– А как ты сама думаешь, почему он к тебе так придирается? – поинтересовался Скип, прищурившись, как от яркого света.

– Какая разница… Главное – мне не сорваться. Через несколько дней этот кошмар закончится, и мы приступим к съемке скачек по пустыне на коне… – Она прервалась. – И прыжка через ущелье.

Бледная улыбка тронула лицо Скипа.

– Кендра, я еще не решил, кому отдать эту сцену. – Улыбка исчезла. – На прошлой неделе Дэймон специально пришел ко мне и сказал, чтобы я пригласил не тебя, а кого-нибудь другого.

– И что? – Ее голос задрожал.

– Я ответил, что не позволю никому указывать мне и сам подберу каскадера на эту сцену. – Увидев, как в карих глазах Кендры загорелся огонек надежды, Скип прибавил:

– Это вовсе не значит, что я приглашу именно тебя. О своем окончательном решении я сообщу после скачки по пустыне. Но ты молодец, Кендра. – Он ободряюще погладил ее по щеке. – Держись так и дальше. И не забудь прижимать левую руку к туловищу!

– Не забуду! – неожиданно весело рассмеялась Кендра. Усталость и плохое настроение куда-то исчезли, и она, широко улыбаясь, крикнула:

– Готовы, мистер Дэймон?

– Ждем только вас, – насмешливо отозвался он.

– Ну так начнем! – Безошибочно она посмотрела Дэймону прямо в глаза за темными стеклами солнечных очков.

Набрав в грудь побольше воздуху, Кендра бросилась вниз по склону, не забывая держать руки, прижатыми к туловищу.

Она летела все быстрее, быстрее, разгоняясь с каждым шагом. Ветер свистел у нее в ушах, и ей казалось, что на пути ее нет никаких препятствий.

Кендра не сразу услышала отчаянный крик Скипа:

– Остановись! О Господи, Кендра, да остановись же!!

Не понимая, в чем дело, она взглянула вниз, под ноги. Ей стало нехорошо: перед ней была не расчищенная заранее гладкая дорожка, а груда камней! Кендра не успела даже подумать, откуда здесь взялись камни, – ее вдруг пронзила страшная боль, и несколько секунд спустя она осознала, что лежит на острых камнях, а холм с дорожкой – в пяти ярдах от нее…

К ней подбежал Скип.

– Только не двигайся, – сразу же приказал он. Он мог бы и не говорить этого – любое движение и так причиняло Кендре страшную боль. Ощупывая ее, он спросил:

– Где болит?

– Спина… И рука. Что… произошло? – Каждое слово давалось ей с трудом.

– Ты не смотрела под ноги и свернула с дорожки. Надо было быть внимательнее!

Кендра понимала, что Скип прав. Никогда раньше она не позволяла себе отвлечься во время съемок, а теперь, засмотревшись на Джоэла, не увидела, куда бежит. Ну как можно быть такой дурой? – в ярости подумала она.

– Ты ничего не сломала? Нужны носилки?

– Нет, Скип, спасибо. Я просто ушиблась. Помоги мне встать, пожалуйста…

Скип обнял Кендру за плечи и усадил на землю. Боль не проходила, но Кендра поняла, что, по счастью, ничего не сломала. Похоже, она и в самом деле просто сильно ушиблась.

– Как только у меня заживет рука, я вернусь на съемки, – пообещала она.

– Ну еще бы! – вдруг раздался голос Джоэла. Бесцеремонно растолкав собравшихся вокруг людей, он подошел к Кендре. Его глаза бешено сверкали. – Но на сегодня, пожалуй, уже достаточно! Ей нужен доктор? – резко обернулся он к Скипу.

– Нет, не нужен. Скорее всего это обыкновенный ушиб. Через несколько часов Кендра сможет приступить к работе.

– Никаких съемок. Сегодня она больше не будет работать! – Отдав это короткое приказание, Джоэл высвободил Кендру из рук Скипа и продолжал:

– Я сам о ней позабочусь. Скажите Рону, что съемки откладываются.

Джоэл помог Кендре дойти до машины, припаркованной неподалеку. Она покорно шла с ним, но когда он усадил ее на пассажирское сиденье джипа, словно очнулась и запротестовала:

– Ты зря отменил съемки. Я прекрасно могла бы закончить эту сцену сегодня, мне надо только переодеться и сделать перевязку. Незачем терять целый день из-за одного неудачного дубля!

– Замолчи, – процедил Джоэл, включая зажигание. – Ты просто идиотка. Посмотри только на себя! Ты вся в крови, в грязи, у тебя каждая косточка болит! Бегала все утро вверх-вниз по склону по чьему-то приказу! И еще не такие приказы бы выполнила! Делала бы все, что тебе только не скажи!

– Не понимаю, что тебя так взбесило, – откликнулась Кендра. – Разве это не ты отдаешь распоряжения? Естественно, я выполняю все, что мне велит Его Императорское Величество Режиссер…

– Могла бы и отказаться! – Джоэл не уловил насмешки в ее голосе. – Да и отказалась бы, обладай ты хоть каплей здравого смысла.

– Вряд ли тебе это понравилось бы. И потом, только начни я жаловаться, и ты лишний раз уверишься в своей правоте: Кендра Майкле – очередная маленькая дурочка, которая сваливает на других свои проблемы. Прости, что я не оправдала твоих ожиданий! – Кендра старалась унять дрожь. – Все же я не понимаю, чего ты злишься. Этот трюк – вовсе не самый опасный. В фильме, если помнишь, это будет очень красиво: Билли бросается бежать вниз, как только видит Джона Уильямса, и падает ему на грудь… А за кадром звучит марш.

– Радостная встреча, – пробормотал Джоэл. – Лучше помолчи, Кендра, а то я сам тебя искалечу.

– Все равно это глупо – откладывать сегодняшние…

– Кендра. – Он произнес ее имя с холодной угрозой в голосе. Кендра поняла, что продолжать спор не стоит и лучше поберечь силы.

До самою поселка никто из них не произнес ни слова. И лишь когда они остановились у фургона, который занимал Джоэл, Кендра осторожно поинтересовалась:

– Ты не хочешь отвезти меня в медпункт?

– Я же сказал, что сам о тебе позабочусь! – Джоэл вышел из машины и открыл дверь перед Кендрой. Она хотела было выйти, но Джоэл подхватил ее на руки и внес в фургон. – Я должен убедиться, что с тобой все в порядке. Никто тебе не позволит разгуливать с переломанными костями и доказывать всем, какая ты сильная и выносливая! – Укладывая ее на кушетку, он добавил:

– А теперь лежи тихо, я сейчас достану мазь и бинты. Пока я не приду, не двигайся. Поняла?

Не дожидаясь ответа, он захлопнул дверь и вышел в другую комнату.

Оставшись одна в тускло освещенной, прохладной комнате, Кендра подумала, что самое главное сейчас – не показать Джоэлу, как же ей плохо. Осмотревшись по сторонам, она увидела в углу кондиционер, а напротив кровати – портативный видеомагнитофон.

– Так, значит, с тобой все в порядке, да? Только ты вся дрожишь, словно в приступе малярии! – Эти резкие слова неожиданно вошедшего в комнату Джоэла вывели Кендру из оцепенения. Она увидела, что в руках у него таз с водой, походная аптечка и полотенца.