Эстер пока ещё не появилась, она всё равно пыталась со мной заигрывать, пусть делала это неосознанно и крайне неумело. И меня сводило с ума её поведение. Треклятая метка действовала на меня невообразимым образом. С этим следовало что-то делать.

***

Пришлось выждать какое-то время, чтобы не выдать себя, пусть и душа рвалась на части от немыслимой ревности, распаляющей пламя костра в душе. Мне хотелось сохранить слежку в тайне. Я чувствовал её, знал, что она находится совсем недалеко. И опасность я бы ощутил остро. Эстер не должна была думать, что я буду ходить за ней по пятам, потому что после прибытия в академию, я планировал сократить наше общение, сделать его минимальным.

Выглянув за дверь, чтобы случайно не напороться на слуг или опекунов Эстер, строго-настрого приказавшим мне не расхаживать по их жилищу, я направился к витиеватой лестнице, по которой Эстер провожала меня в прошлый раз.

Едва поднялся на самый верх, как сердце замерло. Я ещё сам толком не понял, из-за чего это произошло, а потом заметил Беду в облаках с громадными белоснежными крыльями за спиной и этого «братца»… Они кружились друг вокруг друга, взмывали ввысь и камнем падали, чтобы снова взлететь. От этого зрелища захватывало дух и сводило челюсть. Хотелось принять облик дракона и опалить крылышки ангелочку, что так и льнёт к моей Эс. Впрочем, я не имел на неё никаких прав, сам же отказался от родства наших душ.

Уняв ревность, что ключом билась внутри, я постарался скрыться с их поля зрения. Пришлось напомнить себе о том, что поход к магу откладывать не стоит. Я должен наложить на своё сердце заклятие, даже если сделка дорого обойдётся мне.

Заметив, что у моей девочки вспыхнуло крыло, я понял, что она вызвала процесс обращения в дракона и тут же дёрнулся с места.

— Эстер! — закричал я, потому что она резко начала падать и легко могла разбиться.

Бубенцы Херувима, ну зачем я позволил ей пойти с ним?

Часть 20. Эстер

Я вовсе не ожидала, что Зейн решит нарушить одно из особо чтимых у ангелов правил и предложит мне полетать над поместьем. Я давно не распрямляла крылья… Мне, вообще, не рекомендовали принимать облик ангела, и вот сейчас я чувствовала себя настолько счастливой, что кричать хотелось от переполняющих эмоций. Воздух обволакивал всё тело, щекотал каждое пёрышко. Я ощущала, что нахожусь в своей стихии и наслаждалась этим. Близость Зейна, придавала уверенность в завтрашнем дне. Он едва касался меня крыльями, пролетая мимо… Время от времени задевал руками, и было в этом что-то интимное, невообразимое, немыслимое. У меня ни разу не было близости с мужчиной, но казалось, что рядом с Зейном я и без особого физического контакта достигаю пика наслаждения.

В одно мгновение что-то пошло не так, и я не смогла контролировать себя… Крыло обожгло. Острая боль прошлась по всему телу, и с губ сорвался неестественный крик. Я камнем полетела вниз, не в силах контролировать собственные движения. Огонь пожирал, разливаясь болезненными спазмами по всему телу, горло драло от боли. Я заметила, как Зейн бросился следом за мной, а потом меня накрыла тьма…

Не знаю, кто помог мне не разбиться, но я пришла в себя в своей спальне. Рядом сидел Кьер и держал за руку. Дышать получалось с трудом. В голове столько вопросов роилось… Хотелось получить на каждый из них ответ, но не удавалось открыть рот.

— Слава Великому! Ты пришла в себя! — восхищённо произнёс Кьер, тепло улыбаясь и заботливо глядя на меня, словно он не новый знакомый, а старый друг, который боялся за меня больше, чем за себя самого.

— Что случилось? — едва выдавила из себя, понимая, что силы придётся восстанавливать долго.

— У тебя сейчас переходная стадия, — пожал плечами Кьер.

— Я обратилась?

— Нет… Это происходит на внутреннем уровне. Дракон пытается вытеснить ангела… Крыло обгорело, но маг наложил восстанавливающее заклинание, так что постепенно станет легче. Полёты тебе запретили на месяц… В обличье ангела, по крайней мере.

Я устало выдохнула. Всё равно никогда толком не летала, так что с этого запрета многое я не потеряла. Интересно было, кто же всё-таки поймал меня. Мне казалось, что я слышала голос Кьера, но откуда ему быть там?! Он ведь не стал бы следить за нами? Скорее всего, это был Зейн… Не пострадал ли он сам?

— У меня есть не особо приятная новость и шикарная… С какой начать?

Эти вопросы я никогда не любила, отвела взгляд в сторону и недовольно поморщила губы.

— Давай уже всё сразу.

— У-у! Какая ты шустрая девочка! Знаешь, а я люблю таких. Впрочем, это одна и та же новость, смотря с какой стороны на неё поглядеть… Ты проспала трое суток — это действие магического заклинание, — прочитав мой немой вопрос, быстро проговорил Кьер. — И сейчас ты находишься на территории драконов. Ты одна из нас, Эстер!

На территории драконов? Я испугалась, а потом посмотрела по сторонам, думая, что он шутит, ведь я чётко видела свою спальню.

— Но это же моя комната! — постаралась возмутиться я.

— Всё это действие магии! Иллюзия… Было бы страшно пробудиться на чужой территории… Поэтому мистер Родриксон приказал магам создать иллюзию, а я немного помог им с созданием образа твоей спальни. Она развеется очень скоро.

Ну нет. Я не собиралась просто так верить, что оказалась в незнакомом месте. Как-то слишком уж быстро. Слишком. И я даже не попрощалась с Зейном… с Эми… с Роном… Я заставила себя подняться на ноги, хоть сделать это было крайне непросто. Я дошла до двери, открыла её и не поверила собственным глазам, перед которыми предстал незнакомый витиеватый коридор из крупного камня.

— Кьер, скажи, что всё это сон! Почему? Я ведь даже не попрощалась со всеми…

— Ну прощание вышло бы так себе… Твоего возлюбленного ангелочка наказали, — Кьер нарисовал в воздухе импровизированные кавычки. — Его отправили в Светлую Долину вместе с невестушкой той же ночью… Терпеть дракона в особняке никто не хотел… И они боялись, что ты обратишься. Так что утром, как только пришли результаты твоих анализов, нам открыли портал и переместили сюда. Брось, детка, тебе тут понравится.

Меня начало трясти, а к уголкам глаз подступили слёзы. Нижняя губа принялась предательски дёргаться, поэтому стоило приложить немало усилий, чтобы успокоиться и не расплакаться, как маленький ребёнок. После такого невероятного полёта я даже спасибо не сказала Зейну и не знала, скажу ли когда-нибудь… А Рон и