Впервые за долгое время он запер дверь своей спальни, чтобы не оказаться в щекотливом положении, если гостья надумает навестить его. Смешно, но с этой напористой дамой ему приходится вести себя, словно юная девственница, боящаяся потерять невинность. Но в противном случае она ведь с него не слезет!

Постель благоухала свежестью, и ничто не напоминало о безумной ночи с Джи-Джи, проведенной им накануне. Поняв, кого стоит благодарить за уборку спальни, Ник тяжело вздохнул и лег в кровать. Может, помирить ее с мужем?

Ник прекрасно осознавал, что повышенным интересом Памелы к своей персоне он обязан только постоянно увеличивающемуся доходу. За время их долгого знакомства он уже прекрасно изучил ее и даже по-своему понимал, но не собирался становиться ее очередным трофеем. Для этого он был слишком умен. И в то же время портить отношения со старой подругой ему не хотелось. Но пока он не знал, как выйти из столь щекотливой ситуации с наименьшими потерями. К тому же все его мысли и чувства сейчас обращены к Джи-Джи. Надо бы позвонить ей и выяснить отношения…

Кивнув на приветствие секретарши, он прошел в свой кабинет и набрал нужный номер. Никто не ответил. Чертыхнувшись, Ник повесил трубку на рычаг. Никогда еще женщины не отнимали у него столько времени. А теперь они будто сговорились и никак не хотели оставить его в покое. Ни в мыслях, ни в чувствах.

Памела проснулась в отвратительном настроении. Все ее атаки терпели фиаско. Николо продолжал усиленно делать вид, что ничего не замечает. Неужели она его нисколько не возбуждает? Его, который не пропустит ни одной юбки мимо себя…

Может, что-то с нею не так?

Ночью, накинув на голое тело полупрозрачный пеньюар, она подошла к двери в спальню Ника и надавила на ручку. Но дверь не поддалась. Он запер ее! Раздосадованная, она вернулась в свою комнату…

Надо было срочно менять план действий. Заполучить Ника оказалось не так легко, как она рассчитывала — Но Памела не сдавалась. Прошло слишком мало времени, для того чтобы он начал смотреть на нее по-другому.

Джинджер потерла уставшие глаза и чертыхнулась.

— Ты чего? — Ребекка отвлеклась от компьютера и посмотрела на соседку с удивлением.

— Да ресница, похоже, в глаз попала. Не подскажешь, где здесь туалетная комната?

— Выйдешь в коридор, сразу налево, через несколько дверей с правой стороны увидишь нужную.

— Спасибо, Ребекка.

…Ник нажал на кнопку селектора:

— Брук, зайдите ко мне… немедленно… — распорядился он.

Никакого ответа. Взяв папку с документами, он вышел в приемную и обозрел пустой секретарский стол.

— Все-таки надо ее уволить, — пробормотал себе под нос, выходя в общий коридор.

Услышав шум открывающейся двери, Ребекка спросила, не отрывая глаз от монитора:

— Уже вернулась?

— Вы это мне, мисс Дженкинс? — осведомился мужской голос.

— О! Мистер Картер! — Ребекка с подобострастным видом вскочила со стула. — Извините, пожалуйста. Я думала, это вернулась новая сотрудница.

— Кстати, где она? — Придирчивым взглядом Ник оглядел рабочее место с мерно гудящим компьютером.

— Вышла в туалетную комнату. Она скоро вернется.

— Надеюсь, — пробурчал босс. — Вот, — протянул он Ребекке папку с документами, — это материалы по прошлой сделке. Необходимо все оформить и зарегистрировать.

— Хорошо, мистер Картер. Я сейчас же этим займусь.

— И эта, мисс Кроуфорд, тоже пусть займется, наконец, работой… — заметил напоследок начальник и удалился.

Как только Джинджер вошла в свой кабинет, Ребекка накинулась на нее с упреками:

— Ты что так долго? Шеф приходил. Рвал и метал.

— Как шеф?! — удивилась Джи-Джи. — Сам?!

— Даже не знаю, какая муха его укусила… А тебя как назло не оказалось на рабочем месте. Он был очень сердит… Вот, бери папку, это надо срочно переработать.

— Но у меня прежняя работа еще не вся сделана…

— Бери, бери… Ту работу потом доделаешь. Это важнее, уж поверь мне. Раз уж шеф лично принес.

Вздохнув, Джинджер приступила к разборке новых документов.

Вернувшись в кабинет, Ник набрал номер отдела кадров:

— Подготовьте, пожалуйста, документы на увольнение мисс Майерс, — распорядился он. — И срочно найдите мне новую секретаршу! Только такую, которая будет работать!

Ник бросил трубку на рычаг, и уже в который раз тяжело вздохнул. Что-то уж больно он суров сегодня. Может, напрасно погорячился?..

Не зря говорят, как день начался, так он и пройдет.

Выспавшись, Кирстен решила заняться приготовлением ужина. Джи-Джи наверняка придет уставшая после первого трудового дня.

Когда Джинджер вошла в квартиру, из кухни донесся аромат жареного мяса.

— М-м-м… — Она появилась на кухне, втягивая носом аппетитные запахи. — Как вкусно пахнет. Кирст, ты настоящий кулинар.

— Скажешь тоже, — хмыкнула подруга. — Можно подумать, что пожарить мясо — большая проблема!

— Я быстро в душ и помогу тебе.

— Давай, подтягивайся, — кивнула Кирстен, переворачивая антрекоты на тефлоновой сковороде. — А я пока нарежу овощи.

Когда подруги уселись ужинать, у обеих уже слюнки текли от одного взгляда на сочные и румяные куски мяса.

— У меня сегодня удачный день, — сообщила Кирстен спустя несколько минут. — Меня сбила машина, когда я шла домой…

— Что?! — Джинджер отвлеклась от своей тарелки и изумленно уставилась на собеседницу.

— Да нет, ты не волнуйся. Все в порядке. Просто чуть-чуть ушиблась, а так ничего. Зато я познакомилась с таким мужчиной! Ты себе не представляешь!

— Он вынул тебя из-под колес авто невнимательного водителя?

— Наоборот, он сам на меня наехал. Но я сама была виновата. Переходила дорогу на красный свет, да еще и по сторонам не посмотрела. Уж очень уставшая была после суточного дежурства. Просто ужас. Короче, он предложил отвезти меня в больницу. Я сажусь к нему в машину и… засыпаю. Представляешь?

— С трудом, — улыбнулась Джинджер, радуясь, что авария не нанесла серьезных увечий подруге.

— Это вообще что-то! Просыпаюсь, а он меня уже привез к своему дому и приглашает на кофе. Все дела отменил.

— Настоящий джентльмен.

— Не то слово. Он просто душка!

— Уж не влюбилась ли ты? — полюбопытствовала Джи-Джи, лукаво глядя на подругу. — Давно я тебя не видела такой… воодушевленной…

— Не знаю, вряд ли, — смутилась Кирстен.

— Да ладно, Кирст. Все нормально. На то они и чувства, чтобы вспыхивать, когда их совсем не ждешь.