- Что? - спросил Ранд. - Давай, Мин, выкладывай. Мне нужно знать.

- Есть другая фраза, из Кариатонского Цикла. В любом случае, я считаю, что в Калландоре может быть ещё один изъян. Я думаю, что он может… Ранд, я думаю, он может тебя ослабить, позволить напасть на тебя, если ты им воспользуешься.

- Тогда, может быть, именно так я и буду убит.

- Ты не будешь убит, - сказала Мин.

- Я…

- Ты переживёшь всё это, пастух, - настаивала она, - И я собираюсь за этим проследить.

Он улыбнулся ей в ответ. Он выглядел таким уставшим.

- Я почти верю, что ты это сделаешь, Мин. Может быть, Узор плетётся вокруг тебя, а не меня. - Он повернулся и постучал в дверь, к которой они подошли.

Та приоткрылась, и в щёлку выглянула Мериса. Она осмотрела Ранда с ног до головы.

- Ты выглядишь так, будто с трудом стоишь на ногах, ал’Тор.

- Так и есть, - ответил он. - Здесь Кадсуане Седай?

- Она сделала всё, как ты просил, - ответила Мериса. - И, должна заметить, это было очень любезно с её стороны, учитывая то, как ты…

- Впусти его, Мериса, - прозвучал изнутри голос Кадсуане.

Мериса поколебалась и распахнула дверь, наградив Ранда сердитым взглядом. Кадсуане сидела на стуле, разговаривая с пожилым мужчиной с седыми волосами до плеч. Он был одет по-королевски, и у него был внушительный, похожий на клюв нос.

Ранд отошёл в сторону. За его спиной кто-то охнул. В дверном проёме появился ошеломлённый Родел Итуралде, и находившийся в комнате мужчина обернулся. У него оказались добрые глаза и кожа медного цвета.

- Мой повелитель, - воскликнул Итуралде, поспешив вперёд и опускаясь на одно колено. - Вы живы!

Мин почувствовала переполнявшее Ранда чувство радости. Итуралде заплакал. Ранд сделал шаг назад.

- Пойдём. Давай отправимся в мои покои и отдохнём.

- Это же король Арад Домана. Где она нашла его? - сказала Мин. - Откуда ты узнал?

- Один друг поделился со мной тайной, - ответил Ранд, - Белая Башня захватила Маттина Стефанеоса, чтобы его «защитить». Что ж, не много требовалось ума, чтобы задаться вопросом, не сделали ли они того же с другими монархами. И если они направили в Арад Доман сестёр до того, как все узнали о Перемещении, то на обратном пути те могли застрять в снегах. - Похоже, он чувствовал огромное облегчение, - Грендаль не добралась до него. Значит, я не убил его, Мин. Один из невинных, про кого я думал, что убил его, жив. Это уже кое-что. Немного. Но это помогает.

Она помогла ему пройти оставшуюся часть пути до их комнат, счастливая оттого, что может, пусть ненадолго, разделить его тёплое чувство радости и облегчения.

Суп, стоявший перед Суан, был на удивление хорош.

Ещё один глоток - и её брови взметнулись в изумлении. Суп был незатейлив - бульон, овощи, немного курятины, но когда большая часть продуктов на вкус оказывается не первой свежести (и это в лучшем случае), этот суп казался поистине чудесным. Она попробовала хлебец. Ни единого долгоносика? Восхитительно!

Перед только что умолкнувшей Найнив стояла собственная миска с супом, от которой шёл пар. Сегодня, но чуть ранее, она дала клятвы и стала полноправной Айз Седай. Они обе сидели в кабинете Амерлин, сквозь открытые ставни лился золотистый свет, на полу были постелены новые ковры зелёного с золотым оттенком.

Суан молча упрекнула себя за то, что отвлеклась на суп. Доклад Найнив требовал внимания. Она рассказывала о проведённом с Рандом ал'Тором времени, останавливаясь подробнее на таких событиях, как очищение саидин. Разумеется, Суан и ранее слышала доклады о том, что мужская половина Источника была очищена - во время раскола их лагерь посетил Аша’ман. Хотя она продолжала сомневаться, сейчас не было смысла отрицать, что это свершившийся факт.

- Хорошо, - сказала Амерлин, - я очень рада этому подробному объяснению, Найнив. То, что саидин была очищена, позволяет с меньшей тревогой отнестись к соединению узами Аша'манов и Айз Седай. Жаль, что Ранд во время нашей встречи не был готов со мной это обсудить.

Она произнесла это ровным тоном, хотя Суан было известно, что она считала мужчин, связавших узами женщин, явлением не более приятным, чем капитан корабля - пожар в грузовом трюме.

- Полагаю, - заявила Найнив, поджав губы, - что Ранд не одобряет связывание узами женщин, если этот факт для вас имеет значение.

- Сейчас не имеет значения, одобряет он это или нет, - ответила Эгвейн. - Он в ответе за Аша'манов.

- Так же, как вы, Мать, ответственны за пленивших его и пытавших Айз Седай? - уточнила Найнив.

- Как наследница Элайды, возможно, - ответила Эгвейн, слегка прищурив глаза.

«Она была права, отозвав Найнив в Башню», - подумала Суан, сделав новый глоток супа. Найнив слишком часто принимала его сторону, чтобы не обращать на это внимания.

Вздохнув, Найнив взяла ложку и приступила к супу.

- Не воспринимайте это в качестве упрёка, Мать. Я всего лишь хочу показать ход его мыслей. Свет! Я не одобряю большую часть того, что он сделал - особенно в последнее время. Но вижу, как он до этого докатился.

- И всё же он сильно изменился, - задумчиво произнесла Суан, - ты сама только что это сказала.

- Да, - подтвердила Найнив. - Айил говорят, он принял объятья смерти.- Я тоже слышала это от них, - сказала Эгвейн. - Но я заглянула в его глаза, и могу сказать - изменилось кое-что ещё. Нечто необъяснимое. Человек, которого я видела…

- Не был похож на того, кто разрушил Курган Нэтрина?

При одном только воспоминании об этом Суан била дрожь.

- Мужчине, которого я увидела, не было необходимости разрушать подобное место , - ответила Эгвейн, - его обитатели должны были бы просто последовать за ним. Склонившись перед его желаниями. Просто потому, что он тот, кто он есть

Все трое погрузились в молчание.

Эгвейн покачала головой и отхлебнула суп. Помедлив, она улыбнулась.

- Что ж, похоже, суп хорош. Может быть, дела не так уж и плохи, как я думала.

- Продукты доставили из Кэймлина, - отметила Найнив. - Я подслушала разговор служанок.

- О.

Вновь тишина.

- Мать, - осторожно заговорила Суан, - Сёстры продолжают волноваться из-за смертей в Башне.

- Я согласна, Мать, - подтвердила Найнив, - сёстры косятся друг на друга с недоверием. Это меня беспокоит.

- Видели бы вы то, что здесь творилось раньше, - сказала Эгвейн, - во время правления Элайды.