— Слушай сюда, — оборвала меня Ленка. Зачем я, по-твоему, на работу сегодня ездила?

— Откуда же я знаю? — удивилась я.

— Груз, принадлежащий нашей фирме, сегодня застрял на границе.

— И что? Мы с Юлькой начали терять терпение и велели Танку кончать тянуть кота за хвост, не то ей придется об этом пожалеть.

— Да дайте же объяснить, бестолковые! Разжуешь, в рот им кладешь, а они вякают! — Елена Борисовна посуровела и продолжала: — Месье Жерар... Въехали? Я вам сто раз про него говорила! Завтра должен уехать в Грецию!

— Слава богу! — скорчила рожу Юлька. — Не знаю, как бы я перенесла, если бы этого не случилось! Нам-то что с того?

Ленка вздохнула, как у постели тяжелобольного, покачала головой и вдруг рявкнула:

— Да не может он поехать в такой ситуации с грузом, дуры вы этакие! Это же колоссальные деньги, нервотрепка жуткая! Груз пропадет, разворуют или еще что! Вариантов куча.

— А смысл? — Юлька упорно стояла на своем, хотя я, кажется, начала догадываться.

— Думаешь, я смогу уехать вместо него? — Я подняла глаза на Ленку.

Она всплеснула руками и воскликнула:

— Дошла молитва до бога! Наконец-то! Только не вместо него, а вместо его жены.

Я обомлела, а Юлька крякнула. Ленка, не обращая на нас больше никакого внимания, продолжала:

— Вместо него самого поедет заведующий отделом рекламы, тоже француз, но, в общем, мужик нормальный. Французы народ жутко экономный, отказаться от поездки поздно, это тоже влетит в копеечку, у них там свои нюансы... Вот его и решили наладить в Турцию, у него все одно отпуск. А я как узнала, меня словно током шибануло — вот оно! Я и подсуетилась. Пятьдесят процентов оплатим и прочее. Месье Жерар мужик ничего, малость жадноват, конечно, но в пределах. Короче, необходимо срочно забрать твой загранпаспорт... Он у тебя не просрочен? Нет? И прекрасно.

— А реально ли это? — усомнилась я. — Сейчас, конечно, не тридцать седьмой год, но вот так выехать за границу... За двадцать минут...

— Все реально. Иначе бы и разговора не было. Ты в загранпаспорте с чьей фамилией?

— С Антошкиной.

— И кто-то говорил о реальности! Живет по бессчетному количеству паспортов и жалуется! Не дрейфьте, мадам Аникушина, поедете по первомуклaccy в паре с месье Антуаном Дюпре. Вылет в восемь ноль-ноль! Будете благодарны, потом еще попроситесь!

- Ты знаешь, — протянула Юлька с сомнением в голосе, - я бы подумала, прежде чем отпускать мадам в турне наедине с французом. Французы мужики боевые, а у нашей мадам привычка, чуть что, выходить замуж. Опасаюсь я за ее нравственный облик.

Она скривила рожу и затрясла головой, вероятно решив, что брякнула что-то шибко умное. Я, конечно, не удержалась и треснула ее по загривку сумочкой. Но не очень сильно. Больше в воспитательных целях.

- Уверена, что он не в ее вкусе, — бросила Танк и озабоченно продолжала: — Во-первых, сейчас поедем в турфирму, во-вторых, деньги... Так, это сейчас придумаем... В-третьих, Алька, — она посмотрела на меня, — как ты считаешь, есть ли у нас шанс взять какие-нибудь твои вещи из дома?

Вопрос, как говорится, был интересным. Вообще-то у меня была одна мысль насчет того, как попасть домой, но только это должна быть не я, а... Над подходящей кандидатурой следовало поразмыслить как следует.

— Кое-что, безусловно, можно купить. Ну, там зубную щетку или купальник. Нельзя же в Грецию без купальника? — Юлька захлопала длинными ресницами, пытаясь внести посильную лепту в происходящее. — Но ведь всего не купишь. Ну, пошарили они там, никого нет, никто не живет... Чего им там делать? Мне тоже кажется, что надо попробовать... но только не нам...

Как всегда, по важным вопросам наши мнения совпадали. Посовещавшись еще минут пятнадцать, мы взялись за дело.

Справедливо рассудив, что в нынешнем положении наиболее важным является получение моего загранпаспорта, мы отправились в туристическую фирму с оригинальным названием «Ветер». Моего мужа легкомысленное название фирмы не смутило, поэтому он недрогнувшей рукой отнес туда наши паспорта и деньги. Деньги, естественно, были мои. Оформление путевок и прочих необходимых бумажек затягивалось подозрительно долго. И вот сейчас, подъезжая к дверям «Ветра», я вдруг подумала, что не очень удивлюсь, если вместо фирмы обнаружу магазин или баню. Но фирма почему-то оказалась на прежнем месте, и я посчитала это хорошим знаком.

Быстро осмотревшись по сторонам, Танк уверенно направилась к блондинистой девице, со скучающим видом сидевшей за столом в углу холла. Растянув рот до ушей, Ленка подошла вплотную к столу, оперлась о него костяшками обеих рук, чуть наклонилась вперед и жизнерадостно грохнула:

-Здравствуйте!

Девица посерела лицом, как-то сжалась и испуганно кивнула Ленке:

— Здрась...те-е...

Мы с Юлькой поняли, что в целях экономии времени Ленка решила применить самый быстрый и надежный способ изъятия паспорта — взятие за горло. Она развернулась к нам и, ободряюще кивая головой, попросила:

— Подождите меня пару минут, я сейчас!

Мы послушно кивнули и сели в кресла, красивые, но страшно неудобные. Устроившись, мыс Юлькой с ожиданием и жалостью уставились на девицу, которая, часто моргая, торопливо отвечала на Ленкины вопросы. К нашему сожалению, через несколько секунд обе они ушли в другую комнату, где, вероятнее всего, и происходило оформление путевок. Не теряя времени, мы с Юлькой начали обсуждать план проникновения в мою квартиру. Я решила не заезжать к Антону. Во-первых, в моей квартире есть все нужные вещи, во-вторых, не было желания встречаться ни с благоверным, ни с его мамашей, да и с сестричкой тоже. Еще я решилась съездить на квартиру моих родителей. Она пустовала уже три года, с того самого дня, как они погибли. Сама там жить я не могла, поэтому никогда не ездила туда с Антоном. Он просто знал, что у меня есть еще одна квартира, но не знал где. Свекровь и золовка, по-моему, о ней даже не слышали, и думаю, что мало кто из старых знакомых о ней помнил, так что я не волновалась. Переночевать-то сегодня где-нибудь надо, пожалуй, лучшего места не найти. Тут я вспомнила про бедную Верочку. В галерею необходимо позвонить, успокоить всех и раздать указания на ближайшее время. Пока Ленка буйствовала в кабинете директора, я, позаимствовав у Юльки сигарету, вышла на улицу.

Подойдя к телефону-автомату, огляделась, сняла трубку и с радостью убедилась, что она подает признаки жизни.

Услышав мой голос, Верочка онемела от счастья. Оправившись, она принялась тараторить как заводная, мешая вce в кучу, пытаясь объяснить все разом. Мне пришлось ее успокаивать, хотя у самой глаза были на мокром месте: такой любви ко мне со стороны Верочки я не подозревала. Выложив наконец всю информацию, Верочка замялась, явно не зная, как сказать что-то, ее тяготившее. Сообразив, о чем идет речь, я сказала:

— Верочка, не волнуйся. Ты хочешь сказать, что кто-то просил тебя рассказать, если я позвоню?