– Хорошо, подарю ему упаковку кальция в благодарность.

– Зачем? – снова заинтересовалась девочка.

– Для костей полезно, – со смехом пояснил я и взялся за кривой, зато целый шпатель. – А теперь слушаем бригадира, мои бравые практиканты! Начнём обустройство с самого интересного…

– С чего? – будто заворожённые, подались ко мне дети.

– С фирменного безобразия, – подмигнул я им и, выдержав мучительную паузу, лениво поинтересовался: – Вас когда-нибудь ругали за рисунки на обоях? Или за то, что вы оторвали кусок? Или за то, что испачкали?..

– Нет, – скрестил руки на груди Джонатан.

– Да, – тихо повинилась его честная сестра и дёрнула за локоть парня.

– Ну, может, разок или два, – нехотя пробормотал он.

– Тогда вам будет особенно приятно делать это, – вручил я каждому по такому же инструменту, как и у меня. – Сдираем их полностью!

Оба зависли, недоверчиво глядя на шпатели, и я услышал возмущённый голосок Агнесс:

– Не!

Обернувшись, увидел, как малышка тянет ручки и быстро сжимает и разжимает пальчики.

– Ты хотела сказать «мне»? – мягко уточнил я и покачал головой. – Опасно. Шпатели острые и ржавые. Если поранишься, заработаешь заражение крови… Куда тебя потом везти?

– Не-е!

Тон Агнес похолодел на пару градусов, и в нём проявились властные нотки. А воздух вокруг малышки засветился, словно некто сверху рассыпал блёстки.

– Лучше отдай, – торопливо посоветовала Джессика.

– Тогда… – Я оглядел инструменты и, заметив кое-что знакомое, протянул требовательной малышке. – Вот!

– Половник? – удивился Джонатан. – Зачем он Агнесс… Нет, как он тут вообще оказался?!

– История умалчивает, – хмыкнул я и похлопал шпателем по ладони. – Ремонт — дело серьёзное и опасное. Может, Агнесс отнести в её комнату?

– Тебе замок не жалко? – вскинула брови Джессика.

Я вспомнил светящийся воздух и быстро передумал.

– Где-то был ткацкий станок.

– Решил новые занавески состряпать? – саркастично прищурился Джонатан.

– Лучше! – выбирая из кучи инструментов и прочего хлама то, что понадобится, кивнул я. – Принесёшь мне его?

Когда передо мной стояла деревянная конструкция, состоящая из небольшого столика с дыркой посередине и множества рычагов, я взялся за молоток.

– Если нельзя изолировать, – говорил, пока убирал лишние рычаги, – то нужно привлечь. Но при этом обеспечить максимальную безопасность.

– Это же колёса от маминого сервировочного столика! – воскликнула Джессика.

– Сломанного, – минорным тоном поддакнул Джонатан.

– Но колёса-то целы, – упрямилась девочка.

– Поэтому и пригодились, – отозвался я и отодвинулся от уродливой, но внешне крепкой конструкции. – Немного смекалки, пары шурупов и крепкого словца, и станок превращается в…

Выпрямился и покатил результат своей работы к озадаченно сосущей палец Агнесс.

Подняв ребёнка на руки, осторожно усадил в середину дыры и объявил:

– Элегантные ходунки в стиле лофт! Как-то так…

Глава 18

Жуткие тряпичные обои дети сдирали с таким удовольствием, будто ткань лично насолила каждому из них. Хохоча и перекидываясь «снежками» из скомканных лоскутов, Джессика и её брат совершенно преобразились, будто даже сравнялись в возрасте. Джонатан уже не вёл себя как высокомерный неприступный наследник обнищавших аристократов. Как обычный подросток его возраста, он с радостью участвовал в безобразии — разрушении!

– Это долго! – сдунув чёлку с влажного от пота лба и всё ещё посмеиваясь, заявил он. Поднял руку и щёлкнул пальцами. – Можно упростить задачу!

– Джон, не надо! – заволновалась Джессика.

– Не бойся, – снисходительно успокоил её брат. – По стене трудно промахнуться.

– Ты такой талантливый! – протянула она, но похвала не порадовала Джонатана.

Вспыхнув от возмущения, он резко махнул:

– Ну как хочешь.

Мимо, дребезжа ходунками, пробежала счастливая Агнесс. Пёсель Лаврентьевич, удирающий от малышки поджав хвост, глянул на меня так, будто перед ним кровный враг.

– Изобретатель хренов, – услышал я, как взвыла удаляющаяся собака.

Благо не тот ультравой, что едва не свёл с ума магнуса, а меня не оставил без слуха. И на том спасибо! Но теперь, гуляя по замку, я буду внимательно смотреть под ноги — мало ли, какой тёплый подарок ждать от обиженного пса.

– А я бы посмотрел, что у тебя получится, – сдирая большой кусок обоев, подмигнул я парню. – Ведь нам не только гостиную нужно отремонтировать. Было бы прекрасно сэкономить время и силы.

– Пап, – строго вмешалась Джессика. – Джонатан не до конца освоил свой дар, и порой результат магии непредсказуем.

– Я верю, что у него получится.

– А ты готов к последствиям? Возможно, ремонтировать придётся больше, чем ты думаешь.

– Больше только заново строить, – рассмеялся я и обвёл руками гостиную. – На первый взгляд всё красиво и подобрано со вкусом… Старомодным, но всё же. А стоит пожить денёк, как понимаешь: всё нужно менять. Мебель шатается, пол скрипит и прогибается, с потолка что-то сыплется. Чинить эту рухлядь — только время тратить.

Я подтвердил свои слова, слегка надавив на кресло, которое жалобно затрещало под моим нажимом, внутри что-то хрустнуло, и из сидения выскочила пружина.

Герман, который любил читать, сидя на нём, испуганно щёлкнул челюстью и прижал фаланги пальцев к седалищным костям.

– Проще сделать новое, – резюмировал я. – В стиле лофт.

– Это как? – поинтересовалась девочка.

– Просто, просторно и прочно, – с улыбкой ответил я и поднял палец. – Правило трёх «п»!

– Я запомню, – важно покивала она и улыбнулась брату. – Раз папа разрешает, то и я не против. Пли!

– Стой, – осадил я и, поймав Агнесс, вытащил её из ходунков. – Теперь начинай.

Джонатан посмотрел на меня так, будто был первокурсником, которому доверили первую серьёзную работу: с дикой смесью страха и благодарности. Я лишь надеялся, что сочетание не очень взрывоопасное. Запоздало забеспокоился, что провалится пол. Кажется, под нами подвал…

Парень выпустил столько искр сразу, что показалось, начался фейерверк! Сияющие огоньки разлетелись по комнате с космической скоростью. Я едва успел спрятаться за кресло, как надо мной и Агнесс простёрлось целое поле слепящей магии. Коснувшись стен, оно впиталось с булькающим