Но тут уж хозяин-барин, как говорится. Кто платит, тот и музыку заказывает.

— Ты слышал?

— Что, прости?

— Если сегодня повторится вчерашнее, то я оставлю тебя на улице!

— Не не, такого больше не повториться, — вижу, как она прищуривает глазки. — Три синхронизации по два процента за мордобой⁈ Нее-е-ет… Сегодня я собираюсь поднять на уши весь город и добавить хотя бы процентов двадцать!

— Понятно, — кривит нос от не самых приятных запахов расщепляемого алкоголя и открывает окно. — Я тебя предупредила!

Пора приходить в себя. Ну… По крайней мере для того, чтобы метнуться в магазин и прикупить бутылочку чего-нибудь вкусненького. А ещё в тот грёбаный бар я больше не пойду, потому что отлично запомнил блевотный вкус их бренди и напитка, который они называли пивом.

Распутал грязный комок вещей, стряхнул на пол и вышел. Мы жили на третьем этаже. Вид оттуда открывался… да похрен какой!

Спустился на первый, быстро нашёл стойку администратора и не прогадал. В любой гостинице за повышенную плату можно купить выпивку и перекусить. И перекусить меня сейчас совершенно не волновало, а вот выпить. Это да.

— Никаких больше проблем! — крикнул мужик с бородкой и поднял руки.

— Простите?

— А-а-а, — сменил испуг на подозрительную улыбку. — Трезвый?

— К сожалению, да, — говорю и оглядываюсь по сторонам, понимая, что вчера здесь показывали спектакль с моим участием. Но вроде ничего не поломано, и стёкла целы. Значит, не всё так плохо. — Что у тебя есть в баре?

— Для вас ничего.

— В смысле, — заглядываю ему за спину и вижу пару бутылок. — Что значит для меня ничего?

— Девушка сказала, вам не продавать.

Ну началось. Я попутчицу с собой взял или мамочку? Набычился и хотел что-нибудь сломать, тем более что девятый уровень потребления позволял. Но по итогу пригрозил администратору потерянными зубами, а он сказал, что ещё больше боится отстрелянных яиц от Астры.

Ну и фиг с ним.

Свою отпойку я уже отгулял и поднялся наверх. Всему был предел. Вдобавок я нёс какую-никакую ответственность за Астру. Отдал бы её тогда на растерзание адептам Преподобного, и ничего бы этого не было. А если уж взялся помогать, то помогай.

Да и пора обратно человеком становиться. Сдохнуть от алкоголя, не дожив до восемнадцати, это, конечно, великое достижение. Я выбрался из шахты на кластере, когда выхода не было, так что не буду опускать руки и здесь.

Больше делаем, меньше думаем.

Поднялся наверх и сделал вид, что не заметил, как Астра за мной подглядывает, а ещё принюхивается, проходя мимо комнаты. Во докатился, блин.

Достал все свои камни. Пересчитал. Ну что, сказать. Ожидал, что будет хуже. Что куда ушло и в каких количествах я представлял очень смутно, да и не сильно парился по этому поводу. Подбил кассу и насчитал ещё чуть больше тысячи часов. Пока не бедствую, но скоро вопрос с камнями встанет остро.

Выпил оставшийся бульон и сказал спасибо Астре. Руки у неё, оказывается, заточены не только в человеческой плоти колупаться. Да и вообще. Чуть проветрил голову и, наконец, заметил её в домашней одежде. Если бы не знал, что застрял на Б3412 в бесконечности от Земли, то подумал, что остановился в мотеле вместе со своей подругой по туризму.

Причём Астра совсем не стеснялась своей женственности. Разгуливала по квартире в довольно коротких шортах, демонстрируя свои стройные белые ножки. Сверху на ней была оверсайз толстовка с капюшоном, а на ногах — расшнурованные кеды.

— Что? — буркнула она, заметив мой залипший взгляд на её ногах. — Что предложили в магазине, то я и взяла. Девичьих спортивных костюмов у них нет.

Пожала плечами и ушла на кухню.

Ага… Магазин. Вот что мне сейчас нужно. Мои вещи не только износились за время похода, но ещё и потрепались после вчерашнего бурного вечера. Спросил у Астры, где ближайший, а он оказался прямо в здании гостиницы в торце.

Сгонял туда и взял себе нормальные коричневые штаны, куртку на замке и пару футболок. С Базой я познакомлюсь позже, но и с первого взгляда город показался почти мегаполисом. Хотя я лишь покрутился на улочке возле гостиницы и вернулся обратно, не желая разгуливать в испачканном грязью, кровью людей, червей и прочих тварей одежде.

Закинул старые шмотки в пакет и завязал, а сам переоделся в чистое.

— Есть будешь?

Как раз вовремя.

— По сотне часов за обед? — улыбаюсь и чешу на кухню.

— Иди уже!

За обедом меня ждал очень интересный разговор. На кладбище пришельцев — так я теперь его называл — я конкретно поплыл и начисто лишился рассудка. Ходил там, как болван, держался за голову и проклинал грёбаную миссию, не замечая некоторых интересных деталей.

Именно с них Астра и начала наш разговор.

— Смотрю, ты переоделся и не тянешься за стаканом? — говорит и накладывает в тарелку тушёную свинину с соусом. — Значит, всё-таки понял?

………

База. Бокс ремонта добычных харвестеров.

— Чего так рано вернулся? — ухмыльнулся Влад и взял замасленной рукой стопку.

— Работёнка подвернулась, — буркнул Свищ, поглядывая на разобранный харвестер в огромном боксе. — Высокооплачиваемая.

— Прикончить шоль кого? — Влад махнул и вытер рукой у себя под носом.

— Исполнить волю Оксила.

— Гы-гы, — механик взял грязной рукой огурец и смачно чавкнул. — И сколько платят?

— Это не для вас.

— Сам? — удивился Влад, откинулся и погладил себя по пивному животу. — Ты же знаешь, мы за половину сделаем в лучшем виде! Работа на добыче нынче самая популярная в городе. Сюда все хотят. Мы берём клиентов к себе учениками, а потом пишем объяснительные о несчастном случае не производстве. Гы-гы! Вот конкретно эта машинка… — показывает кривым пальцем на харвестер. — …намотала столько километров кишок, что до твоего Перевального дотянулись бы! Гы-гы-гы!

— Это личное, — фыркает Свищ и аккуратно, чтобы не запачкаться берёт свой стакан. — Я летел сюда на всех порах без отдыха и сна, а вчера узнал, что мой клиент появился в городе.

— Не повезло ему, — улыбнулся Влад.

— Зато мне повезло, — оскалился Свищ.

Глава 8

— Нолан, ты слушаешь?

— А? Сколько ты сказала?

— Тридцать девять.

— Ты их пересчитала?

— Конечно.

Та-а-ак, блин… Астра обладала не только умелыми руками, смелостью, но имела и дедуктивные способности, как оказалось. Мне почему-то даже в голову не пришло их пересчитать. А вот она. Тридцать девять трупов пришельцев на небольшом клочке земли площадью пару тысяч квадратных метров. Не десять, не пятнадцать, не двадцать четыре, а тридцать девять.

— Ты же мне не поверила! — уставился я на неё.

— А потом поняла, что ты их не пересчитал, и всё сошлось, — пожала плечами.

Не поспоришь. После