Я кивнула. Пожалуй, за диск власти некоторые одинокие женщины готовы были бы душу продать.

— Итого, мотив есть у каждого, и на подозрении пока что находятся все, — хмуро произнес маг. — Вор брал артефакт с собой на экскурсию, я постоянно чувствовал энергию диска власти.

В дверь решительно постучали. Максим резко распахнул ее. На пороге стояла Ирина Павловна.

— Нам нужно объясниться, — она шагнула в комнату и прикрыла дверь. — Ты неплохо замаскировался, Петров, мои уроки не прошли даром. Я даже не сразу тебя узнала. Извините, Ася, разговор конфиденциальный, и вам лучше сразу забыть о нем, — Ирина Павловна устремила на меня пристальный, властный взгляд. — Сейчас ты выйдешь из номера и пойдешь в тренажерный зал. Ты пробудешь там…

— Стоп! — резко перебил Максим. — Как сотрудник Магического Контроля, я запрещаю вам прибегать к внушению. Ася останется в номере, я ручаюсь за конфиденциальность беседы. Предлагаю для начала снять иллюзии.

Я смотрела на магов во все глаза. Это Ирина Павловна меня сейчас загипнотизировать пыталась, что ли? Женщина больше похожа на мага, чем забитый Иванушка. Один взгляд чего стоит!

— Я и так сейчас без иллюзии. А ты знаешь меня вот под этой личиной, — проронила дама.

— Магистр Ираида, — Максим коротко поклонился.

Удивленным он не выглядел. Любопытно, что за личина у дамочки?

На несколько секунд на месте эффектной блондинки Ирины Павловны возникла болезненно худощавая женщина с длинным носом и уныло свисающими до плеч реденькими темными волосами. Обычно женщины стараются приукрасить свою внешность, однако иллюзия у внешне привлекательной Ирины Павловны оказалась неожиданно блеклая. Уже в образе блондинки дама повернулась ко мне.

— Ася, извините, но мне нужно поговорить с Максимом наедине.

— Ася в теме, — бросил маг. — Я уже сказал, она останется здесь.

Ирина Павловна поморщилась.

— Сколько раз за время обучения вам говорилось: не привлекайте к делу тех, кто не имеет способностей. Извините, Асенька, я сейчас говорю о конкретной способности. Вы не обладаете магическим даром.

Я кивнула. Не поспоришь, действительно не обладаю и прекрасно себя при этом чувствую.

— Петров, я правильно понимаю, что ты ищешь диск власти? — она вновь повернулась к магу.

— Совершенно верно, — ровным голосом ответил Максим. — Вам что-то известно о личности вора?

— Нет, увы. Я хотела официально заявить, что не имею отношения к краже диска власти и никогда не держала его в руках. Впрочем, ты сам понимаешь, что с моим даром артефакт не нужен, — с откровенной гордостью добавила она.

— Сын унаследовал ваш дар? — вежливо поинтересовался Максим.

— Нет. Я так понимаю, сегодня ты почувствовал, что Иван — маг. Так вот я ручаюсь, что он не носит диск власти. У нас в номере нет артефакта. Ты можешь зайти и убедиться в этом.

— Зайдем после ужина, если это удобно, — пообещал Максим. — Магистр, по правилам, вы должны дать клятву о неразглашении до завершения дела.

— Разумеется, — дама подняла руку и торжественно заговорила: — Клянусь магической силой, что никто не узнает от меня ничего из обстоятельств дела о диске власти и что я не выдавала и не выдам сотрудника Магического Контроля, работающего под прикрытием.

Ирина Павловна опустила руку и будничным, чуть ворчливым тоном добавила:

— Прикрытие, разумеется, тоже не выдам. Ася, у вас очень редкий дар для обычного человека, впервые такой встречаю. Да и совместимость такую, как у вас с Петровым, попробуй найди. Ну что, Максим, у тебя есть версии?

— У меня есть подозреваемые — все, кто был сегодня на экскурсии, — деловито произнес маг. — Магистр, вы замечали что-нибудь необычное? Может быть, от кого-то чувствовали импульсы мага?

— Нет, — твердо ответила она. — Энергия диска власти подавляет энергию его носителя. Подозреваю, что воровка — из девушек помоложе. Видел, как они себя ведут? Вешают я на каждого встречного. Оксана и Люда держатся гораздо скромнее.

— Вы знали их до отдыха? — уточнил Максим.

— Нет, но я достаточно общалась с Людой. Сам понимаешь, Иванушке пора жениться. Я не могу пустить этот вопрос на самотек.

Я прикусила язык. Очень хотелось спросить, почему жену для Иванушки ищет не он сам, а заботливая мама. Огненные буквы вспыхнули между Максимом и Ириной Павловной, играя языками пламени. Собеседники восприняли их как нечто обыденное — не вздрогнули, не отшатнулись. На этот раз своеобразное письмо не вызвало у меня шока, и я успела прочесть послание для Максима.

«Магистр Ираида — маг высочайшей категории, ее сын Иван — маг второй категории. В день кражи в здании не находились».

— Лучше поздно, чем никогда, — фыркнула Ирина Павловна. Она взмахнула рукой, и буквы развеялись в воздухе. — Встретимся на ужине.

Как только дама вышла, я накинулись на Максима с вопросами. Кто она? Откуда они знакомы? Что за дар у магистра Ираиды, если ей не нужен диск власти?

Маг сел почти рядом со мной на кровать.

— Магистр Ираида — маг высочайшей категории, — неторопливо заговорил он. — Я учился у нее маскировке. То, что Ираида не сразу меня узнала, — высший комплимент созданной мной иллюзии. А дар у этой дамы очень редкий, таких магов по миру всего пятеро. Она способна внушать почти так же сильно, как диск власти. Такие, как Ираида, обязательно дают клятву не пользоваться даром для нарушения закона. Кроме того, магистр — магический вампир. От нее совсем не чувствуется энергия мага, но Ираида поглощает магические силы от окружающих. От нее это не зависит, ее организм вбирает в себя подходящие энергии так же, как, например, кислород. Подозреваю, что Иванушка будет оставаться магом низкой категории, пока не начнет жить отдельно от матери.

— Так Ирина Павловна и твою энергию может поглощать? — заинтересовалась я.

— Вообще-то может, но сейчас ты выступила между нами как блокиратор, — объяснил Максим. — Ираида не сразу почуяла твой дар сопротивления магии и высоко его оценила. Не удивлюсь, если дама попытается сватать тебя за Иванушку.

Я возмущенно фыркнула. Вот только второго Ленечки в комплекте с властной мамой мне не хватало!

— По-моему, она уже обратила внимание на Люду. Очень подходящий для вашего магистра вариант, — заметила я. — Тихая, спокойная и замуж хочет. Кстати, с чего Ирине Павловне приспичило искать жену для Иванушки? И тем более — на курорте. У вас девушек-магов не хватает, что ли?

— Хватает. Только они, зная Ираиду и особенности ее дара, будут обходить Иванушку стороной. Кто захочет жить с деспотичной свекровью, которая обладает почти неограниченными гипнотическими способностями и уменьшает магический дар у окружающих?

Я кивнула. Даже если бы у Ирины Павловны не было магических способностей, жить с ней действительно мало кто захочет.