***

Когда мое состояние позволило прогулки, я начала осваивать территорию дома. Я поняла, что дом находится за городом, в живописном районе, слышала об этом месте из рекламы и со слов Оксаны. Дома здесь стоили столько, что простому человеку и за десять жизней не заработать.

Мне разрешили прогуливаться во дворе, так понемногу я влилась в ритм жизни загородного дома, познакомилась с остальной прислугой, даже нашла общий язык с двумя девушками — Санией и Диной.

С Диной я разговаривала больше, с Санией чуть меньше. Но обе девушки показались мне открытыми и дружелюбными. Они прибирали дом. В остальном, еду мне подавала Руфина, она же меняла постельное белье, забирала грязную одежду и раскладывала по полкам чистую.

Алихан позаботился, чтобы мне купили самое необходимое и пообещал, что как только я полностью поправлюсь, сама куплю все, что пожелаю. Но мне и того, что уже дали, казалось слишком много.

Стоит ли говорить, что это было дорого?

Наверное, нет. 

*** 

В один из дней Руфина напрямую обратилась ко мне во время прогулки и пригласила войти в дом, со словами:

— Сегодня к вам пригласили стилиста и визажиста. Распоряжение хозяина. Они будут на месте через час.

Я кивнула и вернулась в дом, решила позвонить Алихану и уточнить, для чего такие почести. Ни разу я ему еще не звонила сама и испытывала волнение по этому поводу.

Что он ответит мне? Поделится искренне или просто отвесит приказ, сказав, что так надо…

Я провела достаточно времени в доме Алихана, окрепла. Щеки стали с легким румянцем, пропали тени под глазами. Отдых пошел мне на пользу, пора и платить добром за добро. Вернее, услугой за услугу.

Задумавшись, я немного заплутала в большом доме. Поняла, что свернула не туда и решила вернуться.

Внезапно я услышала разговор двух слуг. Знаю, что могла бы просто пройти дальше по коридору, показать себя, но тогда  бы не услышала ничего, а мне стало интересно, потому что беседа шла о хозяине дома и частично обо мне самой.

— Слышала? Новенькой сегодня приведут стилиста… — живо, с интересом поделилась сведениями девушка, в голосе которой я узнала Дину.

— Ты про подстилку хозяина? Чему ты радуешься? — усмехнулась вторая девушка, ее голос был полон злой иронии.

— Какая ты злая, Сания! Никто тебе не нравится.

— Почему эта девка должна мне нравиться? — фыркнула надменно. — Поверь, я знаю, чем все кончится!

Ее голос прозвучал так, словно она не только понаслышке знает об этом…

Сердце застучало в висках с утроенной силой.

— И что же ты знаешь? — не унималась Дина.

— Я знаю многое, поверь! Поосторожнее с ней. Из грязи в князи… Я такое повидала не раз, сразу нос задирают.

— Она вроде милая, хорошая и с ней приятно говорить! — возразила Дина.

— Все поначалу хорошие и милые, а потом начинают наглеть, как почувствуют власть. То, что хозяин взял ее для развлечения, еще ничего не значит! Сегодня — одна, завтра — другая, — цинично произнесла Сания.

Мне стало неприятно. Потому что при разговоре с глазу на глаз Сания показалась мне очень открытой, милой. Я решила, что она настроена ко мне очень дружелюбно! Но за моей спиной она отзывалась обо мне как о последнем куске грязи.

— Говоришь так, будто знаешь не по слухам, — проворчала Дина.

— Конечно, знаю! Ты здесь сколько работаешь? Новенькая! Наняли недавно, только когда стало известно, что хозяин вернется. Я работала намного раньше. Задолго до того, как хозяина заключили под стражу. Могу сказать только одно. Таких девок, как эта,  у хозяина была немерено.

— О, так ты здесь очень давно. Как считаешь, — понизила голос любопытная девушка. — Махдаев делал то, в чем его обвиняют?

— Может быть, — туманно ответила Сания. — Там, где замешаны большие деньги, всегда что-то нечисто. Виноват или нет, в любом случае, все сошло ему с рук.

Я похолодела. Не знала, в чем обвиняют Алихана! В каком преступлении?! Девушки по этому поводу ничего не сказали.

— И все же я думаю, ты ошибаешься, — снова вернулась к прежней теме Дина. — Вероника явно что-то значит для хозяина! Иначе бы Махдаев не приставил к ней Руфину. Наша главная, наверное, недовольна, что приходится тарелки носить и белье менять своими белыми руками.

— Я об этом даже не думала и тебе не советую.

— Неужели тебе совсем неинтересно?

— Нет, — отрезала Сания. — Мне платят, это главное. И не вздумай пытаться подружиться с новой шлюхой хозяина.

— Злюка!

— Я видела, как ты с ней хихикала. Не стоит. Такие приятельские отношения всегда во вред слугам.

— Но ты и сама с ней болтала! — упрекнула Дина.

— Хотела прощупать почву.

— И как?

— Новенькая такая же как все, — надменно отозвалась Сания. — Сначала скромная, потом будет капризничать, хамить и увольнять всех девушек со смазливыми личиками. Ты — первая в очереди, Дина.

— Не говори чепухи!

— Говорю, что знаю. Прежняя подстилка командовала в доме Махдаева, как у себя, половину девушек возрастом до тридцати уволила.

— Ох…

— Вот потому и держись подальше. Шлюхи боятся только одного — конкуренции. В каждой видят опасность!

Мне стало противно слушать о себе такие гадости, тем более, что они были далеки от правды. Я отошла от них, повернула в верном направлении и пошла к себе в спальню. На обратном пути мне попалась Сания, и она очень тепло, по-дружески приветствовала меня. Словно не обливала помоями минуту назад. 

*** 

Меня довольно сильно расстроил разговор, невольной свидетельницей которого я стала. На душе стало гадко, я даже поплакала совсем немного, потом приказала себе собраться с силами.

Попыталась увидеть в случившемся что-то хорошее. Было сложно, но я все же постаралась выделить для себя плюс. Теперь я знала, как скептически и даже враждебно ко мне были настроены простые слуги. Даже те, кому я слова плохого не сказала, уже обсуждали меня вдоль и поперек, сделав выводы, далекие от правды! От таких гадких людей можно ожидать только одного: подвоха!

Что же будет, когда обо мне узнают девицы, которые имеют виды на Алихана? Не может быть такого, чтобы этого видного мужчину не хотели заполучить в свои сети видные красотки!

О планах Алихана на меня было известно не так многое, но я уже поняла, что он не собирается держать меня взаперти, в четырех стенах, пробираясь тайком, чтобы посторонние не узнали. Визажиста и стилиста не приглашают просто ради того, чтобы принарядить девушку для прихода мужчины.