- Больше ты не убежишь! – мужчина схватил ее за руку, совершенно не обращая внимания на то, что оставляет синяки на нежной коже, и с силой дернул на себя. - Ты моя, Ксюша и никуда тебе от меня не деться.

- Отпусти! – хозяйка попыталась вырваться. - Я больше не люблю тебя, пойми…

- Это неважно, - он намотал светлые волосы на свой кулак, вынуждая девушку смотреть на него. - Ты должна быть со мной, и точка.

Мужчина стал медленно наклоняться к ней…

Тянуть больше было нельзя. Выскочив из своего укрытия, бросился прямо на тьму. Через мгновение она исчезла, а вместе с ней и этот незнакомец, а я оказался в руках хозяйки, крепко прижатый к ее груди.

Вздрогнув, открыл глаза, не сразу осознав, что все увиденное мной, всего лишь сон. Ксения безмятежно спала, крепко прижав меня к себе. Она была спокойна и расслаблена, хотя на лице виднелись слезинки. Осторожно выкарабкался из ее объятий и сел рядом.

«Кто этот человек? Зачем он мучает Ксению во сне? Чего добивается?»- бросил тревожный взгляд на хозяйку. Ей нужно, как можно скорее, пробудить свою силу, чтобы защищаться от той тьмы, что преследует ее. А пока Ксению оберегать буду я. Положив лапу ей на грудь, закрыл глаза и потянулся к своей внутренней энергии, которая будто живительная сила стала ручейком перетекать в тело девушки, окутывая ее невидимым защитным коконом…

А когда все было закончено, и я удостоверился, что сон хозяйки сегодня точно никто не потревожит, отправился на охоту.

«Слова этого Алексея меня задели. Мышь ему мелковатая, видите ли… Хотя, может он и прав?! И Ксения именно поэтому мой подарок выкинула? Ну, ничего, сегодня поймаю покрупнее, сделаю хозяйке приятное», - с такими мыслями, я крадучись вышел из спальни…

Удивительно, но впервые за долгое время мне удалось по-человечески выспаться. Свой сон я, к сожалению, не запомнила, но снилось что-то очень хорошее. Кошмары наконец-то отступили, и на моем лице невольно появилась улыбка. Давно я не чувствовала себя так замечательно и спокойно.

Перевернувшись на бок, сладко потянулась и открыла глаза. Улыбка моментально сползла с моего лица. У новых тапочек, прямо рядышком с кроватью, лежала упитанная жирная мышь, а чуть в стороне сидел кот, который тщательно умывался, довольно щурясь.

- Филя! – возмущенно воскликнула я.- Опять?!

На меня тут же удивленно уставились.

- Скажи, зачем ты мне принес мышь?

В ответ кот встал, выгнулся дугой, а затем, очень быстро, я даже не поняла как, запрыгнул на кровать и улегся рядом со мной.

- Филечка, миленький, когда же ты успокоишься?

В ответ кот головой боднул мою руку, давая понять, что его нужно погладить.

Я осторожно коснулась мягкой шерстки пальцами и стала потихонечку гладить хвостатого, который сначала довольно зажмурился, а потом громко заурчал.

- Маленький, - умилилась я, впервые почувствовав нежность к этому вредному усато-хвостатому диктатору, возомнившему себя хозяином дома.

Филя улегся поудобнее, и кошачья трель стала еще громче.

Некоторое время мы вместе нежились, а потом, бросив взгляд на часы, я поняла, что надо вставать. На сегодня у меня были огромные планы. Во-первых, надо начать разбирать кабинет старой Эльзы, притом делать это очень тщательно, чтобы не пропустить ничего важного. Во-вторых, немного поработать. В-третьих, испечь пирог, ведь Алексей обещал заглянуть на чай. Ну и в-четвертых, убрать очередного мерзкого грызуна.

Вздохнув, решила начать с самого неприятного. Как же я всегда недолюбливала мышей, а теперь… Ну что ни день, так «праздник».

- Филя, ты ловкий, смелый, удачливый охотник, - заметая веником грызуна в совок, взмолилась я, - но умоляю, не приноси мне больше мышей… Сил моих больше нет!

На мои слова кот лишь пошевелил ушами, а потом поудобнее улегся, спрятав лапы под одеяло. «Его Величество» желало отдохнуть, иначе и не скажешь.

Махнув рукой, решила хвостатого не трогать. Пусть лучше спит, чем шкодничает.

Плотно позавтракав, направилась в кабинет тетушки Эльзы. В маленькой каморке приятно пахло луговыми травами. Восхитительный запах, казалось, пропитал все вокруг, невольно даря аромат солнца, ветра, лета.

Окинув взглядом стол, заваленный старыми бумагами, книжные стеллажи, шкаф с разными банками и склянками, подумала о том, что на наведение порядка у меня уйдет не один день.

Как человек весьма далекий от магии, я искренне считала, что ведьмы занимаются «черными» делишками, и в их арсенале обязательно должно быть что-то наподобие лягушачьих лап, мышиных хвостов или волчьих зубов. И поверьте, я весьма удивилась, когда стала читать надписи на склянках: «от веснушек», «от хвори», «при жаре».

Вывод напрашивался сам собой - старая Эльза была целительницей, иначе, зачем ей самодельные средства от всех недугов…

Сев на старенький скрипучий стул, собрала со стола разбросанные листы и начала каждый просматривать. На первом ровным аккуратным почерком было написано:

- Две столовых ложки семян льна;

- Четыре корешка солодки;

- Двести грамм кипятка;

- Настаивать полчаса, принимать по одной чайной ложки три раза в день;

На следующим листочке был тоже какой-то рецепт… И на следующем…

Все-таки Эльза была травницей, иначе и не скажешь. Понимая, что на изучение рецептов уйдет много времени, аккуратно сложила их в пакет, решив, что займусь этим позже.

А затем полезла изучать ящики письменного стола. В них обнаружилось много всякой ерунды – палочки, веточки, огрызки карандашей, какие-то мешочки с разноцветными порошками. А вот один ящик был закрыт. Я и так и так пыталась его открыть, но замок никак не поддавался. Ни нож, ни ножницы мне не помогли.

- Блин, что же делать, - вздохнула я.- Вот где ключ? Где его Эльза могла спрятать?

Обвела взглядом комнатку, пришла к выводу – да где угодно. Если не знать, где искать, то никогда не найдешь. И тут я заметила на пороге кота, который внимательно наблюдал за происходящим.

«Интересно, и давно он тут за мной присматривает? – про себя невольно отметила, что чтобы я не делала, хвостатый всегда крутится рядом. - Не доверяет? Или хочет помочь?».

Вспомнив об обоях и найденной книги магии, решила и в этот раз попросить помощи у кота. Конечно, это было глупостью, ну а вдруг!

- Филечка, ты не знаешь, где ключ? Мне очень надо открыть ящик. Там ведь наверняка спрятано что-то важное.

Кот ловко соскочил со своего место, а потом грациозно запрыгнул на стол и сев на самый край, почти у окна, важно мявкнул: «Мяу».

- Я, к сожалению, кошачьего языка не понимаю, - вздохнула я.