подумал и все же присобачил на спину сбрую с гладиусами — можно было бы и без них пройтись, но у местных, как я заметил, все мужики и большинство женщин таскаются с какой-нибудь железякой. Скорее всего что-то вроде статуса воина или еще какая-нибудь хрень, так что лишним не будет.

Выйдя из предбанника, столкнулся с Двойкой. Та была только в комбезе с электро-хлыстом на поясе — пилотский скаф и гаусс-винтовку я у неё пока забрал, чтобы местных не нервировать и не оскорблять, все же отнеслись к нам вполне адекватно и благожелательно. Тем более, что в случае заварушки Двойка в ней все равно участвовать не будет, а сразу же эвакуируется Совой в кабину МД, после чего поддаст жару уже как пилот.

— Босс? — на меня уставились два меланхоличных карих глаза с вытянутыми кошачьими зрачками.

— Через час встречаемся с местным Лордом, а там видно будет. Но ночевать тут, скорее всего, не останемся. А сейчас пошли, вроде бы нам перекус обещали…

— Принято, босс, — кивнула девушка, пристраиваясь за моим плечом.

Прям, блин, образцовая подчиненная и боевой пилот. И не скажешь, что пару часов назад она ревела у меня на груди и билась в истерике как неуравновешенная школьница в период гормонального бума. Впрочем, у всех бывают такие моменты в жизни.

* * *

— Рады приветствовать Вас в нашем… Что-то не так?

Мы с Двойкой стояли в холле поместья Лорда и перед нами, как я понял, был его распорядитель, дворецкий или как там эта должность у местных называется. В общем, не суть важно. Главное, что стоял этот ушастый с самым чопорным видом, позади него выстроился десяток миловидных служанок, а вот самого хозяина поместья видно не было, как и сколько-нибудь важных персон. А еще я ощущал вокруг пятнадцать довольно сильных душ охранников, что прятались по скрытым нишам, а над нами, на втором этаже, находились только двое разумных. От одного тянуло нетерпением и волнением, а у второго в эмоциях был полный штиль и эдакий медитативный холодок.

Вывод? Либо местный Лорд живет в этой домине один и семьи не имеет, либо он всех уже быстренько сплавил подальше, приготовившись принять удар вместе с телохранителем или личным секретарем.

В чем же причина беспокойства дворецкого? В том, что я посреди его речи демонстративно закатил глаза и испустил протяжный вздох.

— Дедуль, — посмотрел я этому типу в глаза. — Вот посмотри на меня повнимательней и скажи, нужна ли мне вся эта официальная хренотень? Я понимаю, традиции и все-такое, но у меня нет ни времени, ни желания всем этим заниматься. Веди нас к Лорду и не парься. Мы сейчас обсудим с ним пару вопросов и, скорее всего, моя некультурная харя исчезнет из ваших жизней, а в будущем если у вас и будут контакты, то с более… дипломатичными разумными.

— Я Вас понял, — после секундной паузы ответил седой эльф с явной военной выправкой. Да и горничные, если присмотреться, были совсем не простыми служанками. Во всяком случае, оружие у них под одеждой было разнообразным и многочисленным. — Прошу за мной.

Развернувшись, он направился к лестнице, ведущей на второй этаж, а мы с Двойкой пошли следом. Проходя мимо строя служанок, я не удержался и показал одной миленькой миниатюрной брюнетке большой палец.

— Ну ты маньячка, мое восхищение!

— Спасибо, — миленько зарделась она.

— Прошу прощения? — чуть обернулся на ходу дворецкий.

— Да я просто поражаюсь, как она с таким количеством метательных игл в одежде умудряется так свободно двигаться, — пояснил для него. — Сам ими пользуюсь, но обычно храню в астральном кармане, а не… вот так вот. Это же сколько она тренировалась?

— Долго, — коротко ответил старик, отворачиваясь. Хотя легкую довольную улыбку я у него на лице все же заметил. — Благодарю за лестную оценку моей воспитанницы. И попрошу не доставать оружие в присутствии Лорда. Во избежание недоразумений.

— Да это понятно, — хмыкнул в ответ. — Не настолько же я дикий.

— Мы пришли, — остановился дед перед дверями и, еще раз оглядев нас, спокойно их открыл. — Прошу.

Глава 327

Кабинет Лорда выглядел… ну, как кабинет. Деревянная отделка темно-красного цвета, тяжелые шторы, шкафы с книгами, карта их острова на всю стену, парочка украшений в виде статуэток, массивный рабочий стол, заваленный бумагами и, неожиданно, парой электронных планшетов, удобный диванчик у стены, два кресла по нашу сторону стола и одно — на стороне Лорда. Сам правитель города был седым эльфом с серыми глазами и небольшими морщинками на чуть вытянутом суровом лице с длинным рваным шрамом на правой щеке. Одет он был неброско, в обычную рубашку и брюки, поверх которых был наброшен темно-красный плащ-балахон.

А еще я немного ошибся. Это именно у Лорда в эмоциях был полный штиль, а не у его телохранителя. Тот как раз-таки стоял в углу, был довольно молод и просто полыхал нетерпением и волнением. На то, что это именно охранник, а не помощник, указывало снаряжение: закрытый тканевый костюм с вшитой кольчугой, короткий меч и револьвер на поясе, какой-то артефакт в виде наруча на левом предплечье, капюшон и маска на нижнюю часть лица. Ну и накинутый на этого деятеля не особо качественный скрыт. Впрочем, качество всего остального тоже изрядно страдало, включая боевые навыки — если каждая «служанка» внизу ощущалась матерым волкодавом, то тут был только-только открывший глаза щенок.

Я демонстративно скептически осмотрел данного «ниндзя» и перевел взгляд на зашедшего следом за нами дворецкого.

— Старик, это такое тонкое издевательство над ценителями? Или вы так шутите?

— Это внук Лорда, — невозмутимо ответил дед. — Он… играется.

Я вновь посмотрел на этого типчика, который теперь в эмоциях фонил смесью стыда и возмущения, после чего покачал головой и сел в одно из кресел напротив все так же невозмутимо смотрящего на нас хозяина кабинета. Двойка же предпочла устроиться на диванчике у стены.

Ну и… Я сижу, смотрю на Лорда. Тот сидит и смотрит на меня. Дворецкий стоит в стороне и невозмутимо наблюдает за всем происходящим расфокусированным взглядом. Двойка меланхолично изучает обстановку. «Ниндзя» стоит в углу и не знает куда себя деть. И тишина в кабинете такая… многозначительная.

— Так, ладно, — не выдержал я. — У меня пара вопросов, после которых