— Ну, положим, для счастливого брака и любви мало, — обронил Майкл.

Кейла озадаченно взглянула на него.

— Стабильный и крепкий брак, — продолжал Майкл, — получается, как правило, у людей, которых связывают общие интересы и ценности. Я бы даже сказал — у людей одного круга и общественного положения.

— Звучит слишком холодно и расчетливо, — задумчиво проговорила Кейла. — Мне кажется, что люди могут научиться любить друг друга независимо от своего общественного положения. Настоящая любовь не признает никаких барьеров: ни классовых, ни культурных!

Майкл усмехнулся.

— Да, наверное, в идеале так и должно быть.

— В идеале? Ты считаешь, что в реальной жизни это не так?

— Я считаю, что в нас просто заложен природный инстинкт сохранения вида, — отрезал Майкл и перевел разговор на другую тему.

В тот вечер Кейле опять не спалось. Вернувшись к себе, она еще долго стояла у окна, глядя на звездное небо и на притихший сад, который в свете мерцающих звезд казался таинственным и волшебным.

Сколько времени она знает Майкла? Меньше недели. Те два дня на острове — не в счет. Значит, согласно ее собственному утверждению, она просто не может в него влюбиться! Потому что «любви нужно время, чтобы созреть». А здесь все гораздо прозаичнее. Ее влечет к нему? Да. Ей хочется секса? Да. Но это еще не повод, чтобы терять голову!

Наверное, циничный взгляд Майкла Ферри на любовь в чем-то оправдан. А ее трепетное возбуждение — это всего лишь романтический флер, которым мать-природа окутывает вульгарный инстинкт размножения...

Ясно одно: если она позволит своим страстным порывам вырваться из-под контроля, то уподобится безумцам-влюбленным из сегодняшнего фильма. А ей это вовсе не нужно.

Лучше всего просто-напросто уехать из Чаппакуа. Уехать, пока не поздно! И пусть сердце болезненно сжимается в груди при одной мысли об этом — Кейла понимала, что ей нельзя здесь оставаться. Иначе она очень рискует.

Завтра она просмотрит объявления в газетах, и, может быть, ей удастся найти себе недорогую квартиру. Хотя бы на то время, пока не приедет Остин... А там уже будет видно.

Еще ей надо найти работу. И придумать убедительное объяснение своему неожиданному отъезду. Да, ей будет непросто уехать отсюда, уехать от Майкла... Но оставаться слишком опасно. Потому что чем дальше, тем трудней ей будет расстаться с этим человеком. Которого она, разумеется, не любит, но все же...

Проснувшись на следующее утро, Кейла быстро умылась и сразу же уселась за машинку. Ей приснился замечательный поворот сюжета, и она торопилась его записать. К тому же это был неплохой предлог не выйти к завтраку. Но не успела она напечатать и полторы страницы, как кто-то настойчиво постучал в дверь.

— Все в порядке, Мэг! — крикнула Кейла, не отрываясь от машинки.

— Это не Мэг. И я не считаю, что все в порядке, когда человек, не успев поесть, усаживается за машинку.

Кейла с досадой обернулась. Майкл, очевидно, собирался ехать по делам и был одет в безупречный, явно очень дорогой костюм. Это лишний раз напоминало Кейле, что они с ним живут в двух совершенно разных мирах, разделенных непреодолимой пропастью.

— В чем дело? — Она даже и не попыталась скрыть свое раздражение.

Майкл пристально взглянул на нее, а потом вдруг улыбнулся, и от этой улыбки Кейла буквально растаяла.

— Пойдем завтракать, — мягко проговорил он.

— Мне что-то не хочется есть. — Кейла старательно скрывала смущение за нарочито бодрым тоном. — А кроме того, у меня появилась одна замечательная идея. Я хочу быстро ее записать, пока не забыла.

Он нахмурился.

— И долго ты будешь писать?

— Майкл, я не знаю...

Она назвала его по имени в первый раз. И это было восхитительно! Как чудесное вино, тающее на губах, пряное и возбуждающее.

Майкл тихонечко рассмеялся.

— Да, я понимаю. Прости, что помешал. Но давай договоримся: когда вдохновение иссякнет, ты обязательно поешь.

К несказанному удивлению Кейлы, он внезапно взял ее руку и легонько провел большим пальцем по жилочке на запястье — как раз в том месте, где отчаянно бился пульс.

— Увидимся днем, — произнес он без всякого выражения.

Когда Майкл ушел, Кейла вернулась к машинке, но работать не могла, прислушиваясь, как шум его машины затихает вдали.

— О Господи! — жалобно выдохнула она.

Зачем он это сделал? Зачем?! В полном смятении Кейла разглядывала свою руку, которой коснулся Майкл. Она уже ничего не понимала...

Вместо того чтобы печатать, Кейла встала у распахнутого окна, мечтательно глядя на сад и море. Странное настроение, вызванное прикосновением Майкла, никак не проходило. Это было как наваждение — возбуждающее и пугающее. Лишнее подтверждение того, что надо немедленно уезжать из Чаппакуа!

Часам к двум дня Кейла ужасно проголодалась и пошла на кухню.

— А вы ведь так и не позавтракали! — всплеснула руками Мэг. — У вас это уже входит в привычку. Так нельзя, дорогая. Вы должны нормально питаться.

— Да, я понимаю, — вздохнула Кейла. — Просто я заработалась.

Мэг налила ей тарелку супа и присела рядом поболтать.

— Представляете, Майкл утром мне сказал, что в субботу собирается устроить здесь грандиозную вечеринку. Кое-кто из гостей останется ночевать, так что мне пришлось съездить в город и закупить продукты. Вообще, надо подумать о стольких вещах, что просто голова кругом идет.

У Кейлы вдруг пересохло в горле. Она с трудом проглотила кусок бутерброда.

— Что-то он поздно предупредил.

— Да уж, — сухо заметила Мэг. — Но в этом нет его вины. Видимо, что-то у них разладилось в первоначальных планах. Майкл часто привозит сюда гостей и устраивает замечательные вечера. Но в этот раз как-то уж очень все неожиданно.

— А вы сами справитесь с готовкой? Я вообще-то неважный кулинар, но все-таки могла бы помочь...

Мэг улыбнулась.

— В таких случаях мы приглашаем повара.

Ну, разумеется! Она могла бы сама догадаться... Кейла вздохнула и вновь принялась за бутерброд.

— Выходит, артистическая вечеринка будет здесь, — проговорила она нарочито скучным тоном, чтобы не выдать своего интереса. Она действительно была заинтригована.

— Да. Майкл как-то связан с организацией финансирования совместного телепроекта. — Мэг театрально вздохнула и закатила глаза. — Будет сам Энтони Куин, представляете?! Он вам нравится?

— Кажется, он хороший актер.

Кейла видела с Энтони Куином всего один фильм.

— И теперь у вас появится возможность познакомиться с ним в жизни!