совершенно не скрывал ехидства в своем тоне, — ну допустим, а я то тут причем?

— Дело в том, что мне нужна твоя помощь.

— То есть, ты притащил мою душу в этот мир, чтобы я тебе помог? — не понял попаданец.

— Нет, — отрицательно покачал головой его собеседник, — притащил я ее потому, что хотел себе личного духа—раба. Но случилось то что случилось и теперь мне нужна твоя помощь.

— Духа—раба, значит, — задумчиво протянул Тима, которого, почему—то, совершенно не взволновала та участь, которую ему готовили, — хорошо что у тебя ничего не получилось. Так и чем я тебе сейчас могу помочь? Давай—ка поподробнее.

— Хорошо. В общем, я хочу, чтобы ты мне помог получить новое тело.

Тима некоторое время молча смотрел на молодого шамана, а потом не выдержал и расхохотался. Впрочем, тот никак не отреагировал на это и просто стоял и молча ждал пока попаданца отпустит.

— У тебя, видимо, совсем крыша поехала? — отсмеявшись спросил Тима. — Помочь тебе. Мне бы самому кто помог. Ты знаешь, что я сейчас валяюсь в гамаке с сотрясением мозга и даже понятия не имею куда меня занесло? А ты говоришь — новое тело. Где я тебе его возьму? Как я его тебе передам? Я же не шаман даже.

— Я научу, — спокойно сказал молодой шаман.

— Каким образом? Мы ведь даже общаться с тобой нормально не можем. Мне приходится жрать осколки каких—то камней, чтобы иметь возможность с тобой разговаривать. Дурацкая затея.

— Ты о толченых аатма с Плато Мертвых? — молодой шаман явно заинтересовался.

— Белое кристаллическое вещество, похожее на соль. Я вначале за нее эту гадость и принял, кстати.

— Да, это они, — задумчиво проговорил он, — но вот только не должны они так действовать. — Он немного помолчал. — А ты, случаем, не забирал аатма с плато? — наконец, после некоторой паузы, поинтересовался он у попаданца.

— А как выглядят то эти твои атмы?

— Не «атмы», а аатма, — поправил его парень. — С виду — как обычный камень, но если расколоть, то становится видно что он состоит из большого количества слоев. — Собеседник попаданца помолчал немного, собираясь с мыслями, — эти камни очень острые на сколе, — наконец добавил он.

— Было дело, — признался попаданец, — я его использую вместо ножа.

— А ты им, случаем, никого не убивал?

— Рыбу.

— Что за рыба? Много убил?

— Рыба как рыба, — пожал он плечами, — серая такая. Крупная достаточно. А убил штук что—то около десятка. Головы отрезал. А что?

— А то, что ты идиот, — внезапно развеселился молодой шаман, — использовать бесценный аатма как простой нож. Ну надо же. Но мне теперь все стало ясно.

— Не поделишься? — хмуро поинтересовался попаданец, не оценивший чужого веселья.

— Отчего же не поделиться? — все еще улыбаясь спросил молодой шаман, — камни аатма — это достаточно редкая вещь, которую очень тяжело достать. Их можно найти только на Плато Мертвых или в других подобных местах. Они очень хорошо накапливают силу смерти и могут служить хорошим вместилищем для множества душ. Толченные же аатма отлично подходят для некоторых ритуалов. А ты одним из них, — он вновь захихикал, — рыбу резал. Ой, видел бы это мой наставник. Он бы умер, наверное, от разрыва сердца.

— Не знаю насчет полезности для шаманства, — ответил попаданец, — но булыжников там этих целая куча. Бери—не хочу. Не знаю о какой редкости ты говоришь. Нашел я его, кстати, аккурат рядом с твоим шатром.

— Так то оно так, но для того, чтобы забрать хоть один — нужно провести специальный ритуал с обязательным жертвоприношением. Иначе, местные духи постараются уничтожить наглеца. Плато Мертвых, знаешь ли, не просто так носит свое название.

— Не знаю, — пожал Тима плечами, — я не видел там никаких духов. Вообще никого не видел, кроме странной птицы, с таким страшным клювом, — он попытался руками изобразить как тот клюв выглядел.

— Это—то и удивляет. Мне самому пришлось постараться, чтобы местные духи меня не тронули. А вот почему ты их не заинтересовал? Вот в чем вопрос. Ну да ладно, пока это совершенно не важно. Давай, лучше, поговорим о том как ты сможешь мне помочь.

— Я же уже сказал, — слегка раздраженным голосом ответил попаданец, — как ты собрался меня учить своему шаманству, если мы с тобой даже общаться нормально не можем? И с чего ты вообще решил, что я стану тебе помогать? В чем моя выгода?

— Начну с последнего твоего вопроса, — ничуть не смутился молодой шаман, — выгода твоя в том, что ты станешь шаманом, сможешь повелевать духами, станешь уважаемым человеком. В нашей общине таких как я очень сильно ценили.

— Ага, поэтому ты сбежал, — перебил его попаданец.

— Я сбежал потому, что сделал глупость, хотел откусить больший кусок, чем мог проглотить. За что и поплатился. И давай на этом закончим обсуждение моего поступка.

— Ну, допустим, — пошел на попятную Тима, — я стану шаманом. Что насчет всего остального?

— Насчет того зачем тебе мне помогать — уже решили, — посмотрел его собеседник в глаза попаданцу, — теперь давай о том как я тебя буду учить. Раньше — я хотел делать это во сне. В моих запасах, которые ты, судя по всему, забрал с собой, есть все необходимое для общения с духами. А я сейчас — дух. Но, раз уж ты забрал с собой осколок аатма, то после должного ритуала мы сможем превратить его в артефакт для работы с духами и душами и я смогу переселиться в него. Так наше общение станет в разы проще и я смогу тебя обучать. Кинжал, пожалуй, будет лучшей формой для будущего артефакта.

— Ну допустим, — повторил попаданец, — что мне помешает обмануть тебя, когда мы закончим обучение?

— Клятва, — просто ответил молодой шаман.

— Клятва? — не поверил своим ушам Тима. И это было не удивительно, ведь он был из мира, в котором клятвы не считались чем—то надежным.

— Да. Только ты не думай, что все так просто. Вот тебе, кстати, первый урок — клятву, данную духу нарушать чревато.

Тима хотел съязвить на эту тему,