такая она страшная была!

— Я тебя урою, мразота!..

Снова дважды рявкнул пистолет, но я только этого и ждал. Примерно вспомнив, где находилась рука Зубастого с пистолетом, я высунул из комнаты дробовик на вытянутых руках и выстрелил в ту сторону.

— Ай, мля! Ты чё, сучара! — взвыл Зубастый. Ага, попал! Скорее всего лишь парой картечин попал, а, может, и вообще одной, но и того достаточно, чтобы он в следующий раз дважды подумал, прежде чем стрелять!

Внезапно из комнаты раздался тонкий женский голос:

— Помогите! Помогите мне!

— А ну заткнись, сучка! — раздался голос Зубастого. — Я щас сначала с этим фраером кончу, а потом с тобой!

Блин, как хорошо тут все слышно, будто стены из гипсокартона… А, может, они и правда из гипсокартона?! Вряд ли у старых хозяев было сильно дофига денег и времени на нормальную перепланировку, а так — поставил стену, которую можно пальцами пробить, и готово!

Я подскочил к стене и ударил в нее прикладом, но тот лишь отскочил, не оставив и следа. Значит, не гипсокартон, жаль! Так можно было бы по звуку определить, где находится Зубастый и прямо через стену жахнуть по нему!

— Э, ты чё, стукач! — немедленно отреагировал Зубастый. — Постучи еще, давай!

Как-то плохо звучал его голос…

Почуяв неладное, я отскочил в сторону и вовремя — раздался выстрел и почти в том же месте, где я стоял, стена взорвалась мелкими осколками! Может, пуля и не пробила кирпич, но прилично его расколола, выбивая кучу мелкой кирпичной шрапнели, часть которой даже царапнула меня по руке!

Хрясь!

Еще один выстрел, чуть в стороне, выбил из стены еще один фонтанчик кирпичных осколков!

Эх, жаль я так не смогу! Пулевые-то есть с собой, да мои пули в разы крупнее и медленнее, чем даже пистолетные! Они просто поплющатся о стену, и даже такого эффекта не дадут, не говоря уже о надежде на полное пробитие!

— Ну чё, стукачок?! Еще постучишь?!

Я оскалился и стукнул прикладом в стену еще раз, заранее отскочив подальше.

Хрясь!

И из стены снова вылетел фонтанчик кирпичной крошки.

Ну давай же, еще выстрел! Вряд ли у тебя что-то лучше ПМа или ТТ, а там магазин совсем крошечный, у тебя как раз последний патрон остался или около того! Давай, высади и его тоже!

Но Зубастый почему-то не стрелял. Я даже для надежности еще раз ударил в стену, но он все не стрелял и только засмеялся в ответ:

— Ты чё, гнида, решил, что я считать не умею? Да хер там, у меня всё на мази, я без пулек не останусь, мне и одной хватит! И знаешь чё…

— Нет! Нет! — закричала девушка там же, за стеной.

Я сжал зубы и приник к стене, прислушиваясь, что там происходит.

А там внезапно раздался грохот, словно что-то упало, а через секунду на стене проявился силуэт человека, лежащего на полу. Проявился не сразу, а постепенно, но быстро — словно человек пытался отползти к стене…

А потом появился еще один. И вот он уже возник моментально, словно человек телепортировался из одно места в другое.

И он без усилий поднял с пола первый силуэт, который оказался высотой ему всего лишь по подбородок, и прижал к себе.

— Эй, херой! Я твою бабу в заложники взял и вскрою ей горло нахер, если ты не дашь нам уйти, ты понял?! И не вздумай вламываться, я проход тоже под прицелом держу! Так что кидай сюда свою пушку и не рыпайся!

И, будто в доказательство, его силуэт вытянул вперед одну руку, вторую продолжая держать на шее того, что пониже.

Я скрипнул зубами — именно этого я и боялся. Я надеялся, что у него не хватит ума приплести сюда и девушку тоже, а на тебе — хватило! Причем именно в самом плохом варианте — взяв ее в заложницы! Считай, если сейчас дать ему уйти, то уйдет он вместе с ней, а значит, ничего я так и не достиг и ничего так и не сделал, она по-прежнему останется с ним, а он по-прежнему останется жив…

Ох и умная же тварь попалась, не зря он в этой шайке за бугра! И патроны считать умеет, и девчонку додумался взять в заложники… Насколько бы проще было, если бы он был такой же, как покойный Гусь! Просто расстрелял бы все патроны, и остался с пустым пистолетом, а если бы и взял девчонку в заложники — я бы все равно снес ему башку с плеч, даже если бы он прятался за ней, благо пулей я стреляю не хуже, чем картечью.

Но нет, сейчас эта тварь держит девчонку спиной к себе, прижав ее горло ножом, а пистолет держит направленным в сторону входа. Понимает, что я не стану стрелять вслепую, боясь попасть в девчонку, а вот сам готов последний патрон впечатать в меня, едва только я мелькну на границе зрения.

Черт, если бы только не эти его телепорты! Если бы не эти его странные телепорты, я бы его скосил еще в дверном проеме! Как он умудрился увернуться от целого заряда картечи?! Как он вообще это делает?!

Наверняка это тоже какое-то умение, мать его. По-любому это какое-то умение, что-то связанное с системой, иначе и быть не может — человеческое тело не способно на такие движения и перегрузки само по себе! Он что, тоже получил какое-то достижение и за это — карту с навыком?! Но если так, то почему его убитые подельники ни слова об этом не сказали, а обмолвились только о системном оружии?!

Стоп-стоп…

А ведь я когда убивал зомби, которые сбили меня с ног и заодно сломали ключ от квартиры, заставив идти на прогулку по этажам высотки… Я же тогда получил еще один уровень. И там вроде бы что-то говорилось о новых умениях. Точно, говорилось, что-то из серии «Доступны новые умения!» Тогда я не обратил внимания, полностью поглощенный проблемой с замком, но сейчас… Может, у меня тоже будет какой-то навык, который поможет выкрутиться из сложившейся ситуации?

— Эй, херой, чё молчишь?! Я ж знаю, что ты там живой, не молчи, поболтай с дядькой! Не хочешь? Ну тогда я считаю до пяти и вскрываю ей горло, если не хочешь разговаривать! Раз!

Я оторвал руку от цевья и коснулся системного значка на ладони. Открылось уже знакомое меню, в котором, в одном из скрытых ранее секторов, появилась надпись «Умения». И в уголке