— Это могло быть до тебя, — мягко попеняла ей Ирина. — Вы же с Арнольдом еще не так долго общаетесь!

— Почти шесть месяцев!

— Ну, шесть месяцев — это еще не срок. Он мог пригласить Вовика к себе раньше. А, Кира?

— Я не знаю, — растерянно призналась Кира. — Мы с Вовиком тоже не так долго жили вместе.

— Но разве ваш муж, — обратилась Леся к Ирине, — не рассказывал вам всего?

— Между нами не было тайн!

— Тогда Петрарка должен был рассказать вам и о визите к младшему брату, и о новом знакомстве. С Вовиком!

— Не помню!

Девушки переглянулись. И привели Ирине доводы в пользу того, что вспомнить надо. Ирина внимательно выслушала всех и неожиданно сказала:

— Нужно искать следы!

— Где?

— Какие следы?

— Нужно порыться в бумагах наших мужчин, — пояснила свою мысль Ирина. — Так мы ничего не поймем. А вот среди их личных вещей может найтись кое-что интересное.

И воодушевившись, она тут же пожелала идти на свою дачу.

— А завтра я поеду в город и наведу шорох на нашей городской квартире! — заявила она.

Подруги же решили не откладывать такое важное дело на завтра. А быстренько собрались, попрощались с Ириной, двумя ее детьми и родителями и двинулись обратно в город.

— Только как же я попаду к себе домой? — прошептала встревоженная Галочка. — Если там меня ждет засада?

— Может быть, уже и не ждет.

— В любом случае, мы с тобой.

Возле дома Галочки в самом деле все было тихо и спокойно. Подруги без проблем прошли в ее, верней, их с Арнольдом квартиру. И с любопытством огляделись по сторонам. Тут чувствовался достаток. Не богатство, но стабильный, твердый доход хозяина. Никакого ламината, только натуральный паркет из дуба или ясеня. Никакой березы или тем более сосны! Новая мебель со шпоном из красного дерева. И отличная бытовая техника на все случаи жизни — плазменная панель в гостиной, музыкальный центр, маленький телевизор на кухне, стиральная машина, сушилка, посудомоечная машина, кофеварка, кухонный комбайн, тостер и прочие радости современной жизни.

Первым делом Кира с хищным рычанием кинулась к новенькому, сверкающему серебристой крышкой ноутбуку. Где еще современному человеку хранить свои тайны? Только в компьютере! Однако вход в компьютерное нутро оказался защищен паролем.

— Что за недоверие? — расстроилась Кира. — Галина, ты знаешь пароль?

— Не-а! — отозвалась девушка, которая в этот момент копалась в стопке журналов, состоящих, как отметила Кира, из модных женских глянцевых изданий. — Я вообще компьютера боюсь.

— Что? И в игрушки не играешь?

— Нужны они мне! Голова только болит потом. И глаза красные, как у кролика. Никаким «Визином» в порядок не приведешь!

— И в Интернете не шастаешь?

На мгновение Галочка задумалась. Ее хорошенькое личико, засверкавшее, когда она попала наконец домой, снова угасло. Как в тот раз, когда она отказалась рассказывать про владельца третьего из встречавшихся в ее жизни крокодилов. Сходство было до того полным, что Кира не могла не заметить его.

— Нечего мне там делать, — буркнула наконец Галина. — Чушь сплошная! Чтобы найти что-то полезное, нужно переворошить груды мусора!

— Но так всегда и бывает.

— Не по мне такая трата времени, — отрезала Галина.

— И сейчас нам не поможешь в его компьютере пошарить? — удивилась Кира.

— Сейчас помогу! Как не помочь, если Арнольдик пропал. Кому это, как не мне, в первую очередь нужно, чтобы он нашелся?

И так как Кира молчала, то Галина продолжила:

— Если Арнольд не найдется, куда мне деваться? На улицу идти жить? Так я туда больше не хочу. Отвыкла.

— А приходилось?

— Да…

И Галина, не тратя больше времени на слова, тоже подошла к письменному столу.

— У Арнольдика пунктик был: он каждый месяц пароль на своем компе менял, — сказала она. — И забывал, ясное дело. Надо посмотреть, может быть, где-нибудь он у него записан.

Пароль оказался написан на самом ноутбуке на кусочке лейкопластыря, который был приклеен снизу.

— Точно! — удовлетворенно кивнула Галочка. — Как я и думала.

— Что же, он так с ярлыком и ходил?

— Не-а. Он этот ноутбук вообще с собой никогда не брал.

— Нет? — удивилась Кира.

— У него на работе другой был. А этот для дома.

Настроение у Киры резко упало. Бывают же такие странные люди! И зачем покупать дорогущий ноутбук, который никогда не выносишь из дома? К чему? Можно купить обычный компьютер. И за те же деньги приобрести действительно мощную штуку.

К тому же Кира подозревала, что в домашнем ноутбуке у Арнольда не будет никакой ценной информации. И оказалась права. Папка с пометкой «личное» оказалась девственно пуста. Электронная почта тоже не содержала никаких интересных сообщений, за исключением одного.

«Игра началась, — прочитала Кира. — Пожелай мне удачи, брат! И помни, я за тебя поручился, ты у нас следующий!»

И изумленно посмотрела на Галочку:

— Что это такое?

— Не знаю. А когда отправлено?

Кира посмотрела. Оказалось, что почти месяц назад.

— А не в этот ли день пропал Петрарка?

— Точно! — ахнула Галочка. — Ира говорила, в этот самый день он исчез.

— Значит, письмо от него!

— Видимо, так. Обращение «брат» и дата. Видимо, его письмо.

— А что за игра, в которой он собирается участвовать?

Этого Галочка не знала. Но всем трем девушкам отчего-то стало очень тревожно на душе. Было похоже, что пропавшие мужчины впутались в какую-то темную историю. И засосала она их, как черная дыра космический кораблик.

Галочка неожиданно села на пол и зарыдала.

— Арнольдик! — всхлипывала она. — Как ты мог так со мной поступить? Лучше бы я у Витьки, козла проклятого, осталась. Никогда бы добра не видела, так и не страдала бы теперь так.

— Слышь, Галочка, не реви.

— Слезами горю не поможешь.

— А что делать? — прохлюпала в ответ обступившим ее подругам Галочка. — Ничего же не понятно.

— Может быть, Арнольд вел дневник?

— А твой Вовик вел?

— Только ежедневник.

— Точно! — обрадовалась Галочка. — У Арнольдика тоже был ежедневник. Только где же он?

Впрочем, быстро выяснилось, что ежедневник исчез из дома вместе с сотовым телефоном Арнольдика, его паспортом и деньгами. Во время этих поисков Галочка выглядела задумчивой. И когда ничего интересного в квартире не нашлось, вдруг произнесла: