* * *

Евнухов часто называли ἐκτομίαι «отрезки». Иногда их именовали ἐντομίαι «надрезки». Популярные этимологии слова εὐνοῦχος включали варианты εὐ + νοῦς = благо-мысленный (по отношению к хозяину) и εὐνή + ἔχω = постеле-держатель (хранитель спальни).

* * *

Свод законов «Эклога» (Ἐκλογή) VIII века предписывал кастрацию в качестве наказания за скотоложество.

* * *

Египетский монах по имени Илия (около 400 года) посвятил свою жизнь заботе о девах и даже построил для них на пожертвования монастырь. Но они продолжали ссориться между собой, и он был вынужден постоянно выступать посредником в их спорах. В процессе этого он подвергался чувственным искушениям и отправился в пустыню, молясь либо о смерти, либо о решении своей проблемы. Тогда ему в видении явились два ангела и схватили его за руки и ноги, а третий отрезал ему яички, «но не вправду, а призрачно… и он исцелился». «Почувствовал ли ты пользу?», — спросили его. «Весьма», — ответил он. Затем он вернулся в город и в течение следующих сорока лет уверял отцов, что не испытывал искушений (Палладий. Лавсаик 29).

* * *

Император Юстиниан I в 558 году запретил кастрацию, ссылаясь на свидетельство одного евнуха, что только трое из девяноста пережили эту процедуру. Наказание за проведение оскопления заключалось в кастрации виновного, конфискации имущества и ссылке — или только в двух последних вещах, если преступником была женщина. Более того, жертвы кастрации автоматически должны были быть отпущены на свободу (Новеллы 142).

* * *

Римское право запрещало евнухам усыновлять детей на том основании, что закон не может дать то, в чем природа отказала. Это правило отменил Лев VI (886–912), утверждавший, что евнухов создает обычно не природа, а человеческая несправедливость. Усыновляя детей и заботясь о них, евнухи могли бы пользоваться их поддержкой в старости. Кроме того, если люди отняли у них возможность иметь собственных детей, это не означает, что закон должен отнять у них законное право усыновлять их (Новеллы 26–27).

* * *

Житель Абдер, увидев евнуха, беседующего с женщиной, спросил людей, не его ли это жена. Когда ему ответили, что евнух не может иметь жены, он сказал: «Тогда это его дочь» (Филогелос 115).

* * *

Согласно зоологическим воззрениям христианского бестиария «Физиолог», гениталии бобра могут быть с пользой применены в медицине. Но чтобы не попасть в руки охотникам, бобр откусывает себе гениталии и бросает их перед охотником. Если позже появится другой охотник, бобр переворачивается и показывает тому, что у него ничего нет. Это толкуется следующим образом: следует отсечь искушения и отбросить их, прежде чем дьявол схватит тебя (Физиолог 37).

* * *

Близ Иераполя Фригийского была расселина, из которой поднимались ядовитые испарения, смертельные для всех живых существ, кроме евнухов (Аммиан Марцеллин. Римская история 23, 6, 18).

* * *

Среди даров, которые Лиутпранд преподнес Константину VII Багрянородному, посетив его двор с дипломатической миссией, были четыре раба-carzimasia — дети-евнухи, у которых были отрезаны и пенис, и яички. Лиутпранд говорит, что это сделали купцы в Вердене (в современной Франции), чтобы продать их в Испании (Антаподосис 6, 6). Слово carzimasia имеет арабское происхождение и означает «отрезать». Эти евнухи, по-видимому, прислуживали в женских покоях дворца (Продолжатель Феофана 3, 43).

* * *

Когда византийские воины были разбиты и захвачены в плен в Южной Италии местным правителем Тедальдом, он кастрировал их всех, сказав их полководцу, что посылает императору в дар евнухов, которые, как он слышал, были для того ценнее всего, и что он скоро пошлет ему их еще больше, если будет на то Божья воля. Но жена одного из этих мужчин сумела добиться его освобождения еще до кастрации. Она в смятенном состоянии явилась к Тедальду и обвинила его, что он ведет войну против женщин: «Ведь когда вы их делаете евнухами, то забираете не свое, а наше! Вот наши глаза, носы, руки или ноги — если он это заберет, то возьмет свое, а то, что мое, пусть мне оставит!» (Лиутпранд Кремонский. Антаподосис 4, 9–10).

* * *

Императрица Ирина (797–802) управляла империей через могущественных придворных-евнухов, которые стали настолько непопулярны, что некто Хрисаорий дал одному вельможе такой совет: «Если у тебя есть евнух, убей его. А если нет, купи его и убей» (Георгий Кедрин. Обозрение истории 2, 29).

* * *

Евнух Евтропий был секретарем константинопольской аристократки Юлианы Аникии (умерла в 520-х годах). Он ушел в монастырь близ Иерихона. Местный аристократ, часто посещавший монастырь, попросил его стать крестным отцом своего сына, что Евтропий и сделал с благочестивыми и чистыми намерениями. Но когда ребенку исполнилось десять лет, он начал испытывать к нему нечистое влечение. Как позже признался Евтропий, «не удивительно, что евнух вожделеет. Ибо и Писание говорит про “пожелание евнуха растлить девицу” [Сирах 20, 4]. Ведь евнух не только вожделеет, но и может спать с женщиной, совокупляться и эякулировать, однако евнух производит слабую сперму и не способен произвести детей. Не удивляйтесь, если услышите такое о евнухах… Таким образом, я… захотел совокупиться с мальчиком… Но я молил Бога, чтобы Он… сжег меня… Бог дал мне краткую передышку… и я сказал отцу мальчика: «Больше не приводи его в мой монастырь»… Но враг запечатлел облик мальчика в моем уме, а его образ прилип к моему сердцу… Я постился, иссушил свое несчастное тело, плакал, стенал, скрежетал зубами, вопил, покрыл свою голову шишками, с гневом лупил себя по ногам посохом… Но мой срамный уд воспламенялся, восставал на меня и источал болотные капли, так что мои бедра осквернялись нечистой жидкостью… Наконец, Бог сжалился надо мной… и освободил меня от этого губительного искушения» (Павел Элладик. Письмо).

* * *

Имели ли евнухи сексуальную природу? Некоторые считали, что оскопление полностью устраняет искушение. Это привело к вере в присущую им чистоту — сродни чистоте ангелов. Но другие, как, например, Василий Великий, писали, что «они живут целомудренно без награды, потому что это от ножа» (а не от врожденной добродетели) (Письма 115).

Илл. 5.1. Серафим на мозаике в парусе Святой Софии Константинопольской; лицо шириной в метр, окруженное шестью крыльями

* * *

Василий, митрополит Анкиры (современная Анкара) и бывший врач (IV век), утверждал, что, хотя евнухи «отбросили оружие телесной похоти, ясно, что они имеют тягу к совокуплению, а, разоружившись, девствуют не потому, что желают, но потому, что не могут… Но они все же не прекращают вожделеть и блудят неудержимо… Ведь после того, как им снизу отрезают яички, которые поставляют сперму от бедер и почек к остатку члена, протоки закрываются, и в почках кипит похоть… Используя лишение яичек как приманку для обмана женщины, он беспрепятственно с ней совокупляется. Обычный человек… испустив семя, теряет желание, а такой, не имея, откуда опустошить то, что его щекочет, едва противостоит этой боли, покуда от такого напряжения не испустит» (Об истинной чистоте девства 61).