я помешала матери, и она погибла. Получается, что я виновата в ее смерти. Теперь я хочу отдать ожерелье Зуеву, пусть он им подавится.

19

Утром Максим проснулся оттого, что ему приснился совершенно дурацкий сон: ветхий сарай, который стоял на самом краю участка, обрушился на машину Максима. Он выглянул в окно: с машиной все было в порядке. Однако на всякий случай Максим все же решил переставить машину подальше от сарая. Береженого Бог бережет. Когда он возвращался домой, на крыльце он увидел Веронику в одном халатике, надетом на ночнушку. Ночью прошел дождь, и на улице заметно похолодало. Вид у Вероники был как у маленького нахохленного, замерзшего воробышка, на лице у нее была написана вселенская скорбь.

– Ты что, не уехал?

– А куда я должен был уехать? – удивился Максим.

– Наверное, я дура, мне приснился сон, что ты уехал в Москву насовсем. Я проснулась – тебя в доме нет, выглянула в окно – машины тоже нет. Ничего не могла понять.

– Бывают же совпадения, мне приснился сон, что сарай упал на машину, вот я ее и переставил. Пойдем завтракать. Предлагаю ограничиться банальной яичницей, а вот кофе предлагаю сварить в кофеварке, а не так, как вчера в кофейнике, на скорую руку.

Максим с Вероникой не спеша завтракали, смотрели новости по телевизору. Санек с Людочкой сегодня коротали время с родителями, а вот Мурзик почтил молодых людей своим вниманием. Максим уже смирился с его присутствием, как с неизбежным злом. Еще бы коту не приходить в гости, Вероника встала и положила в мисочку сметаны. Каждый раз Максим удивлялся, с каким умилением Вероника наблюдает за обжорой, который уписывает угощение.

– Максим, у нас на плите ничего не стоит? Тебе не кажется, что пахнет горелым? – несколько неожиданно спросила Вероника.

Максим втянул в себя воздух, действительно запах гари присутствовал. Он встал и обсмотрел всю плиту. Все было нормально. Посмотрел в окно, там тоже была тишь да гладь. Хорошо, что Максим не поленился пройти в другую комнату и посмотреть, что делается на другой стороне дома. А там – полыхал сарай. Пламя уже дошло почти до крыши.

– Вызывай пожарных! – крикнул Максим Веронике и кинулся к поливалке. Хорошо, что к ней был приделан длинный шланг, и струя воды достала до сарая.

Краем глаза Максим видел, что прибежали Володя с дядей Лешей, а потом Наташа со Славой. Саню с Людочкой к сараю близко не подпустили, хотя они жаждали принять самое активное участие в тушении пожара. Дядя Леша притащил из своего дома огнетушитель, но реально потушить пожар удалось только профессионалам, пожарникам. Вслед за пожарными к дому подкатил Роман. Тушением пожара он себя не утруждал, зато походил вокруг да около и нашел пустую канистру из-под бензина. Поджог! Надо вызывать Серегу – криминалиста.

Пламя потихонечку ликвидировали, но дым от головешек был еще очень сильным. Сараю, конечно, было лет сто, и внутри ничего ценного не было, но все равно жалко. Хорошо, что Максим отогнал машину. С вещими снами Максим столкнулся впервые. Раньше относился к таким вещам со здоровым скепсисом. Вот Веронике все было совершенно очевидно – у Максима сильный Ангел-хранитель. Так или не так, но машина оказалась в безопасности. Спасибо всем, кто помог в этом.

Опасность миновала, и людям понадобилась разрядка. Все посмотрели друг на друга и начали смеяться. Громче всех хохотали ребята. Не каждый день увидишь взрослых такими чумазыми.

Максим уже собрался пригласить соседей попить кофе, как началось новое шоу. К дому подъехал черный лимузин. По законам жанра из него вышел шофер в черном костюме, обошел машину и открыл заднюю дверь. Из машины выплыл Зуев в дорогущем костюме и белоснежной рубашке с галстуком. На ногах у него были блестящие концертные ботинки. Внешний вид Зуева настолько сильно контрастировал с окружающей действительностью, что он казался пришельцем из другого мира.

– Что здесь происходит? Вероника, Максим, что случилось? – вопрос был задан таким тоном, что проигнорировать его было просто невозможно. Тем не менее Вероника промолчала, на лице у нее появилась каменная маска. Пришлось отвечать Максиму. Пока он обрисовывал ситуацию, ему в голову пришла одна мыслишка, которая требовала немедленной реакции. Вход в дом, расположенный с противоположной стороны, уже довольно длительное время стоял открытым без присмотра. Максим вбежал в дом, сразу же бросился к кабинету и вздохнул с облегчением. Его секретные метки на двери были не тронуты. Слава богу, никто на потаповские секреты не покусился, пожар был затеян с единственной целью сжечь сарай. Зачем? Ради устрашения? Смешно.

Раз уж Максим зашел в дом, он решил переодеться и поднялся в свою комнату. Вот где злоумышленник оттянулся. Все вещи были раскиданы, а ноутбук стоял включенным и требовал ввода пароля. Максим усмехнулся. Его голыми руками не возьмешь. Для того чтобы взломать его комп, нужен продвинутый профессионал, а не любитель мелких пакостей. Все свои документы Максим давно убрал в сейф, поэтому особого урона злодей ему не нанес, просто на душе стало пакостно. Хотя теперь становилось понятным, зачем был организован пожар. Наверняка сработало сарафанное радио, и заинтересованные люди узнали, что Максим – наследник Потапова. Вот кто-то и решил поинтересоваться деталями. Замки в дом Максим поменял, поэтому попасть в него легче всего было в открытую дверь. Дело было только за тем, чтобы вытурить их с Вероникой из дома.

Когда Максим вернулся к пожарищу, он застал картину, заставившую его улыбнуться. Посредине толпы «пожаротушителей» стоял Зуев, которого окружающие хором вводили в курс дела. Особенно старались Санек и Людочка. Вероника делала вид, что Зуева не существует в природе.

– Господа, – обратился Максим к собравшимся, – позвольте украсть у Вас представителя власти. Он нужен в доме.

Естественно, что все сейчас же кинулись в дом. Зуев шел, не торопясь, сохраняя чувство собственного достоинства. Его шофер, или охранник шел чуть в стороне, с подозрением оглядывая окрестности. В дом он вошел впереди хозяина, а потом кивком разрешил ему войти.

Роман, как увидел разгром в комнате, сразу же вызвал криминалиста Сергея. Как только он появился, возник спор, где лучше всего снимать отпечатки, т.к. много работать Сергей не любил. Вероника предположила, что злодей мог уйти из дома через черный ход, который запирался изнутри на большую задвижку. Так и оказалось: задвижка была отодвинута, а дверь распахнута. Вот с ручки этой самой задвижки Сергей и снял отпечатки пальцев. Потом он вытер пот со лба и задал свой коронный вопрос, нет ли