Официант приносит бутылку вина, открывает её, и удаляется. Аллигатор берёт её и разливает по нашим бокалам.

— Этому вину двадцать лет, — будто бы не мне говорит он. — Друг подарил несколько бутылок. Сегодня — хорошая ночь. Приятная.

— Да, — тихо отвечаю я.

— Вопрос в том, — тихо и коротко вздохнув, говорит Аллигатор, — куда тебя деть на эту неделю. Чем ты будешь тут заниматься. Не запирать же тебя в каюте, верно?

— Я бы не хотела, — осторожно говорю я.

— Понимаю, — усмехается он. — Но ты тоже пойми одну вещь. Здесь на яхте — только мужчины. И этот совместный ужин защищает тебя сильнее, чем ты думаешь.

— Почему? — нахмурившись, робко спрашиваю я.

— Потому что если им дать понять, что ты не со мной, они дадут тебе понять, что ты представляешь для них интерес.

— А вы… вы можете сказать им, чтобы они меня не трогали? — испуганно прошу я.

Он поворачивается ко мне. Щурит глаза.

— А зачем?

Я настолько теряюсь, что не знаю даже, что ответить на это.

— На том судёнышке был твой парень?т — неожиданно задаёт он новый вопрос.

— Нет, что вы! — замотав головой, восклицаю я.

Он усмехается.

— А вообще он у тебя есть хоть?

— Если бы был, меня бы там не было, — говорю я.

— Вот как? — он с интересом смотрит на меня. — То есть, ты такая верная, воспитанная и скромная барышня, да?

Ирония уже просто неприкрытая. Он мне не верит… Это заметно…

— Ты ведь красивая, женственная, сексуальная девушка, — отпив из бокала, говорит Аллигатор. — И тебе двадцать. Ну, если верить тому, что ты сказала. Как же так получилось, что секс обошёл тебя стороной, но при этом ты оказалась на яхте с мажорами и блядьми?

Угрюмо смотрю на него. В нём нет ни капли самодовольства, но эта его властная манера общаться, это моё понимание того, что он здесь явный хозяин, и что я вынуждена играть по его правилам, заставляет меня вновь почувствовать себя не в своей тарелке. Нет, всё же вечер далёк от романтики…

— Я не обидел твоих подруг случаем? — чуть вскинув брови, насмешливо интересуется он.

— Вы напрасно думаете, что я… — запнувшись, нервно облизываю губы.

— Что ты что?

— Я по правде оказалась там потому, что просто хотела выручить подруг.

— Выручить?

— Да, выручить!

И, не выдержав, я выкладываю ему историю моего появления на той злополучной яхте. Аллигатор с интересом, не перебивая, выслушивает меня.

— Но ты же понимала, надеюсь, — спокойно произносит он, когда я заканчиваю свой рассказ, — чего от тебя там ждали?

Вздыхаю.

— Да, наверное. Но я думала, всё это будет намного лайтовее. То есть, ко мне по крайней мере не станут так нагло приставать. И вообще, я не ожидала, что мои подруги так себя поведут…Правда, не ожидала… Думала, что если там кто-то захочет стать парой, то станет, а остальные — просто потусят вместе. Не обязательно же всем сексом заниматься?

— Да ты просто примерная девочка. Наивная такая.

— Зачем вы смеётесь надо мной?

— Нет, я не смеюсь. Просто хочу понять, чего от тебя ждать в дальнейшем. Пока что — я тебе просто не верю.

— И как мне доказать вам, что я не вру?! — восклицаю я.

Он медленно качает головой:

— Не словами точно. Словам я обычно недоверяю. То, что ты пугаешься секса, я просто увидел. Это было сложно не заметить. Либо ты очень хорошая актриса, либо ты действительно далека и от эскорта и от блядства. Однако не могу сказать, что для меня в сложившейся ситуации — это плюс.

— Скажите, почему парням от девушек нужен только секс? — отчаянно спрашиваю я.

Аллигатор смотрит на меня с ещё большим интересом. Впечатление, что он вообще впервые встретил такую дуру. А я вот реально не понимаю, куда делись все те времена, когда мужчины ухаживали за женщинами, добивались их, когда были нацелены на создание семьи, а не просто на потрахушки…

— Сочтём этот вопрос риторическим, — говорит Аллигатор. Ты лучше ответь мне, почему воспринимаешь секс, как что-то плохое?

Куснув губу, смотрю на бокал.

— Потому что… Потому что мне не понравилось то, что у меня было.

— Не нужно частные случаи считать общностью. Люди — разные. Секс — тоже.

В его голосе слышится теперь какой-то едва заметный бархатный оттенок. И меня это почему-то будоражит… А может это вино так действует…

Аллигатор вновь наполняет бокалы, берёт один и встаёт.

— Пойдём.

— Куда? — глядя на него снизу вверх, испуганно спрашиваю я.

— Трахаться, разумеется.

Наверное, я выгляжу ошарашенной.

— Юмор, — усмехнувшись, поясняет он. — Играть на бильярде. Научу. Должен же быть от тебя хоть какой-то прок. Хоть компанию составишь.

Интерьер бильярдного зала интимен и чарующ. Серые стены в вертикальную тёмно-серую полоску, сверкающую в свете подвесных ламп под натяжным бело-фиолетовым потолком, украшены картинами на тему бильярдной игры, стойкой для киев и шаров и изящными бра. В двух углах зала величественно стоят два рыцаря в латах, сделанные так искусно, что можно подумать, будто это настоящие люди. Большой резной стол для игры покрыт зелёным сукном. Поодаль располагается белый диванчик, а всю дальнюю стену занимает барная стойка и два длинных белых стола. Пол устлан мягким и упругим пурпурным ковром с ромбовым узором. Пахнет кожей, кофе и чем-то вроде мужского парфюма. Другого, не такого, как у Аллигатора, но тоже очень приятного. И здесь тоже тихо играет джаз.

Аллигатор стоит рядом со мной, немного позади и показывает, как нужно правильно ударить кончиком кия по разноцветным шарам, собранным на столе в ровный треугольник. Он так близко ко мне, что едва не касается. И, честно говоря, я испытываю волнительную неловкость, из-за того, что он, показывая мне, как играть, управляет моей ладонью. Его рука тёплая, большая, и я то и дело отвлекаюсь на его длинные ухоженные пальцы. Не тонкие, но очень красивые. У него вообще очень красивые руки. И очень мужские, с венками и волосами на тыльной стороне ладони. Их особенно много у рёбер ладоней. Ровные большие костяшки, чуть выпирающие венки. Его кисти просто завораживают меня.

К тому же эта интимная близость, обсуловленная учёбой, будоражит меня больше чем, я, пожалуй, того хочу. Я просто не справляюсь с тем, что чувствую. Очень волнующе и… как-то слишком уж откровенно…

— Держи руку вот так, — доносится из-за плеча его бархатный низкий голос. — И чуть в щепоть пальцы. Да, вот так. Почувствуй устойчивость.