Мобили слева и справа от центрального тоже раскрылись. На каждом из них стояло по шесть аркимов. Тиана всмотрелась в лица в поисках Миниса, но не нашла его. Прибывшие были явно измучены, на лицах виднелись ссадины и пятна сажи, но в каждом из них сохранилось горделивое достоинство, даже высокомерие. Несмотря на все невзгоды, они были роскошно одеты. Тиана смущенно осмотрела свой наряд. Она вся была покрыта пылью, на колене зияла дыра, а волосы наверняка растрепались.

На центральном мобиле выступил вперед высокий мужчина. Тиана узнала сурового Витиса, хотя лицо его сильно осунулось. Он внимательно осмотрелся, хотя явно с трудом владел собой.

— Кто ты такая, — загрохотал его звучный голос, — что стоишь на пути могущественных аркимов?

Судя по манере говорить, Витис привык к беспрекословному повиновению. Он говорил на общепринятом языке, но с сильным акцентом и, так же как Минис, отчетливо выговаривал каждую букву.

— Я — Тиана, — громко произнесла она. — Я собрала устройство, которое помогло вам обрести безопасность.

Ее собственный голос звучал пронзительно и напряженно.

— Неправильно! — взревел он.

Тиана непроизвольно сделала шаг назад.

— Ты неправильно собрала зигбайл. Ты перепутала лево и право. Все получилось в зеркальном отражении. Из-за твоей глупости множество наших сородичей потеряны в Бездне. — Витис подавил рвущиеся рыдания. — Ты — законченная идиотка. Мой клан прекратил свое существование. Тиана вздрогнула от ужаса.

— Мне очень жаль, — прошептала она, вспоминая тысячекратно повторенные вопли агонизирующих жертв. — Мне ужасно жаль. Но я сделала все по вашим инструкциям, как мне показали!

— Ты оскорбляешь память погибших. Просто не хватает смелости признать свою ошибку!

Она чуть не задохнулась от возмущения:

— Я точно следовала вашим указаниям. А если в вашем мире правая рука отличается от левой, то почему мне об этом не сказали?

— Надо было проверить!

В голосе Витиса слышалась еле сдерживаемая ярость.

Тиана ощутила себя робким подмастерьем перед строгим мастером. Здесь ведь собралось двадцать четыре тысячи аркимов!

— Я вызывала вас, как и было условлено, но вы не отвечали. Кроме того, перед отправкой с Аркана вы знали, что представляют собой врата. Я сама слышала ваши слова. Вы вырвали у меня контроль, чтобы возвеличить свой клан. И сделали ошибку.

— Да как ты смеешь обвинять меня! Я — Витис из клана Интис, Первого клана аркимов! Ты должна склонять голову, разговаривая со мной! Неужели людям не присуще чувство уважения?

Тиана сдержала рвущиеся с языка гневные обвинения. Он был явно вне себя от горя. Оставалось надеяться, что не все аркимы похожи на своего лидера. Но кланяться она не собиралась.

— Где мой возлюбленный Минис?

— Возлюбленный? — Витис саркастически рассмеялся. — Прочь с моей дороги!

— Я спасла ваш народ, — заговорила Тиана. — И добилась этого немалой ценой. Пострадали не только я, но и многие люди. Некоторые из них погибли ради того, чтобы вы могли жить. И что же? Я не вижу ни капли благодарности. Так вот что представляет собой народ аркимов? Я хочу говорить только с Минисом.

Витиса оттеснил другой мужчина, ниже ростом и более плотного сложения.

— На самом деле мы все благодарны тебе, Тиана, — произнес Лаксор.

Рядом с ним появилась Тириора. Волосы Лаксора были серо-стального цвета, а у нее — темные, как у Тианы, только вьющиеся, и кожа на лице потемнее.

— Я — Лаксор из клана Измак.

— А я — Тириора из клана Натаз, — сказала женщина. — Мы все здесь — предводители своих кланов, и на время этой экспедиции подчиняемся только Витису. Тиана, не принимай близко к сердцу его горькие слова. Только что на его глазах погиб его клан — до последнего ребенка, до последней женщины, до последнего мужчины. Прости ему его гнев.

Тиана склонила голову.

— Скажи, как мы можем тебя отблагодарить, — произнес Лаксор. — Мы с радостью уплатим этот долг.

— Я не требую награды, — отказалась Тиана. — Я помогала не ради платы.

«Мне нужен только Минис», — подумала она.

— Благородные слова, — сказала Тириора. — Ты заслужила вечную благодарность аркимов, мы никогда этого не забудем. Тиана, а можно посмотреть на амплимет? Никто из нас никогда не видел его своими глазами.

Не хотят ли они отнять у нее кристалл? Ко их много, они вооружены, и она не сможет противостоять аркимам. Кроме того, Тиана хотела наладить добрые отношения, а не воздвигать преграды.

— Он там, в соседней комнате, где разрушена стена.

— Оставьте! — вмешался Витис. — Теперь кристалл наверняка поврежден и не сможет принести никакой пользы.

— Но… — не соглашалась Тириора.

— Вспомни проклятое Арканское Зеркало! — рассердился он. — Этот кристалл наверняка стал таким же вероломным, как и оно.

— Но я очень хочу увидеть его! — настаивала Тириора. — Я занимаюсь изучением таких предметов.

— Мы должны торопиться и использовать преимущество неожиданности, — отрезал Витис.

— Но ведь это же Тиртракс! — воскликнула Тириора. — Это величайший из городов, построенный аркимами. Предки моих сородичей участвовали в его сооружении.

— Но они были врагами Первого клана! — огрызнулся Витис.

— Это было слишком давно, — сказала Тириора. — Большая часть нашего народа сейчас гибнет на Аркане. Еще многие потеряны в Бездне. Мы — все, что осталось от нашей расы, и мы не можем допускать разделения на враждующие кланы. Я должна осмотреть город и выяснить, почему он опустел.

— На это нет времени! Все мансеры этого мира уже дрожат от мощного энергетического выброса. И они уже собираются с силами. А что если они уже ищут нас? Как предводитель Одиннадцати кланов, — Витис на мгновение осекся при горестных воспоминаниях, — я приказываю отправляться немедленно!

— Хорошо, — согласилась Тириора. — Но сначала надо отблагодарить Тиану, как того требует наша честь. Минис, выйди к нам.

Аркимы расступились и освободили место вышедшему на платформу молодому аркиму. Тиана уставилась на него во все глаза. Минис оказался хорошо сложенным и ке очень высоким юношей. Темные волосы кольцами спускались на уши. Щеки ввалились еще больше, но разлет бровей оставался таким же аристократическим, а губы такими же чувственными.

— Минис! — воскликнула Тиана. — Я выполнила все, что обещала. Я прошла полмира, чтобы доставить тебя на Сантенар.

Тиана протянула к нему руки. Но Минис смотрел на нее и ке двигался, словно понятия не имел, кто перед ним находился. Тиана похолодела. Может, он слишком скромен, чтобы открыто проявлять свои чувства?

— Минис, ты говорил, что позаботишься обо мне. — Тиана не осмелилась заговорить о любви: еще не время. — Я приготовила тебе подарок.