дело житейское… Как говаривал один персонаж с моторчиком. Лагерь постепенно просыпался, из кухонной палатки потянуло вкусным запахом жарящихся оладий, за фургонами фыркали кони, им бедным досталось от дождя больше всех. Конечно, коняшек накрывали попонами, но под копытами все равно хлюпала грязь, а о состоянии белых метелок фризов и думать не хотелось. Сегодня по-настоящему начнется их дорога, и кто его знает, какой она будет. Вчера решили все же попытаться пристать к каравану переселенцев, вместе ехать безопасней. Но, не смотря на общее согласие, Ло подозревал, что кое-кто, был бы рад, чтобы эта затея провалилась. Ведь тогда можно со спокойной совестью рвануть смотреть пещеры, на озеро Кристалл Лейк. И по барабану, что это не по дороге, а им вот первозданной чистоты хочется... Как высказался по этому поводу Федор: «Для бешеной собаки сто верст не крюк». Ну, уж нет, обойдутся! Я тут командир или где?! Вот вернемся домой, и пусть едут на экскурсию, в свои пещеры, тщательно огороженные и в нужных местах, красиво подсвеченные и лушают треск экскурсовода. Блек Хилз хоть по дороге, а то этот нештатник превращается в тур поездку какую-то, с ретро уклоном. Жаль Желтые горы не по дороге, или может мотнуться в Китай? Мимоходом, так сказать... Кстати, нужно что-то делать с Киангом, а то ходит и фонит нехорошо, упертый баран. Видишь ли, он Ло, ему не китаец! Оценщик хренов выискался…Хотя… Откуда ему быть китайцем в понятии Кианга, если Китай современная страна с компом в каждом, даже самом бедном доме. Даже у прадеда в их дальней провинции... И вообще кто напросился к нам в попутчики? Значит, держим лицо дальше и делаем морду кирпичом. Размышления командира прервал гневный мяв, и звонкое шлепанье лап по грязи. Из-за фургона иноходью вылетела парочка ящерок, с загнутыми в бублик, как у дворовых бобиков, хвостами и разинутыми пастями. За ними утробно нявкая несся Невс, тоже шлепая лапами с перепонками между когтями.

-Невс, гадюка! - Ло невольно улыбнулся.- Утко-кот это уже слишком!

Тем временем, однокладочники резво влетели в фургон, марая грязными лапами и животами ступеньки и пол. Ло тут же представил продолжение вчерашнего мастер класса по мойке пола с помощью тряпки. Изумленные чешуйчатые морды, при изучении сего продвинутого инструмента, изрядно повеселили людей.

Невс, фыркнул и взлетел на ближайший фургон, оставив на его боку следы перепончатых лап.

- Напла-учетесь вы с этими шко-удниками мрря! - фыркнул он, глянув через плечо.

- Что они натворили?

- Ре-ушили устроить для себя-у корриду! - 'кот' зашипел даже по внутренней связи. - Их учи-утель рассказывал о нетради-уционных развлечениях людей! При-удурок.

- Нашел, о чем рассказывать! Не замечала за Каем такой опрометчивости,- возмутилась Марья.

- Бык жив? От вида таких милашек, у него мог случиться инфаркт, - забеспокоился Джонатан.

- Мряяяв! У быка но-урдический характер и ста-ульные не-урвы! Он про-устенько решил их на рога-уподнять, но отвлекся на меня-у. А эти чешу-уйчатые, оказывается, шустро бега-уют, особе-унно на четырех.

Ло и не только он, представил себе сие действие, а недостатком воображения ни кто не страдал.

-Какой к демонам нордический, если сразу на рога?!

-По-утому, что даже не вздро-угнул когда-у этих увидел, - тон у Невса стал менторским.

- Невс, с меня причитается! - пообещал вслух Ло, все еще посмеиваясь, на что кот презрительно тряхнул уже вполне кошачьей лапой.

Надежду на быстрый отъезд разрушили черные братья Джей. За завтраком, они объяснили, что от места стоянки до дороги, земля сильно размокла, и фургоны могут застрять. Тогда колеса придется откапывать, а караван засевших фургонов, это даже не севший на брюхо внедорожник, а куда хуже. Конечно про внедорожник ни кто в слух не сказал. Полюбовавшись на вытянутые лица мужчин, старший Джей глубокомысленно повозил пальцем по столу выдал предположение. Если запрячь спереди битюгов (хотелось бы посмотреть, как это возможно сделать с другой стороны фургона), а сзади хорошенько толкнуть, то откапывать, наверное, не придется. Времени, конечно, займет много, битюгов придется перепрягать. Посчитали на пальцах время на перепрягание коней туда-сюда, и толкание фургонов по грязи. Представили, во что превратятся толкальщики и решили подождать. Одним днем, больше, одним меньше, подумаешь! Завхоз выкладывала продукты, для приготовления обеда и присматривала за мойкой посуды в исполнении двойняшек, когда Джонатан поинтересовался:

- Марья, ты это имела в виду, когда говорила, - кто первый встал, того и тапки?

Брат и сестра весело фыркнули, а Марья посмотрела в пустой угол у двери. Там все пришедшие оставляли непромокаемую обувь. У цирковых были самые обычные резиновые сапоги, а ходоки достали свои универсальные ботинки. Они были непромокаемые и с автоматической терморегуляцией. Остальные путешественники непромокаемой обуви не имели, и поэтому с ними приходилось делиться. Вот и сейчас обувью «поделились», да так, что замешкавшиеся в палатке Ло, Ник и Джонатан остались в одних носках.

- Эээ, в некотором роде об этом, - Марья, погрозила молодежи кулаком, спрятанным за спину, хотя и сама еле сдерживала улыбку.

- И чем займемся, пока нас отсюда выпустят? - по лицу аналитика не было заметно, что он сильно огорчен.

- А поговорим...- Ло задумчиво похлопал ладонью по столу. - Невс иди-ка сюда.

Кот вспрыгнул на стол, и уселся на самом уголке, обвил себя хвостом и замер.

- Обеспечь наблюдение по периметру,- отдал новый приказ командир. - Чтобы кто-нибудь не вломился нечаянно, и связь перекрой.

Марья подошла, тоже села за стол. Двойняшки постарались стать тихими и незаметными, а то вспомнят ненароком, и выставить молодежь босиком в грязь не постесняются! Вся компания наблюдала, как из рыжей шкуры выпрыгивают черные, автономные модули. Выстраиваются в колонну по два и маслянисто поблескивающим ручейком, стекают по ножке стола, дальше по полу и вверх вдоль дверного проема, не нарушая строй, исчезают за его краем.

- Периметр установлен, - через несколько мгновений доложил Невс. - Связь ограничена абонентами находящимися в данном помещении.

- А теперь дружок, переходи на голосовой режим и открой нам тайну, - насмешливо продолжил Ло обращаясь к рыжему. - Какой процессор стоит в твоей голове?

- Уровень вашего допуска не позволяет предоставить данную информацию, - голос «кота» стал машинным потеряв всякую индивидуальность.

- Судя, по инвариантности поведения и других милых отклонениях от нормы, у него вот тут, - длинный черный палец аналитика указал на живот Невса, - Малый искин, это как минимум, а как максимум и не знаю…

-Доступ к информации ограничен, - Невс смотрел