Своей машины у Крутецкого пока не было. Отец обещал подарить в день получения диплома о высшем образовании, то есть, если все пойдет хорошо, через два года. Игорь ездил на машине матери. Сотрудникам автоинспекции в подавляющем большинстве случаев было достаточно показать права и прочитать в них фамилию, после чего машинально отдавали честь и желали счастливого пути. Как раз в эти дни матери не нужен был автомобиль, она улетела в Анталию по горящей путевке. Вернуться должна как раз через два дня, Игорю предстояло ехать в Борисполь встречать, до того времени он мог распоряжаться транспортом по своему усмотрению.

На ночной трассе в это время не встретилось ни души, и до Кировограда друзья не доехали – долетели за рекордно короткое время даже для Крутецкого, любителя стритрейсинга. Въехав в черту города, Игорь благоразумно сбавил скорость, уверенно порулив туда, где в это время можно было купить виски – ничего другого они с Артуром в этот момент не хотели.

Им нужен был один из мини-маркетов, которыми владела мать Грекова. Нацеливаясь на этот магазин, Артур настаивал, чтобы Игорь не брал денег, он возьмет спиртное в долг, после с матерью решит вопрос. На что Крутецкий благородно возразил: бизнес друзей не любит, и если он купит бутылку виски именно там, то внесет свою скромную лепту в развитие дела Грековых. То есть заплатит не чужим, а своим. Пререкались парни всю дорогу, но как только приехали, их ожидало горькое разочарование.

А именно: маркет, который, как значилось на витрине, работает двадцать четыре часа в сутки, сейчас был закрыт. Самое обидное – изнутри торговый зал освещался тусклым светом, что было необходимо для работы сигнализации, и желанные бутылки призывно манили из своего уголка.

Греков скрипнул зубами.

– Сейчас мамке позвоню, – процедил он с пьяной настойчивостью.

– Чего ты заманьячил? – Крутецкий в который раз за вечер хлопнул друга по плечу. – По ходу, ты чего-то не знаешь.

– Из головы вылетело, – проворчал Греков. – Там какое-то распоряжение, короче, мамка жаловалась… В общем, в спальных районах круглосуточные точки сказали закрыть. Для профилактики чего-то там или для борьбы с чем-то… Словом, такая хрень. Как-то я даже не подумал…

– Ничего, не парься. У нас в городе не один магазин, – успокоил его Крутецкий. – И вискарь сейчас не дефицит. Ну, не заработаете вы сегодня – я завтра специально сюда приеду и эту бутылку куплю!

– Я хочу сейчас. – Теперь Артур демонстрировал пьяное упрямство.

– Хорошо, хорошо, сейчас поедем в другое место и там купим!

– Я хочу здесь взять!

Прежде чем Игорь успел отреагировать, Греков выбрался из машины на теплый летний воздух, с громким хлопком закрыв дверцу. Стараясь держаться прямо, Артур решительно направился к входной двери магазина, за стеклом которой маячил силуэт охранника. Тот со своего места, вероятнее всего, заметил проявленный ко вверенному ему объекту нездоровый интерес: силуэт приблизился к двери.

– Артурчик, не дурей, назад иди! – крикнул Игорь, тоже выбираясь из машины и спеша за другом.

Поздно: Греков уж колотил кулаком в толстое дверное стекло.

– Чего надо? – послышалось изнутри. – Закрыто!

– Вижу! Бутылку дай! – проорал в ответ Артур, не переставая барабанить.

Дверь открылась, заставив Грекова отступить. В проеме выросла фигура охранника в униформе частной фирмы. Фонарик в его руке ослепил дебошира.

– Я вот сейчас дам! Только не бутылку, а бутылкой, понял? По голове! И отвечу, веришь?

– Ответишь, козел! – гаркнул Артур. – Ты на меня работаешь, бутылку давай!

– Что-что? Ты что там сказал? Я на тебя работаю?

– На меня! Моя фамилия Греков, не узнал? Так научись узнавать хозяина, придурок!

При других обстоятельствах, в другое время и в другом месте Артур вряд ли позволил бы себе такое поведение. Но именно сегодня его выворачивало наизнанку желание самоутвердиться любым, пусть даже самым экстремальным способом. Какая-то доля мозга подсказывала: так делать нельзя, нужно остановиться, развернуться и уйти. Однако как раз этот червячок сомнения сыграл роковую роль: решив, что в нем говорит трусость и он вновь рискует оказаться не мужчиной, Греков легко подавил слабый голос если не совести, то здравого смысла.

Ни он, ни Игорь не могли себе даже представить, что охраннику сейчас было проще. По магазинам, даже принадлежавшим его матери, Артур ходил достаточно редко. Но даже если бы наведывался часто, не заморачивался бы запоминанием лиц кассиров, продавцов и охранников. Вот только сегодня ночью как раз дежурил новенький, недавно принятый на работу парень Юра Марущак. Он не служил в армии, работа досталась чудом, Юрке очень хотелось проявить себя на новом месте с лучшей стороны, и главное: он знал фамилию своей работодательницы, но никогда в глаза ее не видел. Что уж говорить об очевидно пьяном идиоте, называющем себя хозяином…

– А ну, вали по-хорошему! – рявкнул Марущак во всю силу легких.

Переложив фонарик в левую руку, правой отцепил от пояса резиновую дубинку: единственное средство защиты, которое ему позволялось иметь на дежурстве. Юра знал, что у большинства коллег-охранников есть разрешение на пневматическое, газовое, а кое у кого – даже на огнестрельное оружие, которое они имели при себе на службе. Ему же, опять-таки по причине закоса от воинской службы, такое разрешение в ближайшее время даже за большие деньги никто не выдаст. К тому же нет их у Юрика пока, этих самых больших денег. И, наверное, не скоро предвидятся…

– Что ты мне сделаешь, убогий! – выкрикнул Артур.

А затем, набычив голову, кинулся на охранника, маша кулаками, даже пытаясь пнуть противника ногой, по примеру виденных в кино каратистов.

Марущак никогда не считал себя опытным уличным бойцом. Наоборот, когда Артур, не испугавшись формы и предупреждений, бросился на него, Юрий даже растерялся. Вот же незадача, чувак прет, как бык на ворота, надо как-то реагировать. Помогла естественная для любого реакция на агрессию: Марущак швырнул в атакующего фонариком, а когда тот уклонился и слегка потерял равновесие – резко поднял и опустил руку с дубинкой.

Греков взвыл от боли – попало по плечу. Но подстегивала не так боль, как досада: почему слуга, которому его мать платит деньги, не слушается, ведет себя так нагло и вызывающе… Подталкиваемый желанием восстановить статус-кво, Артур сделал решительный бросок вперед – и наткнулся на двери. Марущак успел отпрыгнуть от порога, потянув дверную ручку и защелкнувшись изнутри. Потом он скажет: вызывать милицию именно в тот момент не было желания. Решил разобраться сам, посчитав, что ему бросили вызов.

Хотя милиция могла приехать всего лишь минут на десять раньше. И все равно ничего не смогла бы предотвратить.

Потому что Артур Греков, отступив на два шага, подхватил с земли какой-то камень, коротко замахнулся и швырнул им в дверное стекло. Оно не разбилось, однако треснуло – по поверхности в разные стороны разошлись кривые трещины-лучи.