки и рубаху. Как сказал каптер, меня уже внесли в списки для получения — думаю, принц постарался.

— Ал, — меня окликнул Ет, шел он со стороны столовой и махал огромной лапищей, по ошибке, названной рукой. — Ты теперь тут живешь?

Я посмотрел на Миама, тот кивнул и отправился по своим делам, все что надо было, он мне сообщил, а общаться с простолюдинами целому сыну барона не с руки.

— Ет, рад видеть! — я хлопнул здоровяка по покатому плечу, но больно было мне. — Его Высочество выделил мне место для ночевки рядом с собой.

— А ты не с нами в доме будешь? — парень посмотрел вопросительно.

— Нет, он определил меня в отдельно стоящий домик, сарайчик или место для ночлега, называй, как хочешь. — я махнул рукой в сторону жилища.

— Ну и отлично! А то жить в подвале, я скажу, то еще удовольствие. Жарко и дышать нечем. Нас-то под зданием в подвалах расселили, тех, кто в команды к благородным попал.

— Ет, ты прости, мне идти надо, обустраиваться, с завтрашнего дня усиленные тренировки!

— Ну завтра и увидимся на уроках. — громила уже развернулся, чтобы уйти.

— Нет, — я покачал головой. — тут такое дело, меня освободили от обучения до окончания турнира.

— Ого, — у развернувшегося парня даже глаза расширились. — круто. Рад за тебя, Ал. Покажи всем на турнире, — и, хитро сощурив глаза, добавил. — кроме меня, конечно!

После чего расхохотался и ушел, махнув рукой на прощание.

Вечер я провел в поисках ведер. Нашел одно. До ручья теперь ходить далеко, но придется потратить время, грязным я ложиться спать не собирался.

Утро встретило меня ударом под ребра и одеждой в лицо!

— Вставай, обмылок! И живо за мной! — как только я снял комок с лица и начал натягивать, оглядел собеседника — высокий мужчина, одет легко, рубаха на груди распахнута и там был целый лес черных волос, глаза карие, но обрамленные такими большими ресницами, что больше подошли бы женщине, а на руке серебряный браслет с золотым тиснением — мать моя женщина, целый граф! Вскочив, я отправился за, думаю, будущим наставником.

— Какой ты усилитель? Где твое оружие, сопля жеванная? — указал мне высокородный на недочет.

Я стрелой метнулся и схватил свою ручку из тувита, учитель меня не ждал и уже ушел, пришлось ломиться через кусты, чтобы его догнать — дорожки до этого сарайчика не было.

— Итак, бездарь, запоминай основные правила. Если я скажу прыгать? — прописные истины, кэп!

— Я спрошу, как далеко! — быстро вставил я, пытаясь произвести хоть какое-то впечатление.

— Умный, да? А ну-ка соточку земле родной отдай! — наставник остановился, а я грохнулся на землю и начал отжиматься.

— Значит так, болван. Я говорю, ты делаешь. Никаких лишних слов. Ты меня услышал? — давит авторитетом. Это понятно, ему нужна послушная болванка, а не самовольный сосунок.

— Так точно! — попытался я выкрикнуть из позиции «толкаем землю руками», но вышел только прерывистый хрип.

— Вот и отлично! Иди за мной, будем пытаться сделать из тебя бойца! — с удовлетворением сказал мужчина.

Первый день тренировок был очень жесткий, даже я, со своим самолечением вымотался настолько, что сил не хватило на помыться перед сном. Чувствую, кончусь я тут. Слишком жестко!

Утро второго дня обучения выдалось мерзкое и склизкое, шел мелкий дождь, но учителю было плевать. Я отрабатывал удар за ударом, стойку за стойкой и кое-что понял: в фильмах все показывали не верно. Делать выпады и уколы, наносить атаки, это совсем не просто.

— Ал, скотина, сколько раз говорить, при ударе двигается все тело, все, иначе будет не атака и поглаживание кота. Еще сто повторов, бездарь! — изволил гневаться граф.

Так, надо еще больше стараться, тело правда — деревянная колода, как добиться от него гибкости? Я знал — как, но учитель не поймет, если я начну исполнять растяжку прямо во время его занятий. Значит мне предстоит веселый вечер наедине со своими мышцами, буду тянуть их, лечить и снова тянуть, заставляя становиться такими, какие мне нужны.