– Спасибо, ребята. Пока все свободны. Думаю, завтра утром я дам вам новое задание. А пока переведите дух и работайте с текущими делами.

Они поблагодарили за похвалу нестройным хором и покинули мой кабинет. Я схватила сумку, телефон, папку и понеслась на выход. Всю дорогу до офиса «Бит и Стэнли» я неслась, словно на крыльях. Несмотря на затуманенный Николасом рассудок, сегодня я была в ударе. Мы успешно закончили проект, и я была готова представить его заказчикам в наилучшем свете. Это будет бомба замедленного действия, которая просто взорвет зрительные и слуховые рецепторы поклонников подопечной компании музыкальной группы.

В офис заказчиков я ворвалась с тем же энтузиазмом, с которым покидала свой. Секретарь тут же провела меня в кабинет Стэна. Увидев меня, он тут же поднялся на ноги и с улыбкой пожал руку.

– Рад тебя видеть, Анна.

– Как и я ― вас, Стэн. Мы будем сами? ― я осмотрелась в поисках Маргарет.

– Да. Марго в студии.

– Думаю, у вас достаточно полномочий принять проект самостоятельно, ― игриво сказала я, усаживаясь в предложенное Стэном кресло напротив него.

Он удобнее устроился на своем месте и слегка прищурился.

– Проект? Мы же, кажется, не высылали нового технического задания.

– Ну как же? ― стушевалась я, до последнего отказываясь верить в то, что Донован настолько гнилой, что мог меня так подставить. ― Вот же.

Я вытащила из папки лист с техническим заданием и протянула заказчику. Он, нахмурившись, внимательно изучил его и положил на стол.

– Это было задание для Ника. Тебе сегодня вечером должны выслать твое.

– Погодите, я не… не совсем понимаю, видимо. Мы же вроде как вместе… и он написал…

– Анна, погоди нервничать, ― успокаивающе произнес Стэн. ― Вероятно, Ник что-то неверно тебе объяснил. Да, вы работаете с нами оба, но мы не утверждали, что все проекты вы будете делать вместе. Мы будем давать как совместные задания, так и отдельные.

– Но он прислал мне это, ― растерянно пробормотала я, указывая на лист на столе Стэнли.

– Я не знаю, зачем он это сделал, потому что я отправлял ему письмо, указывая, что данное задание только для его фирмы. Мне жаль за это недопонимание.

– Поняла, ― ответила я, собрав волю в кулак и пытаясь удерживать свой тон голоса наиболее нейтральным, хоть внутри меня закипала лава. ― Видимо, действительно кто-то из нас что-то перепутал. Я, наверное, пойду.

– Не торопитесь. Раз уж вы здесь, давайте обсудим следующее ваше задание. ― он нажал на кнопку интеркома. ― Лиза, сделай нам, пожалуйста, кофе и пригласи Рона с проектом для «Глории». Спасибо.

Я ни разу не чувствовала себя на встрече так, как будто я ― полная идиотка. Мне было чертовски неловко, а еще жутко обидно за потраченное время. Я так злилась на Донована, что готова была сорваться с места и вырвать ему его блестящие волосы, только бы хоть как-то отомстить за такой поступок. Неужели он так сильно обиделся на то, что я не отвечала на звонки, что вот таким подлым образом отомстил мне, выставив полной дурой перед заказчиком?

Я провела в офисе Стэна около полутора часов, обсуждая техническое задание и примерно прикидывая, как все будет выглядеть в готовом проекте. Меня успокаивало только то, что я потратила это время не зря. Такие наброски делали уже почти треть работы, облегчали мне дальнейшее построение концепции. Но все же когда я, простившись со Стэном и его сотрудником, вышла на улицу, в крови снова забурлило. Я не планировала связываться с Николасом, но каким-то чудом оказалась в машине на парковке его офиса. Я подняла голову вверх и посмотрела на высотное здание через лобовое стекло. Пока ехала, я успела порядком себя накрутить, поэтому теперь мышцы всего тела нервно подрагивали, побуждая действовать.

Я практически не помню, как влетела на его этаж, как преодолела достаточно длинное расстояние до его кабинета. Но четко помню, как Саманта вскочила с кресла и подбежала ко мне.

– Анна, рада…

– Где Ник?

– У себя, ― оторопело ответила она. ― Но у него совещание.

– В прошлый раз тоже была встреча. С какой-то шлюхой. Ничего страшного, он сможет вытащить свой неугомонный член из нее на пару минут, чтобы выслушать меня.

Саманта успела только ахнуть, как я уже неслась мимо нее к кабинету засранца. Я распахнула дверь, даже не удосужившись постучать, и с порога крикнула:

– Донован, ты ― подонок!

А потом была немая сцена. За шикарным столом для переговоров сидело пять человек, не считая Николаса. Они все уставились на меня. Кто-то застыл со стаканом в руке, не донеся воду до рта какие-то несколько сантиметров. Кто-то сжимал в пальцах бумаги. И только Ник, нахмурившись и крепко сжав челюсти, резко встал со своего места и уставился на меня. Прошло пару мгновений, и его сотрудники начали, неловко покашливая, приходить в движение. Они отводили взгляды, стараясь смотреть на меня незаметно. Я почувствовала, как по шее расползался румянец. Мне было не неловко… это был второй провал за день, и я готова была уже наложить на себя руки, только бы хоть чем-то оправдать свои идиотские поступки. А так можно было бы списать это на безумие, которое и привело к суициду. Я попятилась назад, услышав за спиной спокойный голос Саманты:

– Анна, пойдем, я налью тебе воды. Дай ему закончить совещание.

– Стоять! ― раздался в полной тишине грозный рев Донована и я поняла, что попала. ― Все на выход.

Зацепившись за эту возможность, я сделала еще два шага, но грозный взгляд Ника пригвоздил меня к месту.

– Если ты сделаешь сейчас еще хоть один шаг, Анна, то глубоко об этом пожалеешь, ― процедил он сквозь зубы.

Я не решилась. Не знала, на что он был способен в гневе. Рассуждай я трезво, могла бы подумать: ну и дура, надо было бежать. В конце концов, ну что бы он мог мне сделать? Догнать и накричать? Еще пять минут позора вряд ли испортили бы мою репутацию сильнее. Ну да, кто-то мог бы снять на видео и выложить в сеть, но это вряд ли. Все сотрудники таких фирм подписывают договора о неразглашении. Ударить он меня не смог бы, убить ― тем более. Эх, надо было бежать.

Сотрудники «Донованз» стремительно покидали кабинет арт-директора, боясь поднять на него даже мимолетный взгляд, Саманта тоже ретировалась. Когда за последним сотрудником закрылась дверь, я вздрогнула от щелчка. Николас спокойно подошел к своему столу, взял с него пульт и нажал пару кнопок. Услышав еще один щелчок в двери, я мысленно попрощалась с жизнью. Он запер нас в кабинете и теперь я не знала, чего ожидать от него.

Я так и стояла, замерев у двери и прижимая к себе сумочку, словно пыталась с ее помощью защитить себя от Николаса. Он уперся ладонями в стол и опустил голову. Несколько раз шумно вдохнул и выдохнул, а потом резко дернувшись, свалил все со стола на пол. Я подпрыгнула на месте и нащупала за спиной ручку двери. Дернула, но та ожидаемо оказалась заперта. Похоже, я зря все это затеяла. Моя злость и ненависть понемногу трансформировались в страх и неконтролируемое возбуждение. Внизу живота сладостно заныло.