специально выложенного из камней лабиринта и каждый из присутствовавших подходил и бросал сверху землю, вскоре вырос курган, место где навсегда останется прах Игоря. Княгиня брала охапки черных роз, которые принесли сюда слуги и укладывала их сверху, усыпая всю гору. Всю ночь никто не спал, после поминального обеда устроили тризну, мужчины дрались на мечах, в честь умершего князя, восхваляя его честь и силу. Уже под утро Елизавета покинула залу и отправилась в спальню. Убранная после похорон она напоминала ей склеп, холодная и выстуженная, темная и пустая. Не снимая одежды, она легла прямо на покрывало, закрыла глаза и провалилась в спасительный сон.

Яркий синий туман окутывал всю комнату. Не было холода и тоски, она видела только Игоря, стоящего рядом с ее кроватью. Он был совсем юным, таким каким она его встретила много лет назад, широко улыбался и гладил ее по щеке. Волосы его были немного темнее, небольшая щетина пробивалась на бороде, не было и морщинок у глаз, которые так нравились ей. Она коснулась рукой его лица, но почти ничего не ощутила.

— Лиза моя, — прошептал он.

— Откуда ты здесь, Игорь, — княгиня ничего не могла понять.

— А я и не здесь вовсе, просто прощаюсь с тобой, когда-нибудь мы обязательно встретимся, мы еще будем счастливы. Не делай глупостей, не трогай невинных и помни я всегда люблю тебя! — еще раз взглянул на жену повернулся и сделав несколько шагов растворился в тумане. А потом он стал расползаться по всей комнате клубясь все сильнее и как будто вытягивая весь воздух, Елизавета стала задыхаться.

Княгиня подскочила на кровати и резко вдохнув распахнула глаза, на улице давно был день. Ей всего лишь приснился сон.

После смерти князя Елизавета еще больше ожесточилась. Теперь ей даже на глаза страшно было появляться, она закрывала слуг в подвалах, морила голодом и холодом, приковывала их к стенам. Так продолжалось до самой весны. Любые праздники были строго запрещены, даже улыбнувшись можно было получить наказание. Весь замок погрузился в глубокий траур по князю. Вся жизнь вокруг замерла. Богдана все ждала, когда ее настигнет гнев хозяйки, когда она провинится спуску уж ей точно не будет. Но больше девушка переживала за свою семью. Оставшись без защиты князя они все подвергались опасности оставаясь в поместье.

Приступы гнева по-прежнему преследовали Богдану, тьма заползала в каждый уголок ее души, она замкнулась в себе, чтобы не ранить родителей или брата. В такие моменты девушка старалась уходить дальше в парк, в самый дальний его угол и пыталась дождаться, когда мысли ее станут ясными, а черная пелена сойдет с глаз. Она совсем забыла о книге за каждодневными хлопотами и лишь серп был ее неизменным спутником. Ей казалось, что тьма расползется не только у нее в душе, но и заполняет весь замок, как будто источником была не только она.

Иногда, видя княгиню в гневе, кричащую или просто прожигающую взглядом очередного слугу или смотрящая, как ее умоляют о пощаде, девушка узнавала в ней себя. Они обе как будто одевались в броню гнева, но все же у Богданы она была слабее. А вот княжна упивалась такими моментами. Девушка никогда не видела сожаления или жалости на ее лице, она пила чужие страхи и страдания с каждым днем придумывая издевательства все изощреннее. Закрывшись в спальне, она просила не беспокоить ее по нескольку дней. При этом в комнате что-то беспрестанно грохотало несколько часов, а затем устанавливалась тишина на долгое время. После этого, Богдана видела в каком ужасном состоянии находятся руки княгини, все изодранные с обломанными до мяса ногтями, лицо изможденное, с черными кругами под глазами. Волосы всклокочены, почти свалялись в колтуны и служанки еще долго потом вычесывают их, иногда доставая из них какие-то палочки и листики. Девушка боялась стать ее копией и ей казалось, что именно к этому она и идет.

Но было еще кое-что что ее беспокоило это отношения Тихомира и Нежданы. Хотела и их уберечь, но при этом она желала, чтобы и ее кто-то любил, не так как родители и брат, а так как мужчина любит женщину. Когда сердце начинает биться чаще едва вспомнишь о нем, и у него так же. Когда дышать рядом боишься, чтобы не улетели чувства, как пушинка, боясь спугнуть счастье. Вот чтоб вместе и навсегда и даже после смерти всегда рядом рука об руку, глаза в глаза, с одним дыханием на двоих и без его вдоха не сделать тебе выдоха. А Тихомир хоть и скрывал, что Неждана ему нравится, замирал весь и не дышал пока она рядом проходила. Они часто сбегали тайком на речку, и могли сколько угодно любоваться отражением друг друга в воде. Девушка расплетала косу и волосы вились белыми кудрями, ветер бросал их в лицо, а она расчесывала их гребнем. Тихомир весь подбирался и ловил аромат, доносящийся от нее, свежего яблока. Однажды он не удержался и погладил ее по голове. Вот и вся ласка что была им доступна. И уж только это было большим нарушением запретов, незамужней девушке нельзя было расплетать косу перед мужчиной. Ее навсегда могли за это посчитать пропащей, и никто и никогда не женился бы на ней.

По ночам Неждана долго не могла уснуть, а когда все же засыпала снился ей Тихомир, и во сне они могли себе позволить все что хотели. Если бы только она знала — он видит те же сны. Они как будто парили в эти моменты между Правью и Явью в своем особенном мире недоступном никому кроме двоих. Смотря в глаза друг другу, становясь отражениями друг друга. Даже глаза их в такие моменты были похожи как две капли, с одинаково пушистыми длинными ресницами цвета первой весенней воды в реке.

Так они и пережили эту зиму и весну, кто-то в одиночестве, кто-то в любви, кто-то с семьей.

Начиналась Русальная неделя. Природа набирала силу и расцветала. Народ помнил, что если не соблюдать все ее обычаи, то тебя будет ждать несчастье, поэтому тайком все равно совершались обряды. Даже страх перед хозяйкой не мог пересилить. Богдана сгорая от любопытства решили приманить русалку, вдруг та знает, как ей помочь и отгадать все загадки. Она пошла за мельницу на берег заводи в одной рубахе ночью. Развесила на ветвях березки у самой воды старое платье и положила угощение. Но только собралась выйти к мосткам, наткнулась возле них на компанию молодых людей, они одели