***

У нашего потенциального то ли работодателя, то ли партнёра время от времени заклинивает кнопка подозрительности.

Я, как дурак, махнул вонючего пойла из бутылки капитана — чтоб Цуджи легче было со мной общаться, а он демонстративно снял с себя гаджеты. Типа — признайся, где взяли концентратор в армии, ничего за это не будет.

Зачем я отраву пил?

Не знаю, что он себе напридумывал (и какие истории рассчитывал услышать от меня), но реальность удивила его похлеще собственных фантазий.

В общем, концентратор с руки он в итоге пытался стащить дважды. Напоследок уже мы с кэпом не позволили ему это сделать.

— Так ты, получается, не был безоружным против китайцев? — Наоя суммирует что-то самому себе, в монолог можно не вмешиваться. — Если у тебя был интегрированный армейский концентратор с набором программ, то это, конечно, меняет дело… — Он парадоксальным образом успокаивается от своих собственных слов.

По пьяной волне меня, конечно, тянет сострить: парень, концентратор-то у меня есть есть, но я его не использовал. Тогда, по крайней мере.

К счастью, спиртное затуманило мои мозги не настолько, чтобы развлекаться подобным образом.

Вместо этого я с видом сдержанного достоинства киваю:

— Я и до получения прибора кое-что из себя представлял, — хлопаю ладонью по собственному животу. — Я, честно говоря, не понимаю, почему вы не посмотрите видеоматериалы семинара полиции?! У вас же есть доступ, я же вижу.

— Логично, — соглашается он и вставляет в одно ухо наушник. — Раз ты так настаиваешь. Погляжу пару фрагментов со звуком! — поясняет он Ёсиоке.

Видимо, чиновник активирует какой-то ускоренный режим видео и сознания, потому что уже через две с половиной минуты "возвращается" к нам, добавляя в голос уважения:

— Занятно. — Смотрит на меня и совсем не глядит на капитана. — Это ты там насухую воевал?!

— В смысле?

— Ты в полицейском манеже без концентратора геройствовал?

— Конечно, — удивляюсь. — Посмотрите ещё раз внимательно те эпизоды, где я объявляю условия схваток! Или вы думаете, у меня бы получилось обмануть полицию? На их территории?!

— Хм, логично…

— Кстати, когда комиссар Ватанабэ и ещё пара человек старательно пытались пролезть в ближний бой, они меня явно обнимали не просто так, — припоминаю пару занятных эпизодов.

Сейчас я уже точно понимаю, как выглядит человек с работающими расширениями. Задним числом до меня доходит: полицейские тогда явно проконтролировали меня на наличие нейро-гаджетов, причём сразу некоторые из них, один за другим. Не полагаясь даже друг на друга, выясняли, а есть ли они у меня.

— Ладно, у тебя, похоже, были основания ставить на собственный выигрыш на пирсе, — слава богу, чиновник сам закругляет тему, не дававшую ему покоя. — Конечно, лично мне интересно, откуда у тебя такие таланты, ещё и для демонстрации на полицейских семинарах — но это уже не принципиально, да. И не совсем моё дело.

— Мне кажется, отчаянному мордобою может научиться всякий, — замечаю спокойно. — Вопрос собственной мотивации и методики обучения. Вероятно, у меня были хорошие учителя. Кстати, как у того парня! Который в прошлом году сдал школу в четырнадцать лет экстерном и поступил в токийский университет!

— Или как у той девочки, которая прописала что-то там в математике для спутниковых программ! — энергично подключается капитан, только что тихо опрокинувший стаканчик.

— Да. В этом мире бывает всякое, — не спорит Цуджи. — Слушайте, а где сейчас эти тайки?!

— А вы что, иммиграционная служба? — смеюсь. — Вы же по другой части?

На самом деле, по прошлой жизни знаю: ради палок в конце квартала некоторые виды служивых идут ещё и не на такое. Хотя, за этим миром подобного, кажется, не водится. Ну, насколько я успел заметить в местной Японии.

— Да просто спросил, без задней мысли, — изображает удивление он.

Или не изображает?

— Девочки на берегу, занимаются продажами моей продукции, — говорит Ёсиока. — По ныряльщицам у меня порядок, а вот торговую команду, по совету подрастающего поколения, можно было и усилить. Смотрим, что из этого получится.

— Незаконно же? — сводит брови вместе Цуджи. — Как они в городе с людьми работать будут?

— Все вопросы ко мне, — поднимаю руку. — Вытаскивал их я, отвечаю за них тоже я. Скажем, в рамках нашего коллектива. Вы хотели их опросить?

— Даже не знаю, — сознаётся Наоя. — А они что-то знают?

— По-японски говорят плохо, по-китайски не говорят вообще. Нанимались к тем китайцам в течение трёх недель, большую часть которых провели в воде. Как сами думаете?

— Не будем тратить на них время.

Девчонок, совместным решением с капитаном, мы действительно списали на берег и поручили им кое-какие торговые задачи. Живут они сейчас в одном из служебных помещений Рюсэя, но на территории островов находятся не совсем легально.

Ёсиока сказал, что проблему с их документами закроет за пару месяцев. Нужно только подождать. Я в детали не вникал.

— Слушай, а как ты собираешься решить нашу задачу? — выдающий себя за офицера флота Цуджи, наконец, вспоминает и о технических деталях проекта.

Его имидж — демонстративный позитив, веселье, этакий рубаха парень. Жестами, отработанной мимикой он старательно транслирует исключительно положительную личную атрибутику. Дескать, мне можно верить, проблем не будет, только отвечайте на вопросы побыстрее.

— Глубина известна. Для ныряльщиков крутовато, но для меня со сжатым воздухом — вполне достижимо. Возможно, придётся спускаться многократно. Первый раз вообще могу вам всё на камеру снять, с разных сторон — потом пускай ваши специалисты видео обработают.

— А в чём фокус с твоими баллонами? Почему ты думаешь, что кроме тебя никто не сможет повторить?

А ведь он сейчас действительно откровенен. Задаёт лобовые вопросы, не ходит вокруг да около и не пытается скрыть реальный интерес.

Самое интересное, что на вопросы такого человека как раз хочется отвечать быстро и максимально правдиво. На уровне подсознания.

Другое дело, что не стоит его имиджем обманываться: парень имеет даже не два, а три дна; и какое-то время к нему однозначно нужно присматриваться.

Не исключаю, что мы сработаемся. Но я также отлично понимаю (и знаю из прошлой жизни), что подобные люди достаточно легко ради служебных интересов переступают через свои же личные симпатии.

Ладно. Видимо, это мне в голову ударило спиртное. Какие-то не те мысли. Чиновники Японии, с которыми знаком лично я, от своих коллег прошлого мира весьма отличаются.

— Что вы знаете о газообмене в крови? — ну как тут ему не ответить вопросом на вопрос.