Он пытался убедить себя, что это шутка, пусть и злая. Но в его голове никак не укладывалось, что обольстительная Ирина, подарившая ему ночь, которую он пожизненно будет помнить с наслаждением, стала бы подбивать его на убийство. То, что она обвела его вокруг пальца с кражей, в чём он и сам был виноват – нечего зариться на чужое добро, - беспокоило своими последствиями, а не первопричиной. Ловко она его обставила, ничего не скажешь. И если бы на него не свалилось столько неприятностей после этого, то он бы даже восторгался её изобретательным умом. Но убийство… Его коробило от одной мысли, что женщина желает убийства. Мужской природе свойственен инстинкт смерти. Он – охотник, воин, убивая, он утоляет азарт и выплёскивает избыточную энергию. Но когда женщина подстрекает его к этому, она навлекает омерзение и презрительную ненависть, какую только может навлечь слабое существо, вознамерившееся пролить кровь в отместку за свои гноившиеся обиды и оскорбления. Сергея приводило в бешенство её подстрекательство к тому, чтобы он стал палачом по её приговору.

Он не мог совместить её восхитительный облик с такими гнусными мыслями, которые придавали её чертам зловещую сущность. Но сила её очарования была столь велика, что его чувственная сторона тиранила сознание: он искал оправдания в её страхе перед местью Виктора. Он хотел, чтобы именно так и было, чтобы остаток пленительного чувства к ней не исчезал.

Позже он поймёт, как она была права, и жутковатая сейчас мысль убить Виктора превратиться в навязчивую идею.

Виктор явился к нему через неделю, вёл себя как хозяин положения – властно и навязчиво. Сказал, что прощает проценты. А возьмёт только украденное, то есть восемьсот тысяч долларов. Ничего себе заявка?! Значит, эта стерва Ирка безнадёжно затаилась где-то в микроскопической норе гигантского столичного муравейника. Сергей, разумеется, возражал. Виктор пригрозил испортить для начала его финансовую карьеру, открыв факт воровства. Но под этой угрозой намёками сквозила другая: в нашей стране, мол, головой отвечают и за меньшие долги. И чтобы не возиться, Виктор-де готов с лёгкостью перепродать долг любому уголовному авторитету.

- С моей зарплатой я буду рассчитываться с тобой лет сто как минимум. А ты хочешь получить всё сразу. Где я возьму такую сумму? – безысходно злился Сергей.

Виктор впился в него маленькими острыми глазками удава.

- Послушай, я ведь не беру с тебя проценты. А если я уступлю твой долг другим, они включат счётчик.

- Виктор, объясни, где я наскребу такую сумму?

- Что ты заладил, как испорченная пластинка? Где я возьму такую сумму? – передразнил его Виктор. – Ты работаешь в банке, а не в бане. И не на самой последней должности. Пошевели мозгами, - наседал собеседник.

«Она была права, - с горечью вспоминал Сергей Ирину, - и почему я отказался убить этого паразита?».

- Ну не грабить же мне банк? – нервно брякнул он.

- Мелко плаваешь. Если у тебя нет никаких соображений. Я могу подсказать, - пёр Виктор с нарастающей наглостью. Расскажи, чем занят твой отдел.

Преодолевая злобу, Сергей стал объяснять:

- Инвестируем строительство жилья.

Сначала непрошенный гость слушал внимательно, потом его глаза стали равнодушно блуждать.

- То, что ты рассказал, - обычное дело. На этом состояние не сколотишь, - заключил Виктор, всё увереннее вживаясь в роль босса. – У меня есть одна идея и некоторая почва для её реализации. Дай лист бумаги.

Сергей торопливо и беспорядочно шарил по веем ящикам в поиске завалявшегося листка.

- В твоей схеме «кредитор – заёмщик» не хватает страховой компании, - утверждал Виктор, энергично накатывая ручкой небрежные схемы на клетчатом листке. – Она может страховать проценты по кредитам и сам кредит, когда нужно. Это разумно. Твоя толстозадая директриса не станет возражать. Но это для начала. Потом к тебе обращается некая подставная фирма, подконтрольная моим знакомым, за кредитом для реконструкции какого-нибудь объекта, скажем, универмага. Банк выделяет кредит с большой охотой при страховке процента, а тем более при страховке всего кредита – то или иное зависит от варианта нашей небольшой афёры. Указанная фирма приобретает по завышено цене какую-то недвижимость, заметь: приобретает у своих же, а потом отказывается от кредитных обязательств или вообще исчезает. Страховая компания возмещает проценты, а банку достаётся этот объект как залог, и при этом соблюдаются все законные формальности. Есть и другой вариант, с более высокими ставками, но грубый и рискованный. Он возможен только один раз: заёмщик берёт кредит и просто исчезает. – Виктор отбросил ручку и самодовольно закурил.

- И тогда ты обдираешь банк и свою компанию, - резюмировал Сергей с сарказмом.

- Страховая компания признаёт себя банкротом, - собеседник сморщился, как бы от струйки дыма.

- А моё изуродованное тело найдут в канализационном колодце, если вообще найдут, - добавил Сергей.

- Вот поэтому ты и должен держаться меня. Я ведь не сам по себе, - многозначительно изрёк Виктор.

- И банк не сам по себе.

- Разумеется. Я, кстати, навёл справки о его руководстве. Там все аферисты, особенно твоя любовница. Хочешь, поведаю, как она легализует теневой капитал с помощью липовых векселей? Могу открыть тайну и о подтасовке счетов, благодаря чему кормятся некоторые чиновники, обирая наивных вкладчиков. И ещё много всего про эту кухню надувательства. А главное, что я тебе скажу: в этом банке уже нет единого контроля, он напоминает систему циркуляции денежных потоков, в которой много дыр. И мы проделаем свою, пока банк окончательно не пошёл ко дну. А ты молодец! – воскликнул вдруг Виктор весело, откинувшись на спинку кресла. – Здорово зацепил эту толстушку. Может, ты её склонишь на нашу сторону?!

Сергей тёр подбородок. Добродушие собеседника было лаской удава, у которого текли слюни при виде сдавливаемой им жертвы.

- Две-три такие сделки и ты не только со мной сочтёшься, но и сможешь открыть свой банк… Если захочешь. – Сергей заинтересованно взглянул на собеседника. – Да…да… будешь получать свою долю. Не думай, что я не умею делиться.

Сергей вдруг ощутил весь ужас своего положения: втянись он в эту афёру – и ему конец. С его помощью они, то есть те, чьей пешкой был Виктор, вытянут из банка деньги, а потом просто убьют его. Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понимать это.

Если Виктор предлагает такой дерзкий план, то за его спиной стоят крутые ребята, и тогда у Сергея нет выхода: они его шлёпнут и в том, и в другом случае. Как пить дать. Может быть, он блефует? Собрал двух-трёх бандитов и решил наехать?

Но ведь у Ольги тоже есть «крыша», которая легко отстреляет этих вольных рэкетиров. Виктор явно птица не того полёта, чтобы самостоятельно идти на такой риск.

Надо его прощупать.