Третий период начался с бешеных атак канадцев. Однако надежно стоял Третьяк, взявший в начале заключительной двадцатиминутки две «мертвые» шайбы. Однако канадцам все же удалось уйти от поражения. Причем спас их от позора все тот же Бобби Халл, сделавший счет 3:3.

После первого матча канадская пресса отметила такой любопытный факт: за те два часа, что длился матч, в Монреале было совершено всего лишь одно (!) преступление. А ведь Монреаль в те годы лидировал в списке канадских городов с высоким уровнем преступности.

Второй матч проходил 19 сентября в Торонто — городе, который считается хоккейной столицей Канады. Видимо, этот факт сыграл немаловажную роль в том, с каким настроем вышли на игру хозяева площадки — они буквально смяли нашу оборону. Уже в первом периоде канадцы вели 2:0. Во втором счет стал уже 3:0, однако на 34-й минуте Александр Якушев сумел-таки сократить разрыв до двух шайб.

Суперсерия-74. Горди Хоу атакует ворота сборной СССР. Вратарь Владислав Третьяк (№ 20) выставил клюшку, защитник Александр Гусев (№ 2) застыл в ожидании: «Что будет?»

В начале третьего периода судьба матча вполне могла повернуться в лучшую для нас сторону: Петров сократил разрыв до минимума — 2:3. Однако судья Том Браун не засчитал эту шайбу, хотя на повторе было четко видно — гол был. Видимо, эта несправедливость окончательно подкосила наших ребят, а канадцев наоборот — подвигла на новые атаки. В итоге наши ребята нарушили правила и «заработали» буллит. Его пробивал Уолтон. Однако обыграть Третьяка ему так и не удалось. Но эта микро-победа так и не смогла зажечь наших ребят. Вскоре после этого за нашими воротами вновь загорелась красная лампочка — на 57-й минуте гол забил Жан-Клод Трамбле. С таким счетом — 4:1 — матч и закончился.

В самолете наши ребята летели вместе с судьей Томом Брауном, который не засчитал справедливый гол Петрова. Третьяк не побоялся спросить об этом судью и получил неожиданный ответ. Браун сказал: «Не напоминайте, пожалуйста, об этом, мистер Третьяк. Мне так плохо. Из 20 тысяч человек, которые присутствовали в зале, я один не увидел этого гола».

21 сентября игрался третий матч Суперсерии-74 — в Виннипеге. В отличие от предыдущей игры, эта принесла советским болельщикам самые приятные эмоции, поскольку наши ребята победили в ней с крупным счетом. Впрочем, расскажем обо всем по порядку.

На игру наши тренеры (Б. Кулагин, К. Локтев и В. Юрзинов) выставили свой сильнейший состав, а канадцы почему-то заменили Чиверса на запасного вратаря Дона Маклеода. Кроме этого, лед на катке был безобразным — весь в каких-то буграх и лужах, что сослужило хорошую службу нашим хоккеистам, привыкшим играть у себя на родине и не на таком льду. И хотя первый период прошел в равной борьбе и закончился со счетом 1:1, во втором наши смяли оборону канадцев и ушли на перерыв, ведя со счетом 4:1 (в харламовской тройке отличился Михайлов). А в третьем разрыв составил уже пять шайб — 7:2. Окончательный итог матча — 8:5 в пользу советской сборной.

Суперсерия-74. Владимир Петров (№ 16), Борис Михайлов (№ 13) и Валерий Харламов (№ 17) атакуют ворота канадского вратаря Джерри Чиверса.

Четвертый матч игрался 23 сентября в Ванкувере. Счет в игре открыли наши ребята: на 4-й минуте это сделал защитник Валерий Васильев. Однако уже через минуту ветеран канадской сборной 46-летний Горди Хоу восстановил равновесие. Затем точный бросок Бориса Михайлова опять вывел нашу сборную вперед. Но после удаления Александра Гусева неугомонный Бобби Халл сравнял счет. А затем в игре нашей сборной произошел провал: канадцы забили подряд три шайбы (Халл, Маховлич и снова Халл). Трибуны стадиона ликовали. В эти минуты Валерий Васильев выступил в роли… оракула. Вот как об этом вспоминает Владимир Дворцов:

Васильев угадал — матч закончился со счетом 5:5. В начале третьего периода Александр Якушев отквитал одну шайбу. Потом на 57-й минуте Александр Мальцев сократил разрыв до минимума. А когда до конца игры оставались какие-то считанные секунды, Александр Гусев (которого в первых матчах справедливо ругали за слабую игру) спас нашу сборную от поражения. Таким образом, первый этап Суперсерии-74 закончился вничью: по одной победе и две ничьи. Счет по шайбам — 17:17. Из них на харламовскую тройку выпало четыре шайбы: Михайлов — 2, Петров и Харламов — по одной. А самые лучшие показатели были у трио Мальцев (в двух матчах на его месте играл Лебедев) — Шадрин — Якушев, которое забило семь шайб (четыре из них было на счету Александра Якушева).

Московская часть Суперсерии-74 началась 1 октября матчем во Дворце спорта в Лужниках. Как и на родине хоккея, где эти игры вызвали небывалый ажиотаж, трибуны столичного Дворца спорта тоже были переполнены до отказа.

Суперсерия-74. Судья Виктор Домбровский усмиряет разгоряченных игроков

Первый период только начался, а вратарь канадцев Чиверс уже вынужден был доставать шайбу из своих ворот: на 5-й минуте гол забил Александр Мальцев с подачи Владимира Викулова (у последнего это был дебют в этой Суперсерии). Канадцы бросились отыгрываться, но у них в тот день ничего не получалось. Достаточно сказать, что сам Бобби Халл умудрился бросить по воротам Третьяка в первом периоде только один (!) раз.

И все же в самом начале второй двадцатиминутки (на 17-й секунде!) наши прозевали выход ветерана канадцев Горди Хоу, и тот сравнял счет. Но в конце периода наши вновь вышли вперед — и опять гол забил неутомимый Мальцев. Затем, уже в третьем периоде, Александр Гусев увеличил разрыв до 3:1, что стало серьезной заявкой на победу. Так оно и вышло. Хотя канадцы и сократили разрыв до минимума (шайбу забросил сын хоккейного ветерана Хоу Марк), однако спасти игру им так и не удалось. Как с горечью заявит сразу после матча тренер канадцев Билл Харрис: «Моих ребят, наверное, растрясло в самолете. Но я-то полагал, что мои парни — не нежные барышни…»

3 октября Суперсерия продолжилась — состоялся шестой (и второй московский) матч. Он начался, как и предыдущий, с молниеносных атак нашей сборной. Уже на 30-й секунде игры отличился герой нашей книги Валерий Харламов, который воспользовался ошибкой защитника Рика Лэя (чуть позже тот отомстит нашему игроку самым подлым образом), перехватил шайбу и отдал ее Борису Михайлову, который точно переправил ее в сетку ворот. 1:0. Спустя две с половиной минуты наши вновь отличились — гол забил Валерий Васильев. Кажется, такого начала матча не ожидали не только канадцы, но и зрители, забившие до отказа Дворец спорта в Лужниках.