оказались в самом темном месте, от стены отделилось две тени.

Глава 15

Даже не мечтай

Влад напрягся и приготовил топорик. Коротышка его дернул за руку и показал в сторону небольшой щели между зданиями. Владка схватила детей за руки и впихнула их в эту щель, сама полезла следом за ними, прикрывая своим мощным телом вход. Ей пришлось пятиться спиной вперед, чтобы не проворонить появление молодцов.

Однако за ними ни кто не гнался. Со стороны проулка слышались приглушенные голоса, их искали. Через пару минут Влад услышал чужое дыхание, за ними гнались. Он хотел было остановиться, но коротышка его снова утянул куда-то.

— Даже не думай, — прошептал он, — Мы на чужой территории. Сейчас мы от них оторвемся.

Выскочили в еще один переулок. Завернули на главную улицу. Прошли несколько метров быстрым шагом. Заскочили в огромную кондитерскую, залитую всю светом электрических светильников. Влад с детьми затормозили и стали разглядывать убранство: хрустальные люстры, большие зеркала, золотые подсвечники и белые столики с патиной, зеркальные витрины, заставленные ярусами пирожных и тортов. А как там пахло, от запахов даже голова закружилась.

— Чего встали истуканами, — дернул их коротышка, — За мной.

Вся компания двинулась за ним следом, минуя удивленных официантов и продавцов. Они нырнули в подсобное помещение и выскочили в переулке. В руках Иванко держал крохотное пирожное.

— Украл? — строго спросила Владка.

— Нет, — помотал он головой, — Оно у них в ведре с мусором стояло.

Попаданец хотел его отругать, чтобы не подбирал, что попало из мусорного ведра, но увидел глаза детей и не смог, и отобрать и выкинуть пирожное тоже не смог.

— Да фиг с вами, лопайте, — махнул он рукой, — Только попробуйте, отравитесь, я вам.

Иванко откусил половину, а вторую отдал сестре.

— Мамка, хочешь? — спросила девочка.

— Нет, ешьте сами.

— Хватит там жрать. Валим уже из этого чертового места. Ненавижу эту часть города, тут упырей еще больше, чем в нашем, как они говорят, неблагополучном районе, — зашипел коротышка.

Они пролезли через решетку и оказались на своей стороне города.

— А ты понравилась доктору, — хмыкнул коротышка, — В принципе, я бы за тобой тоже приударил, ты такая ничего.

— Когда будешь приударять, не упади на мой кулак раз несколько, — хмыкнул Влад.

— Мне нравятся такие горячие женщины. Моя первая жена, покойница такой была. Как даст затрещину, так искры из глаз.

— И что же с ней сталось? — поинтересовался Иванко.

— Померла от чахотки, — вздохнул коротышка, — Хорошая женщина была. Меня, кстати, Карл зовут.

— Карл у Клары украл кораллы, — задумчиво сказал Влад.

— Ничего я не крал ни у какой Клары, — насупился Карл.

— Это скороговорка для дикции.

— Чего? Из всего я понял: это и для. Остальные слова какие-то непонятные.

— Скороговорка — это такая фигня, при помощи, которой можно исправить неправильное произношение, например, если р западает, или ц, или шепелявит человек, — принялся объяснять Влад.

— Ого, а ты еще и умная. А жрать готовишь вкусно? — засиял коротышка.

— Вкусно мамка готовит, но ты нам ни в какое место не сдался, — ответил Иванко.

— Неблагодарный щенок, — хмыкнул Карл.

— Сам ты кобель, — зло ответил пацан, — мамка батю продала, и тебя продаст.

— Дааа, она может, — кивнул коротышка, — Сами до дома доберетесь или вас проводить?

— Сами, сами, — кивнул Иванко, — Пошли скорей, — начал он торопить сестру и мать.

Владка остановилась и посмотрела на Карла.

— Спасибо вам за помощь и за доктора, — сказала она.

— Да чего уж там, — махнул коротышка рукой, — Ты, если чего, заходи. Всегда помогу, я нормальный мужик.

— Ага, — усмехнулся Влад, — Пошли домой, ребятня.

Дома их ждал небольшой разгром, оставленный после поучения отца семейства.

— Так жалко мясо, и суп, — вздохнул Иванко, заглянув в котелок, — Так вкусно было, ты раньше такого никогда не готовила.

Там оставалось достаточно много густоты.

— Есть вариант все промыть и обжарить на сковороде, — предложил мальчишка.

— Нда, — поморщился Влад.

— Мамка, ну кто же едой разбрасывается. Мы столько лет голодали, а тут раз и все выкинуть.

Любавка поставила перед собой миску, и стала деловито вылавливать из котелка мяса и густоту. Она иногда замирала, и мечтательно закатывала глаза.

— Ты чего сидишь, как блаженная? — спросил ее Иванко.

— Да пирожное вспоминаю. Оно было таким, таким, таким, как облако, вкусней, чем пастила и плюшка с пекарни. Почти, как солодка, но вкусней, — блаженно вспоминала она.

— Может, мы все же это выкинем? — предложил Влад, рассматривая, как Любавка ковыряется в супе.

— Я свежий сварю, да и в духовке еще мясо стоит нетронутое.

— Нет, не хочешь, не ешь, — сурово сдвинул брови Иванко.

— Мамка, а может, ты меня действительно продашь тому господину? — спросила Любавка.

— Ты сдурела что ли? — обалдел Влад от этого заявления.

— Я буду, есть пирожные каждый день и не стану ковыряться в супе, в который кто-то нахаркал, а еще у меня будут красивые платья, и чулочки, и духи, и помада, и завитые волосы, — говорила она мечтательно, — А у вас будут деньги.

— Мы сами себе заработаем и на помаду, и на чулки, и на пирожные, — зло ответил Влад, — Даже не думай об этом. Да и вообще, ты же не знаешь, будет ли он тратить на тебя деньги или посадит в темный подвал и станет пытать днями напролет, или продаст тебя в бордель к бродягам, или погонит голой по улице.

— Но он же обещал меня холить и лелеять, — удивилась девочка.

— Милая, не все люди выполняют свои обещания. К тому же ты станешь его вещью. А с вещью можно обращаться, как угодно, — ответил Влад.

— Он мне дал три рубля, — сказала Любавка и положила их на стол, — На эти деньги мы сможем прожить половину месяц. Предлагаю продать меня за сто рублей, а потом я просто сбегу от него.

— Вот, дуреха, — вздохнул Влад.

Иванко призадумался.

— А если он тебя не купит за такие деньжища? Не особо он торопился мамке денег заплатить, просто решил тебя украсть. Она тебя к нему поведет, а он ее возьмет и убьет, и все. Ты об этом не подумала? — спросил он сестру.

— Ну, не знаю, надо попробовать, — пожала Любавка плечами.

— Правильно мамка сказала, ты дуреха, Любавка, — сделал вывод Иванко.

— Так дети, предлагаю эти гнилые разговоры на сегодня закончить, — зло зыркнул на них Влад, — Ешьте свою бурдомагу и ложитесь спать.

— Ладно, — насупилась девочка.

Дети вспоминали пирожное, а Влад — мятный ликер. Может замутить его производство, а не становиться наемным убийцей. Он раньше увлекался самогоноварением, даже имел кучу разные приспособлений для улучшения качества продукта. Надо подумать об этом на досуге.