Принц взял его в руки и сказал:

— Тацу. Означает "спасение"

— А на той стороне?

Принц перевернул круглую пластину и задумчиво сказал:

— Райга…

— Что? — недоуменно спросила девушка. — Не можешь прочесть?

— Здесь так написано, — пояснил принц. — Это твое имя на но-хинском.

— Но ты же сказал, что на той стороне руна "тацу". Мне показалось, что вторая и руна на другой стороне — одинаковые, — озадаченно сказала Райга.

— В но-хинском у каждой руны два чтения, — терпеливо объяснил принц. — На первом и втором месте в слове каждая руна читается по-разному. Второе чтение этой руны — "га". Получается Райга.

— Свет спасения… — задумчиво произнес наставник.а

— Так переводится твое имя, — пояснил девушке Райтон.

— А как тогда переводится твое имя? — обратился к нему Миран.

— Это калька с но-хинского "Райтоо". Звездный свет.

— Сильно, — хмыкнул учитель. — Назвать единственного сына именем одного из богов.

— Райтоо был лишь сыном бога. Которому вручили Глаз небесной звёзды, — пожал плечами принц. — Это имя скорее льстит моему отцу, чем пророчит великое будущее мне. Я просто шестой сын короля. Щит и опора своих отца и брата, который унаследует трон.

Райга задумчиво покрутила медальон в руке. А магистр вдруг потянулся к шкатулке. Легко сдвинув в сторону полосу черного бархата, он вытянул со дна шкатулки сложенный вдвое листок и передал его Райге. Девушка осторожно развернула его. На листке было всего несколько фраз, написанных лёгким изящным почерком:

"Алый замок.

В основании лестницы на 367 ступеней.

Оставляю все на тебя.

Ты справишься"

Райга несколько раз перечитала надпись, но ясности это не прибавило. Магистр Лин опустился на подушку рядом с ней. Девушка протянула ему листок и спросила:

— Что это может значить?

Эльф внимательно изучил записку. Но сказал лишь одно:

— Судя по всему, все ответы тебя ждут там. В основном лестницы в 367 ступеней.

— "Свет спасения" и "оставляем все на тебя" — звучит как будто родители тебе оставили какую-то работёнку, — проговорил Миран.

— И серьезную… — обескураженно проговорила Райга.

— Может, передаришь ее Сага вместе с замком и титулом? — хихикнул Миран.

И тут же отодвинулся, уворачиваясь от локтя Ллавена. Однако от заклинания магистра ему увернуться не удалось. Мгновение спустя сам юноша был мокрым насквозь, а вокруг него по циновкам растекалась лужа. Он надулся и замолчал, а эльф следом начертил что-то из пламенного арсенала, чтобы высушить циновки.

— Обсудим это завтра на практике после обеда, — постановил учитель. — Я прошу вас всех обдумать это и ничего не предпринимать.

Райга кивнула и прижала листок к груди. Однако в голове ее билась только одна мысль. Родители ей что-то оставили. В основании лестницы… И она найдет это, даже если ей придется пересчитать все ступени в это замке!

— Кто вообще такие эти Райсы? — спросила девушка у принца, пока они неторопливо шагали к замку на завтрак.

Утренняя пробежка была неожиданно короткой — магистра Лина вызвали через портал по срочному делу. Райга и Миран мысленно поблагодарили неизвестного мага за окончание утреннего истязания. И теперь медленно брели на завтрак, наслаждаясь теплым и солнечным весенним утром.

— Райсы? Новая знать, — ответил Райтон. — Древние роды их недолюбливают. Однако я считаю, что их предок был, безусловно, умён.

— А что сделал их предок? — спросила Райга, уклоняясь от ветки дерева, нависающей над тропинкой.

Но вместо принца ей ответил Ллавен:

— Взял пример с эльфов. И решил вывести чистую линию магической крови. В каждом поколении своей семьи они веками отбирали лучших магов воздуха. И брали в жены и мужья только обладателей сильной воздушной магии. Предыдущий герцог даже взял себе невесту из Но-Хина.

Эльф задумчиво повел рукой в сторону ветки дерева, которая преградила ему путь. Произнес скороговорку на эльфийском. Та послушно согнулась и переплелась с другими ветвями, освобождая ему дорогу.

— Девушку из воздушного рода Кадзу, — кивнул Райтон. — О том, сколько подвигов он совершил, чтобы взять невесту из хорошего рода, в Но-Хине до сих пор ходят легенды. Сейчас в роду Райсов сильнейшие воздушные маги после короля. У герцога Луция шесть сыновей. Роддо — младший и самый талантливый. Он только во втором классе, а его уже называют сильнейшим погодным магом столетия.

— А что такого в погодной магии? — хмуро спросил Миран. — По-моему польза только для сельского хозяйства.

— Ты просто не видел, как работают погодники, — покачал головой принц. — Небольшая гроза с самонаводящимися молниями над вражеским лагерем очень способствует победе. В Тийредо я видел как работает его брат Иночи Райс. И это было впечатляюще.

Миран подобрал камешек с тропы и задумчиво подбросил тот в руке.

— Тебе не нравятся Райсы? — неожиданно обратился к нему Ллавен. — Ты даже в лице изменился, когда он к нам подошёл. И на магистра Хаято лишний раз не посмотришь.

Юноша сжал камень в кулаке и резко ответил:

— Их отец уничтожил мой род. И меня не прибил только из жалости.

Воцарилось неловкое молчание.

— Ты… все это видел? — осторожно спросила Райга.

Взгляд Мирана остекленел. Девушка уже думала, что юноша оставит её вопрос без ответа. Но тот развернулся и с силой зашвырнул камень в ближайшее дерево, а потом быстро заговорил:

— Да. У меня было двенадцать братьев и сестер. И все они погибли на моих глазах. От руки барона Луция Райса. Мне было пять.

— Хочешь отомстить? — спросил Райтон, бросая на него внимательный взгляд.

— Нет, — мотнул головой Миран. — Просто хочу выжить. А Райсов… не люблю. Не хочу иметь с ними никаких дел.

Однако его пожеланию сегодня не суждено было сбыться. Стоило отряду занять свое место в столовой, как к ним торопливо подсела четвёрка Роддо.

— Привет, первогодки! — жизнерадостно сказал Райс.

— Долго жить будешь, — буркнул Миран, отворачиваясь.

Однако, казалось, Роддо ничуть не смутил его холодный прием. Как ни в чем не бывало он продолжил:

— Слушайте, у нас тут одна проблема в общежитии, пригодилась бы ваша помощь.

Роддо и но-хинец Акато в ожидании уставились на Райтона.

— Какая проблема? — насторожился принц.

— Не здесь, — заговорщики прошептала Тэссэрия. — Приходите ко входу в общежитие после отбоя, если интересно.