Во время родов вы можете сделать многое, чтобы помочь своей партнерше. Например:

• Развлечь ее на первой стадии родов. Поговорите о чем-нибудь постороннем, посмотрите фильм.

• Если ей не обязательно лежать, немного прогуляйтесь вместе.

• Хронометрируйте схватки.

• Между схватками можно помассировать спину и плечи.

• Напомните ей способы расслабления, которые изучали в школе подготовки к родам.

• «Болейте» за нее на последней стадии.

Важно, чтобы вы были рядом, если ей это нужно, и не важно, что она исцарапает вам руки или будет ругаться нехорошими словами.

После родов. Часто это самый прекрасный момент, когда отец может наконец увидеть своего ребенка. Теперь вы можете активно участвовать в купании, переодевании и убаюкивании младенца. Если ваша подруга кормит грудью, вы можете оказать ей важную моральную поддержку: на первых порах это дело непростое, если же вскармливание искусственное, вы тоже можете давать ребенку бутылочку.

Вы можете также контролировать визиты родственников и друзей. Если женщина устала и хочет отдохнуть, вы можете взять ребенка и прогуляться с посетителями по вестибюлю. Напомните посетителям, чтобы они помыли руки, прежде чем прикасаться к младенцу.

Если женщине не предписана диета, принесите ей что-нибудь из ее любимой еды. Это доставит ей удовольствие.

Никто и не обещал, что будет легко. Новоиспеченный родитель обычно волнуется из-за того, что:

Мало времени для семьи. Если вы не можете взять отпуск, когда родился ребенок, может оказаться, что трудно совмещать рабочий график с необходимостью проводить время с младенцем.

Новые обязанности. Новорожденный требует постоянного внимания и заботы. Помимо кормления, смены пеленок и убаюкивания – некоторые молодые родители ко всему этому не готовы, – нужно еще найти время для всех прочих повседневных дел. Если вы привыкли жить независимо и беззаботно, вам будет нелегко приспособиться к своим новым обязанностям.

Недосып. Новорожденные нередко не дают родителям спокойно спать по ночам, молодые папы и мамы страдают от недосыпа.

Денежные расходы. Расходы на младенца и все, связанное с ним, оказываются немаленькими. Если же вы сменили жилье на более просторное, взяли няню или вам пришлось оставить работу или взять неоплачиваемый отпуск, чтобы ухаживать за младенцем, ваше финансовое положение может стать весьма напряженным.

Меньше времени для партнера. С появлением ребенка ваша партнерша уже не сможет уделять внимание только вам. Вы можете почувствовать себя обездоленным, особенно если она кормит грудью.

Потеря сексуальной активности. Затишье в сексуальной жизни может вызвать напряженность в ваших отношениях.

Депрессия. Исследования показывают, что не только матери, но и некоторые отцы могут испытывать послеродовую депрессию.

Будьте деятельны. Вы можете успокоить ваши тревоги, если будете активно готовиться к родительству. Например:

Поговорите с партнершей. Обсудите, как появление ребенка повлияет на вашу повседневную жизнь, взаимоотношения и даже карьеру. Обсудите и планы на будущее.

Организуйте социальную поддержку. Во время беременности ваша партнерша получала поддержку от врачей, родных и друзей. Теперь вам тоже необходима поддержка – особенно если беременность была незапланированной или вам приходилось слышать истории о родительских неудачах. Готовясь стать отцом, ищите совета и помощи у родственников и друзей.

Продумайте финансовые вопросы. Ребенок стоит денег, поэтому есть смысл экономить, организовывать свой бюджет и отказаться от каких-либо излишеств. Финансовое планирование поможет вам справиться с затратами на ребенка.

Решите, каким отцом вы хотите быть. Задумайтесь о своей роли родителя. Решите, какие моменты взаимоотношений с вашими родителями вы хотели бы сохранить в отношениях с вашим ребенком, а каких хотелось бы избежать.

Участвуйте. Когда появился ребенок, ищите способы установления контакта с вашей разросшейся семьей. Например:

Поселитесь с вашей семьей еще в роддоме. Если это возможно, оставайтесь с вашей подругой и младенцем в роддоме до выписки. Это поможет вам ощутить свою значимость с первых дней жизни вашего ребенка. Если у вас есть другие дети, пристройте их на пару дней к бабушкам-дедушкам или другим родственникам или друзьям, чтобы отдать все свое внимание маме и новорожденному.

Занимайтесь ребенком по очереди. Кормите и переодевайте ребенка по очереди. Если ваша партнерша кормит грудью, вставайте менять пеленки по ночам или приносите младенца ей в постель. Вы можете также кормить сцеженным молоком из бутылочки и убаюкивать младенца после кормления.

Играйте с ребенком. Женщины обычно стремятся успокаивать ребенка, а мужчины чаще развлекают его более шумно и активно. Важно и то и другое, а улыбка младенца будет вам наградой.

Будьте нежны со своей подругой. Хотя секс на некоторое время недоступен, никто не запрещал ласки и поцелуи. Помните, что постепенно все утрясется и у вас снова появится время друг для друга.

Общайтесь. Расскажите своей партнерше, какие изменения вы ощущаете, соответствует ли действительность вашим ожиданиям, как помочь друг другу, пока ребенок растет. Когда один из родителей на работе, можно обмениваться картинками и шутками по электронной почте. Постарайтесь найти время только для вас двоих. Может быть, вашей подруге нелегко просить помощи, но если она расскажет вам о своих трудностях, она будет чувствовать себя настоящей матерью.

Ищите помощь. Если вы не можете преодолеть сложности во взаимоотношениях или депрессию, обратитесь к психологу.

Не нервничайте. Родительство – это непросто, но чем лучше вы подготовились, тем проще вам будет, когда появится ребенок. В главе 19 освещены многие важные моменты, включая трудности первых недель, взаимоотношений с партнершей и финансовые проблемы. Загляните в эту главу. Посмотрите также, какие книги рекомендуются тем, кто собирается стать родителем.

Вы сделали это!

Поздравляем! Вы – отец, и перед вами открылась новая дорога. Делайте шаг за шагом. Никто никогда не научался растить ребенка мгновенно. Нужны опыт и терпение. И будьте уверены: на этой дороге вас и вашу семью ожидает много хорошего.