Кроме того, британский монарх выделил из коронных доходов средства на оказание материальной помощи французским кальвинистам, прибывшим в его владения[331].

Протестант Дж. Рересби отмечал, что Яков II стремился использовать приход к власти, чтобы улучшить положение своих единоверцев, которые с эпохи Реформации подвергались значительным притеснениям со стороны протестантского большинства[332]. Согласно карательным законам, которые в эпоху Реставрации были дополнены «Тест-Актами»[333], католикам было запрещено совершать мессу, занимать государственные должности, выступать в суде, иметь оружие. Они были лишены активного и пассивного избирательного права, не могли обучаться в университетах, в то же время им запрещалось иметь собственные образовательные учреждения. Католики не могли селиться в Лондоне и его округе. Непосещение обязательной англиканской мессы каралось штрафами. В Англии католический священник, обративший в свою веру протестанта, приговаривался к смертной казни[334]. В целом, карательные законы и другие методы преследования католиков фактически являлись пережитком эпохи Реформации.

Яков II полагал, что создание юридической базы станет недостаточной мерой в борьбе за равноправное участие представителей религиозных меньшинств в жизни государства, поскольку в реставрационном обществе не существовало механизмов, способных привести к власти протестантских нонконформистов и католиков, и декларирование любых свобод останется лишь на бумаге, если одновременно не добиться выдвижения на ведущие посты представителей католической и диссентерских общин. В связи с этим меры Якова II в области религии носили двоякий характер: с одной стороны, внесение изменений в действующее законодательство, с другой — практические шаги по реализации прав подданных, нередко — путем прямого королевского вмешательства.

В религиозных реформах Якова II выделяются два этапа. На первом этапе (1685–1686 гг.) он надеялся создать союз своих единоверцев и «Высокой англиканской церкви», поскольку из всех британских протестантов считал наиболее близкой к католицизму доктрину сторонников епископального устройства церкви. В связи с этим, первые два года своего правления король пытался добиться от государственной церкви (в Англии — англиканской, в Шотландии — епископальной[335]) максимального расширения прав католического населения[336]. Религиозные преобразования задумывались Яковом II как постепенный и многоступенчатый процесс, осуществлять который было необходимо с осторожностью, но, в то же время, настойчиво и не отступая перед трудностями[337]. Проведение реформ Яков II начал в Шотландии, поскольку в северном королевстве у него были более прочные позиции, в то время как любой даже самый незначительный ошибочный шаг в Англии мог привести к катастрофическим последствиям. В Ирландии ситуация была более сложной: здесь конфессиональные противоречия накладывались на этнические и социально-экономические и отличались особенной остротой. Поэтому из всех трех британских королевств Шотландия, хорошо контролируемая верными Якову II гражданскими и военными властями, представляла собой наилучшую базу для апробации новой политики[338].

В Шотландии в ноябре 1685 г. Яков И, используя королевскую прерогативу, освободил от «Тест-Акта» двадцать шесть католиков, назначив их сборщиками налогов, и ввел в состав Тайного совета северного королевства своего единоверца генерал-майора графа Дамбартона[339].

В январе 1686 г. для обеспечения отправления тайных католических месс из Англии в Шотландию начали поступать предметы культа. В том же месяце Тайный совет Шотландии получил королевский указ, разрешивший католикам занимать государственные должности без принесения присяги государственной церкви. Последняя была заменена клятвой верности королю. Шотландскому духовенству было запрещено в своих проповедях высказываться против католицизма. Тайный совет приостановил распространение протестантских сочинений в шотландской столице[340]. По сведениям Дж. Рересби, «король разрешил издание католических книг»[341], хотя формально это было запрещено английскими и шотландскими законами.

К более решительным действиям британский монарх перешел весной 1686 г. Первоначально Яков II намеревался действовать через парламент.

В марте Тайный совет Шотландии получил указы от короля о необходимости созыва парламента с целью отменить карательные законы, разрешить католикам занимать государственные должности и заменить «Тест-Акт» 1662 г. клятвой на верность королю. Данные меры были необходимы Якову II для привлечения своих единоверцев в шотландскую армию. Кроме того, король обратился к парламенту с просьбой разрешить своим единоверцам совершение месс в частных домах[342]. Лорд-канцлер граф Перт и государственный секретарь Шотландии граф Мелфорт заверили короля в готовности исполнить его пожелание. Однако другие члены Тайного совета заявили о необходимости проведения по этому вопросу переговоров с прелатами епископальной церкви Шотландии[343].

Яков II расценил это как попытку завести задуманный им проект в тупик. Видные члены Тайного совета Шотландии герцог Хэмилтон, генерал-лейтенант Уильям Драммонд, прежде служивший в России, и лорд-председатель Верховного суда королевства сэр Джордж Локхарт были вызваны в Лондон. После переговоров с ними британскому монарху стало ясно, что даже частично предоставить свободу вероисповедания только католикам невозможно в силу состояния общественного мнения в Шотландии. Герцог Хэмилтон и его соратники предложили королю предоставить свободу отправления обрядов всем конфессиям, не принадлежавшим к государственной церкви. Яков II был вынужден принять это предложение[344].

В апреле 1686 г. в Эдинбурге собрался парламент[345]. При поддержке Якова II католическая партия во главе с графом Пертом инспирировала обсуждение вопроса об изменении юридического статуса католиков в стране. Однако антикатолическая партия во главе с герцогами Хэмилтоном и Куинсберри оказалась сильнее[346]. Находившийся в это время в Англии генерал Патрик Гордон сообщал в своем «Дневнике», что депутатам удалось только принять решение отказаться от наименования католиков в официальных документах «папистами» — термином, который те считали для себя оскорбительным и рассматривали как форму дискриминации[347]. Дебаты приобретали столь острый характер, что власти были вынуждены дважды назначать перерывы в заседаниях парламента, пока в дело не вмешался сам король[348]. В конечном счете шотландский парламент согласился лишь на разрешение католикам совершать богослужения в частных домах[349].

Яков II, видя, что шотландский парламент не готов принять его программу, распустил сословное представительство и сменил тактику, решив использовать другие методы, которые предоставляло в его распоряжение законодательство страны. «Акт о Супрематии», принятый шотландским парламентом в 1669 г., давал королю широкие полномочия для вмешательства «во все церковные вопросы в этом королевстве»[350]. В августе 1686 г. Яков II направил в шотландский Тайный совет распоряжение, приостанавливающее все законы, преследовавшие католиков, и разрешившее им занимать государственные должности[351].

Кроме того, согласно воспоминаниям Якова II, в 1686 г. в Лондоне был создан «тайный комитет из католиков». Этот орган занимался обсуждением всех «религиозных вопросов» и носил неформальный характер. По словам короля, в состав комитета входили «лорды Эрандел, Поуис, Беллейсис, Довер, Каслмэйн и отец Питр». По всей видимости, роль председателя на заседаниях комитета выполнял сам король. Как следует из личных заметок Якова II, комитет имел сугубо