дальше, выбрав сторону противоположную той, где гремела музыка и мелькали разноцветные сполохи. Постепенно на смену песку под ногами пришла земля, а дорога начала круто подниматься вверх. Из-за темноты впереди не было видно ничего, и у Димы невольно закрались подозрения, что сейчас они вконец заблудятся, и будут тут бродить до утра.

— А теперь пусть каждый протянет руки, и пощупает воздух вокруг себя, — сказала Катя тоном учителя на экскурсии в музее.

— Может, я лучше "Огненный меч" сделаю? — предложила Элис.

— Так не интересно. Вытяните руки, и пощупайте.

Тотчас раздался крик ужаса — Ваня отскочил в сторону, и чуть не сбил с ног Гвеллина. Дима переплел пальцы — сверкнувшая в темноте молния подожгла сухую траву. В свете огня сразу стало видно, что они находятся на краю площадки, от которой дальше в темноту уходила хорошая, утоптанная дорога. Тут же рядом, сидел на стуле молодой парень в шортах и рубахе, и крепко дрых, свесив голову на грудь, а позади него выстроилась целая армия велосипедов, каждый в своем металлическом "стойле", и каждый "прикован" резиновым тросом за заднее колесо.

— А я уже думал, что покойника нащупал, — вздохнул Иван. — Вытянул руки, а там лицо чье-то…

— Похоже, здесь прокат велосипедов, — Безумная наклонилась к парню, чтобы его растормошить, но тут же отшатнулась. — Ого, нут и перегар от этого человека! У меня аж стекла очков запотели.

— Видать, бизнес сегодня был неудачный, — заметил Дима. — Вот и бахнул с горя, но силы не рассчитал, прозевал, когда надо было домой собираться.

— У меня такое постоянно, — зевнул Гвеллин. — Ну что, идем дальше?

— Почему идем? Давайте поедем, — предложила Элис. — Возьмем каждый себе по велосипеду на прокат. Тем более, тут и расценки есть — сто рублей за один час. Дим, дай деньги.

— Откуда у меня деньги? Вы же сами сказали, что мы налегке идем.

— Ой, да ладно тебе! Как предусмотрительный командир, ты не мог допустить рискнуть идти ночью по незнакомой местности, не имея под рукой ничего полезного. Тем более, я видел, как ты прячешь кошелек и запасной фонарик за пояс. Давай, не упрямься, выкладывай нужную сумму.

— И правда, Дима, давай проедемся, — поддержала Ледяная Королева. — Когда еще такой шанс выпадет? Тем более, мы же должны хоть как-то помочь напившемуся с горя человеку.

Немного поворчав для виду, староста все же достал кошелек, и вытянул оттуда шесть сотенных. Элис аккуратно сунула их спящему предпринимателю в карман, а взамен забрала у него ключи от замков. Выбрали себе каждый по "железному коню", отрегулировали сиденья, потом каждый включил прицепленную к рулю фару и задние габариты. Катя заморозила пламя, чтобы трава перестала гореть, и отряд "всадников", разбившись на пары, начал свое неторопливое путешествие в неизвестность, оставив хозяина транспорта сладко посапывать, даже не догадываясь, что он только что срубил жирный куш.

— А куда едем? — на всякий случай полюбопытствовал гном.

— Куда дорога приведет, — просто сказала Элис.

Дорога позволила им немного прилично разогнаться, прежде, чем закончилась развилкой. Поворот налево вел к другому пансионату, чье местоположение выдавали яркие огни, а поворот направо снова спускался к морю. Пока раздумывали, куда повернуть, откуда-то из ночи раздался крик. Близнецы вздрогнули, и чуть не попадали со своих велосипедов.

— Кого-то убивают? — Гвеллин напрягся.

— Вряд ли, — Катя прислушалась. — Кричит девушка, судя по звуку, только что достигла пика процесса полового акта в позе "львица". Судя по голосу, осталась этим вполне довольна.

Крик повторился.

— А теперь ее слегка придушили, — прокомментировал специалист по сексуальным вопросам. — Такое часто происходит, когда обычного механического движения недостаточно. Не удивлюсь, если она замужем, а здесь завела курортный роман.

— Нам такие подробности знать необязательно, — пробурчал Дима. — Раз уж ей в кайф, то не будем мешать. Куда дальше?

— Там впереди вроде что-то светится, — Элис указала на тропинку, уходящую от развилки строго перпендикулярно обоим направлениям. — Поехали, посмотрим.

Тропинка привела в небольшой парк, раскинувшийся вокруг театра. Здесь было множество укатанных земляных холмов, выстроившихся в определенном порядке — импровизированная трасса для любителей экстремального велосипедного катания. Девушки не стали рисковать, но зато парни повеселились от души, пытаясь перещеголять друг друга — против опыта близнецов староста и гном поставили свое упорство и несколько нечестных приемов. Однако вскоре это занятие надоело.

— А давайте гонку устроим, — предложил Валера. — Кто первый приедет на пляж, окунется в море с головой, а потом вернется сюда, тот две недели не будет в общаге посуду мыть.

Несмотря на то, что от этой идее попахивало подростковым азартом, ее положительно восприняли все присутствующие. Выстроились в ряд, дождались от командира громкого "Вперед!" и стартанули с места плотной кучей, которая быстро распалась на отдельные группки.

— С дороги, — прорычал Гвеллин, работая своими мощными ногами, как дизельный двигатель, и подрезая Валеру, чтобы обогнать его.

— Сам с дороги, — парировал тот, пытаясь прижать гнома к обочине.

— Мальчики, не покалечьте друг друга, — попросила Элис, плетущаяся в хвосте, как самая осторожная. Но ее забота осталась без внимания, потом что Гвеллин вытянул ногу вбок, и пнул велосипед однояйцового, от чего тот отклонился от курса, и чуть не врезался на скорости в дерево. Это позволило гному выйти вперед, и занять второе место, позади Димы.

— Обломаешься, — прошипел тот на ходу, виляя с таким расчетом, чтобы обгонять его было крайне опасно. Остальные предусмотрительно отстали, решив дать лучшим друзьям разобраться между собой самостоятельно и на расстоянии.

Выехали на пляж, и тут случился небольшой казус: когда Гвеллин начал тормозить, его нога каким-то образом соскользнула с педали, и в результате вместо того, чтобы остановиться, гном на всей скорости влетел в воду вместе с транспортом. Дима остановился, и уже хотел бросаться следом, чтобы выполнить условие гонки и окунуться с головой, как вдруг из моря донесся душераздирающий крик:

— Спасите! На помощь!

У Димы как будто что-то оборвалось внутри — такого отчаяния в голосе Гвеллина он не слышал никогда. Второкурсник оглянулся в надежде, что кто-то еще есть рядом, но все остальные не спешили показываться. Тогда она сам, не раздумывая, рванулся вперед, ориентируясь на свет луны. И остановился, с недоумением глядя, как гном барахтается на мелководье, держась за какой-то камень, и крича, что есть мочи.

— Ты чего это?

— Помоги выйти, не видишь, подняться не могу, — прозвучала в ответ трехэтажная ругань. Дима пожал плечами, вошел в воду по щиколотку, и с трудом вытащил Гвеллина на берег, бережно уложив на песок. Сразу после этого подоспели и остальные.

— В чем дело? — Элис склонилась над гномом. — Ты в порядке?

— Да, — кашляя и