землю. В своей звериной форме он сражался с дронами, в то время как Зарин продолжала обстреливать машину со своей снайперской точки.

К этому времени Харгрейвс ударил по Свалке, как крылатая ракета, но он был всего лишь авангардом. Рой вертолётов полетел над Ржавым городом с запада во главе с вертолётом Альфонса Манада. Виверна, Чертовщина и другие летуны следовали за ними.

Ответ Мета-банды был быстрым и жестоким. Ракеты взлетели со Свалки и уничтожили несколько вертолётов; вероятно, дело рук меха Псишока. Сразу после этого подземные толчки начали сотрясать весь Ржавый город, после чего переросли в полномасштабное землетрясение. Самые слабые здания рухнули от нагрузки, вынудив Зарин улететь со своей текущей позиции. Кислотные облака расползлись по небу, угрожая поглотить всю округу.

Битва за Ржавый город началась.

Теперь, когда ему не нужно было уклоняться от взрывов Зарин, Райан резко остановил машину возле заправки. Он и его оставшиеся товарищи быстро вышли из неё, вокруг повсюду пахло бензином. По свисту курьера автопилот Плимут Фьюри взял на себя управление и увез её в безопасное место.

— А теперь, — сказал Райан, вытаскивая из костюма пушку Гаусса и «пустынный орёл», держа по одному в каждой руке, — кто начнёт?

— Я, я! — Костюм Гардероб превратился в косплей на монстра Франкенштейна. Молния пронзила её тело, позволив ей двигаться с впечатляющей скоростью. Она выдержала град выстрелов от дрона Dynamis и превратила его в лепёшку голыми руками.

Менее жизнерадостный Атомный кот схватил дротики и бросил их в Зарин. Девушка в химзащите взорвала их на подлёте, в результате чего снаряды яростно детонировали и отбросили её спиной к разрушающемуся зданию. Райан открыл по ней огонь, пытаясь проделать несколько дыр в её костюме.

Однако, когда с небес упали кислотные капли дождя, Райан понял, что у него появился собственный оппонент.

Чувство ужаса пробежало по его спине, и он направил пушку Гаусса за спину и нажал на спусковой крючок. Кислотный дождь телепортировалась позади него с ножами в руках, но ей пришлось изогнуться, что увернуться от снаряда курьера. Он задел её щеку и чудом не снёс голову, капля крови упала на землю.

— Ворюга! — злобно зарычала она, угрожающе вскинув оружие. — Ты запер врата!

— Ты всегда пытаешься ударить меня ножом в спину, когда мы встречаемся, — насмехался над ней Райан, почти привыкший к этому. — Не надо так стесняться!

— Я разделаю тебя и спереди, и сзади! — прорычала Кислотный дождь и со смертельной точностью метнула нож в его голову. Курьер уклонился, а Атомный кот в этот момент попытался схватить Психа и взорвать её, но она быстро телепортировалась прочь до того, как он успел сократить расстояние.

Зарин спрыгнула со своего наблюдательного пункта и, приземлившись на улице, открыла огонь по Райану и Атомному коту. Курьер быстро остановил время, схватил своего Котёнка и ушёл в сторону. Сила девушки в химзащите поразила заправочную станцию, и всё, что осталось внутри от бензина, взорвалось в огненном взрыве. ​​Он швырнул Райана и Атомного кота на землю спиной вверх, а Панда и Гардероб в это время были слишком заняты дронами, чтобы помочь им.

Зарин приготовилась выстрелить ещё раз, но невидимый клинок обезглавил её. Её защитный костюм сложился, когда вызывающих коррозию газ вырвался из него, а над героями образовались стеклянные щиты, защищающие их от кислотных капель дождя. Это выиграло Райану и Феликсу драгоценное время, чтобы встать на ноги.

— Мы должны убить Кислотный дождь, — предупредил Покров, появившись рядом с Райаном. Кислотные капли сделали его видимым. Дождь грозил вскоре перерасти в ливень. — Её сила убьёт тысячи…

— Слева! — выкрикнул Райан, почувствовав активацию силы Кислотного дождя.

Псих телепортировалась обратно в поле зрения с двумя автоматами в руках. Она выпустила град пуль в Покрова и его товарищей, но член Карнавала поднял многослойный стеклянный барьер для защиты группы.

— Открой врата, ворюга! — прорычала Кислотный дождь с обезумевшим лицом, её снаряды не могли пробиться через барьер. — Ты не спрячешь от меня это место!

Когда у неё кончились пули, Покров преобразовал свою защиту в залп смертоносных осколков, Райан помог ему пулями, а Атомный кот — взрывными дротиками. Кислотный Дождь отбросила автоматы и телепортировалась прежде, чем хотя бы один снаряд смог задеть её. Чем больше он наблюдал за её молниеносной скоростью в действии, тем больше Райан убеждался, что её способность к телепортации шла в паре с улучшенным пространственным восприятием; точно так же его собственная сила обеспечивала улучшенное восприятие времени.

Взрывы сотрясли Ржавый город, и Райан заметил вспышки малинового света, исходящие со стороны Свалки. В поле зрения показался Фрэнк Безумный, теперь высотой в десять метров, который разнёс преобразованной Виверной все здания, которые не рухнули после землетрясения.

Битва кайдзю[3]!

Райан посмотрел бы на неё, если бы на кону не стояла жизнь всей его команды. Дрожь пробежала по его спине, когда он почувствовал телепортации Кислотного дождя вокруг них с ослепляющей скоростью. В мгновение ока Покров, Райан и Атомный кот оказались окружены падающими гранатами.

Дерьмо!

Райан остановил время, чтобы спасти своих союзников, схватив как можно больше гранат и отбросив их, пока они не взорвались. Но десяти секунд было слишком мало, и хотя он смог избавить Феликса и себя от худшего в этой бомбардировке, две гранаты взорвались прямо рядом с Покровом. В результате у манипулятора стеклом оторвало правую руку и разрушилась броня, и он рухнул за землю.

Его контроль над осколками стекла тут же прервался, и щиты от дождя обратились в пыль. Райан почувствовал, как кислотные капли разъедают его кашемировый костюм, к его большому огорчению.

Хуже того, Кислотный дождь использовала время перезарядки его способности, чтобы появиться прямо перед Феликсом и неожиданно пырнуть его в грудь двумя ножами. Молодой человек рухнул на спину, оба ножа продолжали торчать в его теле.

Райан считал, что к таким вещам был невосприимчив, но в этот момент он запаниковал.

— Феликс! Матиас!

— Сейчас займусь! — Гардероб вышла из боя с дронами, оставив разбираться с ними Панду, и бросилась к раненым.

— Справа! — крикнул Райан.

Кислотный дождь появилась прямо перед Гардероб с пистолетом в руке. К счастью, костюм Юки превратился в призрачную простыню до того, как телепортер нажала на спусковой крючок, и пуля безвредно прошла сквозь её голову.

Он должен отвлечь эту сволочь.

— Эй, блондиночка, тебе я нужен! — Райан бросил вызов Кислотному дождю, хотя она телепортировалась с траектории полёта его пуль. — Я сваливаю в Пурпурный мир и бросаю тебя здесь!

Насмешка сработала, Кислотный дождь снова появилась перед ним и открыла огонь из