Я продолжила свой путь по проходам, притворяясь, что совершаю покупки, периодически останавливаясь возле мужчин, которые, что неудивительно, не спешили приглашать меня на свидание. Я взбила волосы. Ноль реакции. Мне так и хотелось прижать их всех в углу своей коляской и прокричать: «Я ВЗБИЛА СВОИ ВОЛОСЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! ЧТО ЖЕ ВАМ ЕЩЕ НАДО?» Но видимо, эти мужчины либо считают меня страшной, либо уже имеют подружек… либо думают, что знакомиться с женщинами в супермаркете неприлично.

Все, с меня хватит! Бросив креветки в коляску, я схватила первый попавшийся журнал с бесплатной игрушкой внутри для Грейс и направилась к кассе, нечаянно стукнув коляску импозантного мужчины в темно-голубом костюме. Я улыбнулась ему и извинилась, но прежде, чем он успел ответить, я выругалась вслух, и бросив тележку, выскочила из магазина — я только что нарушила правило не заговаривать первой и разрушила свой шанс выйти за него замуж.

Вернувшись домой с пустыми руками, я объяснила Грейс и Хелен, что магазин был закрыт. Мой строгий взгляд, брошенный на Хелен, подсказал ей, что лучше поверить этой очевидной лжи и не расспрашивать меня.

Вернувшись в квартиру, я включила музыку, бросилась на подушку и закричала. Я не знаю, что делать! У меня не только нет интересного материала для колонки, но и чертовых продуктов в холодильнике. Мне стало жаль всех тех женщин, которые месяцами добровольно следуют этим глупым правилам в то время, как автор, «Знающий парень», преспокойно лежит себе на куче их денег, рисуя ангелов. И что у него за псевдоним такой, подходящий для бездельников? Только одно это может оказаться достаточной причиной не воспринимать этого мужчину всерьез.

⁕

После полудня в среду я дописывала статьи для «Компромата» и блог-пост для сайта агентства недвижимости «Переезд без нервов», благополучно проигнорированная командой Джерарда Батлера, и покрикивала на Хайзенберга, пытавшегося исцарапать мой диван до смерти. Единственное, что мне осталось написать — моя колонка, а у меня не было ни одной идеи! А может, я могла бы собраться и попробовать придать серьезный тон этим глупым правилам? Как будто в подтверждении своих слов, я пишу и тут же удаляю написанное:

Не все прошло гладко на этой неделе…

На этой неделе я отправилась искать свою настоящую любовь…

Девушка из Глазго думает, что «Знающий парень» — это просто маленький член…

Бесполезно! Я закрыла лэптоп и откинулась на диван, рассматривая мой неоправданно дорогой серебристо-розовый абажур с бабочками из «Дебенхама (Британская сеть магазинов, торгующая одеждой, косметикой, товарами для дома)», тот, который Питер запрещал мне покупать говоря, что он глупый и выглядит по-детски. И конечно же, первым делом после расставания с ним, я купила именно эту лампу, тем самым послав его куда подальше. Честно говоря, я толком не рассматривала этот абажур до покупки и теперь, уже после, могу где-то и согласиться с Питером, но ни за что ему в этом не признаюсь. Иногда я желала не быть такой упрямой, но еще больше желала, чтобы моя соседка сверху снимала туфли, передвигаясь по своей квартире.

⁕

Вечер среды прошел спокойно: Грейс уехала к Питеру, я вымыла машину в автомойке, удачно закупила продуктов на неделю (ни одного мужчины в магазине!), немного посмотрела ТВ, нанесла новый ночной крем от Clinique и легла в постель. Мне было невыносимо скучно, и если бы Хелен не была занята сегодня вечером, я бы отправилась к ней с бутылочкой вина. Но нет, я решила остаться дома, чтобы превратиться в старую пердунью, которой я клялась себе никогда не становиться. Моя скучная однообразная рутина делала из меня такого же скучного пресного человека. Могу поспорить, что эмо-Эмма не такая… Может быть, она как раз таки относится к тому особенному типу женщин, который описывает «Знающий парень»? Могу поклясться, она умелая заклинательница мужских членов, «игрок на пунджи (Индийский музыкальный инструмент в виде дудки, используемый заклинателями змей)», обладательница охренительной, просто волшебной вагины. Я выключила свет, стараясь не паниковать из-за того, что у меня до сих пор нет материала для колонки. Да, пора бы уже начать жизнь поинтереснее!

— Сегодня я сделаю так, чтобы меня заметили все мужчины! Хочу отлично выглядеть и вкусно пахнуть. Прогуляюсь вокруг Глазго, позволяя моим загадочным, но доступным вибрациям соблазнить любого, кто заметит меня. Керри? Ты здесь?

Сейчас восемь утра, и я разбудила Керри в ее выходной, чтобы поговорить о важном для меня. Я так и вижу ее, разговаривающую со мной с полузакрытыми глазами, с волосами, прилипшими к лицу.

— Я здесь, — ответила она и специально громко зевнула мне в самое ухо. — И Киран тоже. Он передает тебе привет своим средним пальцем.

— Да, знаю, еще рано. Просто мне нужно кому-нибудь рассказать о своих планах, чтобы их осуществить, а не закрыться дома в четырех стенах за просмотром сериала «Мыслить как преступник».

— Ладно. И где тебя должны заметить?

— А не все ли равно?

Она хрюкнула.

— Конечно, нет! Есть районы в Глазго, где бы ты сама не захотела быть замеченной, Кэт. На твоем месте я бы выбрала Саус-Сайд или Вест-Энд.

— Ты настоящий сноб!

— Может быть, но я не думаю, что ты захочешь встретить мужчину своей мечты за пределами «Паундворлд» на улице Сохиколл-стрит (Сохиколл-стрит — одна из главных шопинг и бизнес улиц Глазго, на которой и находится магазин «Паундворлд».). А не все ли мужчины, подходящие для свидания, будут на работе в пятницу после обеда?

Она была права.

— Хорошо. Тогда я на метро доеду до Байрес Роуд (Главная улица Вест-Энда, престижный коммерческий и жилой район Глазго.) и там загляну в кофейню во время обеда. Мужчины же выходят на обед? И вот в то время, пока они голодные, я и поймаю их в свои сети.

Ответа не последовало. Уверена, она просто заснула, но все же подождала еще секунду.

— Керри?

В ответ тишина. Я повесила трубку и пожала плечами.

Приготовив симпатичное, но в то же время простое летнее платье и желтый кардиган, я приняла длительный горячий душ. Радио на подоконнике играло прошедшую через цензуру версию «Звездолета» Ники Минаж, но я подпевала матерными словами и получала удовольствие как четырнадцатилетняя. Завив волосы, нанесла мейк-ап, следуя объяснениями Дженнифер Энистон на Ютубе. Неблестяще, конечно, но результат оказался достаточно хорош, и теперь я готова к выходу. Чувствовала, что провела целое утро в возбужденном состоянии, готовясь к свиданию, на которое еще даже не приглашена. Я решила, что после двух профуканных попыток в парке и супермаркете, я дам себе еще один шанс, прежде чем объявлю свой эксперимент напрасной тратой времени и начну агитировать женщин всего мира публично сжечь эту книгу.

⁕

Следовать «Правилам свиданий» в метро необычайно легко, обычно я там никогда не смотрю людям в глаза. Это просто не принято в подземке. В вагоне метро я заняла место напротив мужчины с самым забавным афро, которое только видела в своей жизни. Афро внушает мне чувство счастья — хочется смотреть на них и прикасаться к ним. Даже захотелось поздравить его с такими потрясающими волосами. И так, черт возьми, хотелось улыбнуться ему во весь рот, но было нельзя, потому что он — незнакомый мужчина, а «Знающий парень» особо запрещает эту отвратительную манеру улыбаться незнакомым мужчинам. Поэтому я продолжила рассматривать рекламу над его головой, и через две остановки он и его волосы навсегда ушли из моей жизни.