— Какая там сессия! — хмыкнул Максим, наблюдая через мое плечо, как парочки ныряют в черноту пляжа.

— Они с ума сошли?! — я отодвинулась от мага. — Вот так, неизвестно с кем, уйти ночью подальше от людей!

— Ася, курортная романтика — точно не твой конек, — тихо засмеялся маг. — В этом мы совпадаем. Для меня такое поведение девушек — это ловля маньяков на живца. Пошли за ними, — серьезно добавил он. — Идиллию портить не будем, просто понаблюдаем на расстоянии. Не нравится мне их интересное знакомство. Или девчонки так уверены в себе, потому что у одной из них есть диск власти, или девицы — просто маленькие дурочки, и им нужен адреналин.

— И как мы это проверим? — спросила я.

Мы спустились к пляжу и под плеск волн побрели по рыхлому песку. Максим взял меня за руку. Все верно, раз мы — пара, так будет выглядеть естественнее.

— Вариантов три, — неспешно заговорил он. — Артефакт могут задействовать, и тогда кто-то из парней начнет вести себя не совсем естественно. Если же диска власти у девчонок нет, они могут найти совсем не те приключения, которые хотели получить. В этом случае мне придется вмешаться. Раскрывать себя как маг я не намерен, так что начнется банальная драка. Если что, держись как можно дальше, но не вздумай уйти. А то придется потом избавлять еще и тебя от ненужных приключений. И третий вариант — сомнительный: девицы действительно ищут острых эротических ощущений. Тогда компания по всеобщему согласию займется тем, ради чего собралась, а мы потихоньку уйдем.

Белое платье Лизы было видно издалека. Парочки прошли по городскому пляжу, причем девчонки на высоких каблуках почти на каждом шагу спотыкались. Я тихо хмыкнула. О чем надо было думать, чтобы пойти сюда на каблуках? Туфли «королев» на каждом шагу пытались увязнуть в песке. Вику новый знакомый через несколько метров подхватил на руки, она весело взвизгнула. Лиза протестующе помотала головой и, цепляясь за руку второго парня, сняла туфли. Парочки нырнули за широкий голый мыс, туда, где оканчивался пляж. Темные фигуры и белое платье исчезли с поля зрения. Максим огляделся, затем что-то пробормотал под нос. Я ойкнула от неожиданности: порыв ветра на несколько сантиметров оторвал нас от земли и быстро понес к мысу. маг вцепился в мою талию обеими руками.

— Тихо! — прошипел он.

— Мог бы предупредить, — шепнула я.

— Времени нет, — буркнул Максим. — Насколько знаю, место очень уединенное. Туда немногие заглядывают. Похоже на случаи, когда жертвы сами провоцируют изнасилование.

Он еще говорил, когда ветер мягко опустил нас на камни у мыса. Максим прижал палец к губам.

— Может, не пойдем? — с сомнением спрашивала за поворотом Лиза. — Мы тут ноги переломаем!

— С нами не переломаете, — заявил один из парней. — Пройти тут — всего ничего!

Голоса звучали совсем недалеко от нас. Маг нахмурился.

— Я пойду по воде, — решительно заявила Лиза.

— Так я перенесу, — с готовностью отозвался ее спутник.

Видимо, девушка не стала противиться — тут же послышались характерные всплески от шагов по неглубокой воде. Никто не возражал и не вырывался.

— Что за наглость? — голос Вики прозвучал кокетливо-поощряюще.

— А если уроню? — заржал парень. — Плата за перевозку!

Я прислушивалась. Что у девчонок в голове? Действительно приключений на все места ищут, что ли? Максим рядом с сомнением качал головой.

— Что там за дорога? — прошептала я.

— Скоро увидишь, там не слишком удобно. Я тебя перенесу и даже плату за перевозку не возьму, — усмехнулся он. — Сейчас компания исчезнет за следующим поворотом, тогда и пойдем.

Выбор пути оказался невелик: или пройти по узкой неровной тропке в метре над морем под почти отвесным склоном, или топать внизу по щиколотку в воде. Я собиралась шагнуть в море — хорошо хоть, шлепанцы надела, а не босоножки. Максим легко подхватил меня на руки.

— Дадим им отойти подальше, — прошептал он.

— Отпусти, я в состоянии пройти здесь сама, — прошипела я.

— Разве так не приятнее? — бормотнул мне на ухо маг, но в воду поставил — с откровенной неохотой.

Я промолчала. Приятнее, конечно, только лишние соприкосновения с Максимом мне совсем ни к чему. Меня и так все больше тянет к магу.

Голоса отдалялись, смешивались с плеском волн. Море за день прогрелось, и теперь было теплее вечернего воздуха. Где-то наверху, на горе стрекотали свои ликуюшие песни цикады. Над нашими головами раскинулось бархатное полотно черного неба с блестящими крапинками-стразиками звезд. Над морем повисла насыщенно-желтая кривобокая луна, и по волнам с таинственным сверканием проходила бледная дорожка лунного света.

— Хорошо тут, тихо, спокойно, — Максим с сожалением посмотрел в сторону, где скрылись парочки. — Жаль, времени нет расслабиться и просто посмотреть на небо и волны.

Да, мне тоже было жаль, однако времени действительно не хватало. Мы вышли из-за мыса. Метрах в двухстах от нас чернел следующий мыс, похожий по очертания на гигантского спящего зверя. За ним начиналась территория нашего пляжа, в той стороне на холме виднелись освещенные яркими фонарями ограда и парк санатория. К пляжу вела полоса берега под крутой горой.

Первое, что бросилось в глаза на этом пустынном участке пути, — табличка «Купаться запрещено». Парочки устроились между мысами на камнях, парень, который положил глаз на Лизу, выгружал из пакета коробку с пиццей, пластиковую упаковку вина и одноразовые стаканчики.

— Неплохо подготовились, — отметил Максим. — Значит, мы пока можем и расслабиться. Они действительно собираются выпить. Ты в купальнике?

— Нет, конечно.

— Как-нибудь на днях искупаемся в ночном море, — решил маг, даже не спрашивая моего согласия. — А пока можно посидеть в стороне от компании и подышать морским воздухом. Не забудь, что мы для всех — пара, так что держаться на пионерском расстоянии было бы странновато.

Мы, взявшись за руки, прошли мимо парочек. Девчонки с парнями в обнимку уже пили по первому стаканчику вина, причем Вика разместилась на коленях у случайного знакомого. До меня долетел запах дешевого алкоголя. Максим скептически косился на компанию. Расположились мы поближе к пляжу санатория. В тишине голоса искателей курортных приключений разносились по всему берегу. На таком расстоянии пары были достаточно хорошо нам видны. Я скинула мокрые шлепанцы. Максим притянул меня головой к своей груди, слегка приобнял. Теплая рука устроилась на моем плече. Я ощущала, как бьется сердце мага, — чуть скорее, чем нужно.

— Не замерзла? — спросил он.

— Нет.

Я смотрела на мягко колышущиеся волны.

Рядом с Максимом сейчас было тихо, спокойно, но воздух уже начинал электризоваться. Мы сидели слишком близко, опасно близко. Рука мага немного напряглась. Я почти не сомневалась: если повернусь к Максиму, он меня поцелует. И мне вдруг очень захотелось повернуться. Простой поцелуй ни к чему не обязывает, ведь так?